बहुचर्चित कोच्चि वाटर मेट्रो परियोजना के लिए डेडलाइन मिस करना कोई नई बात नहीं है। दिसंबर 2020 से 'अपेक्षित लॉन्च' को कई बार आगे बढ़ाया गया है। और गाथा जारी है।
उच्च न्यायालय और वायपीन के पहले जल मेट्रो गंतव्यों पर टर्मिनलों पर काम पूरा हो गया है, और कोचीन शिपयार्ड लिमिटेड ने पांच इलेक्ट्रिक नौकाओं के पहले बैच को अधिकारियों को वितरित कर दिया है। फिर भी, नवीनतम 'अपेक्षित लॉन्च' नवंबर के पहले सप्ताह में समाप्त हो गया।
मूल कार्यक्रम के अनुसार, परियोजना को दिसंबर 2020 में चालू किया जाना चाहिए था। इसे जुलाई 2021 तक धकेल दिया गया। देरी के बाद, अधिकारियों ने वादा किया कि सेवाएं अप्रैल 2022 में शुरू होंगी। फिर अगस्त और फिर नवंबर आया।
कोच्चि: "चूंकि यह राज्य सरकार की पहल है, हमें अभी तक हाई कोर्ट-वाइपीन रूट पर सेवा शुरू करने की तारीख नहीं मिली है," कोच्चि मेट्रो रेल लिमिटेड (केएमआरएल) के एक अधिकारी का कहना है, जो परियोजना को क्रियान्वित कर रहा है। "ट्रायल रन चल रहे हैं। दिसंबर के मध्य में कोच्चि-मुज़िरिस बिएनेल के खुलने से पहले सेवा शुरू करने के प्रयास चल रहे हैं।
एक बार पूरा हो जाने पर, `819 करोड़ की जल मेट्रो कोच्चि के 10 द्वीपों को जोड़ने वाली एक एकीकृत परिवहन प्रणाली होगी। 76 किमी और 38 घाटों तक फैले 15 मार्गों का एक नेटवर्क 78 तेज़, विद्युत चालित संकर घाटों के बेड़े द्वारा कवर किया जाएगा। अंदरूनी सूत्रों का कहना है कि प्रत्येक नाव में 100 यात्रियों तक की क्षमता होगी।
जल मेट्रो सेवाओं से व्यपीन विलिंगडन द्वीप, एडाकोची, कुंबलम, नेत्तूर, वायटिला, एलूर, कक्कनाड, बोलगट्टी और मुलावुकाडु क्षेत्रों की यात्रा संबंधी समस्याओं का समाधान होने की उम्मीद है। विशेष रूप से, अधिकारी सेवा शुरू करने में देरी का कोई निश्चित कारण नहीं बताते हैं। जब भी पूछा गया, केएमआरएल के प्रबंध निदेशक लोकनाथ बेहरा ने कहा कि "इसे जल्द ही लॉन्च किया जाएगा"।
हालाँकि, कुछ सूत्रों का कहना है कि पहले की देरी प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की तारीखों की अनुपलब्धता के कारण हो सकती है। मोदी के नवंबर में आयोजित शहरी गतिशीलता सम्मेलन का उद्घाटन करने की उम्मीद थी, लेकिन योजना रद्द कर दी गई थी।
प्रक्षेपण में देरी के बीच, केएमआरएल के अधिकारियों ने सूचित किया कि कक्कनाड और वायटीला में टर्मिनल पूरा होने के करीब हैं। एक अधिकारी का कहना है, 'इस रूट पर ट्रायल रन हाल ही में पूरा हुआ है।'
सितंबर में, केरल हैंडीक्राफ्ट डीलर्स एंड मैन्युफैक्चरर्स वेलफेयर एसोसिएशन ने एक विरोध प्रदर्शन किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि केएमआरएल ने वाटर मेट्रो सर्किट से मट्टनचेरी को हटा दिया है। हालांकि अधिकारी इस आरोप को खारिज करते हैं। एक अधिकारी बताते हैं, 'ठेकेदारों के लिए फिर से टेंडरिंग की जा रही है।' "एक बार जब यह पूरा हो जाएगा, तो मट्टनचेरी में टर्मिनल निर्माण कार्य फिर से शुरू हो जाएगा। पहले के ठेकेदार की ओर से देरी के कारण उसे हटा दिया गया था।"
पिछले हफ्ते, अंतर्राष्ट्रीय समुद्री संगठन के अधिकारियों ने परियोजना का आकलन करने के लिए कोच्चि का दौरा किया। सूत्रों का कहना है कि टीम स्थायी शहरी जल परिवहन में प्रभावशाली पहल के बारे में जानना चाहती थी।
विशेष रूप से, बेहरा के अनुसार, कोच्चि मेट्रो और वॉटर मेट्रो दो साल में पूरी तरह से स्वच्छ ऊर्जा में बदल जाएगी। "2024 तक, केएमआरएल और जल मेट्रो सौर ऊर्जा द्वारा संचालित होंगे," वे कहते हैं।
"मेट्रो रेल को 20MW ऊर्जा की आवश्यकता होती है, और हम पहले से ही सौर संयंत्रों के माध्यम से 12MW का उत्पादन कर रहे हैं। सरकार अब शेष 8MW उत्पन्न करने के लिए हमें भूमि सौंपने की योजना बना रही है। जल मेट्रो को अतिरिक्त 6MW ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जिसे बाद में जोड़ा जाएगा।
टिकट की कीमतों को लेकर पहले से ही असमंजस की स्थिति बनी हुई है। कोच्चि मेट्रो पैसेंजर्स फोरम के संस्थापक एबेंसर सी एल कहते हैं, ''द्वीपवासी 20 रुपये की दर से नाखुश हैं। राज्य जल परिवहन विभाग 6 रुपये पर यात्री नौकाओं का संचालन कर रहा है। अंतर आम लोगों के लिए बहुत बड़ा है।
कोच्चि वाटर मेट्रो परियोजना के लिए कोचीन शिपयार्ड लिमिटेड की इलेक्ट्रिक बोट डिजाइन को इस वर्ष के लिए प्रतिष्ठित गस्सी इलेक्ट्रिक बोट अवार्ड के लिए चुना गया है। नाव को 19 विशेषज्ञों के एक अंतरराष्ट्रीय निर्णायक पैनल द्वारा सार्वजनिक मतदान और समीक्षा के माध्यम से 'इलेक्ट्रिक वाणिज्यिक यात्री पोत' श्रेणी के तहत चुना गया था।