केरल उच्च न्यायालय, सदस्यों द्वारा आपत्तिजनक पोस्ट के लिए व्हाट्सएप ग्रुप एडमिन उत्तरदायी नहीं
केरल उच्च न्यायालय ने कहा है कि व्हाट्सएप ग्रुप के एडमिन या क्रिएटर्स को इसके किसी सदस्य द्वारा पोस्ट की गई आपत्तिजनक सामग्री के लिए प्रतिपक्ष रूप से उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है। उच्च न्यायालय ने यह फैसला एक व्हाट्सएप ग्रुप के एडमिन के खिलाफ पोक्सो मामले को खारिज करते हुए दिया, जिसके एक सदस्य ने उस पर चाइल्ड पोर्नोग्राफी पोस्ट की थी।
अदालत ने कहा कि जैसा कि बॉम्बे और दिल्ली उच्च न्यायालयों द्वारा आयोजित किया गया था, "एक व्हाट्सएप ग्रुप के व्यवस्थापक को अन्य सदस्यों पर एकमात्र विशेषाधिकार यह है कि वह समूह से किसी भी सदस्य को जोड़ या हटा सकता है"।
"किसी समूह का एक सदस्य उस पर क्या पोस्ट कर रहा है, इस पर उसका भौतिक या कोई नियंत्रण नहीं है। वह किसी समूह में संदेशों को मॉडरेट या सेंसर नहीं कर सकता है।
केरल उच्च न्यायालय ने कहा है कि व्हाट्सएप ग्रुप के एडमिन या क्रिएटर्स को इसके किसी सदस्य द्वारा पोस्ट की गई आपत्तिजनक सामग्री के लिए प्रतिपक्ष रूप से उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है। उच्च न्यायालय ने यह फैसला एक व्हाट्सएप ग्रुप के एडमिन के खिलाफ पोक्सो मामले को खारिज करते हुए दिया, जिसके एक सदस्य ने उस पर चाइल्ड पोर्नोग्राफी पोस्ट की थी।
अदालत ने कहा कि जैसा कि बॉम्बे और दिल्ली उच्च न्यायालयों द्वारा आयोजित किया गया था, "एक व्हाट्सएप ग्रुप के व्यवस्थापक को अन्य सदस्यों पर एकमात्र विशेषाधिकार यह है कि वह समूह से किसी भी सदस्य को जोड़ या हटा सकता है"।
"किसी समूह का एक सदस्य उस पर क्या पोस्ट कर रहा है, इस पर उसका भौतिक या कोई नियंत्रण नहीं है। वह किसी समूह में संदेशों को मॉडरेट या सेंसर नहीं कर सकता है।
इसके बाद, याचिकाकर्ता को आरोपी नं। 2 और जांच पूरी होने के बाद निचली अदालत में अंतिम रिपोर्ट दाखिल की गई।
याचिकाकर्ता ने अपने खिलाफ कार्यवाही को रद्द करने की मांग करते हुए अपनी याचिका में तर्क दिया था कि भले ही पूरे आरोपों और एकत्र की गई सामग्री को उनके अंकित मूल्य पर एक साथ लिया गया हो, लेकिन वे यह संकेत नहीं देते कि उन्होंने कोई अपराध किया है।
उच्च न्यायालय ने तर्क से सहमति व्यक्त की और कहा, "यह बताने के लिए रिकॉर्ड में कुछ भी नहीं है कि याचिकाकर्ता ने कथित अश्लील सामग्री को प्रकाशित या प्रसारित किया है या किसी इलेक्ट्रॉनिक रूप में प्रकाशित या प्रसारित किया है या उसने उक्त सामग्री को ब्राउज़ या डाउनलोड किया है या, किसी भी तरह से, बच्चों को ऑनलाइन गाली देने की सुविधा प्रदान की। इसी तरह, अभियोजन पक्ष के पास ऐसा कोई मामला नहीं है कि याचिकाकर्ता ने अपनी यौन संतुष्टि के लिए मीडिया के किसी भी रूप में बच्चों का इस्तेमाल किया या उन्हें अश्लील उद्देश्य के लिए इस्तेमाल किया या व्यावसायिक उद्देश्य के लिए, किसी भी बाल अश्लील सामग्री को संग्रहीत किया। " कोर्ट ने यह भी कहा कि ऐसा कोई कानून नहीं है जिसके तहत किसी मैसेजिंग सर्विस के एडमिन को ग्रुप के किसी सदस्य द्वारा किए गए पोस्ट के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।
"एक व्हाट्सएप एडमिन आईटी अधिनियम के तहत मध्यस्थ नहीं हो सकता है। वह इस तरह के रिकॉर्ड के संबंध में कोई रिकॉर्ड प्राप्त या प्रसारित नहीं करता है या कोई सेवा प्रदान नहीं करता है।
"व्हाट्सएप ग्रुप के एडमिन और उसके सदस्यों के बीच कोई मास्टर-नौकर या प्रिंसिपल-एजेंट संबंध नहीं है। यह आपराधिक कानून के बुनियादी सिद्धांतों के खिलाफ है कि ग्रुप में किसी और द्वारा प्रकाशित पोस्ट के लिए एडमिन को जिम्मेदार ठहराया जाए," अदालत कहा।
इसने आगे कहा कि कथित अपराधों के मूल तत्व "याचिकाकर्ता के खिलाफ पूरी तरह से अनुपस्थित हैं" और उसके खिलाफ मामले में पूरी कार्यवाही को रद्द कर दिया।