Kochi कोच्चि: केरल उच्च न्यायालय ने कहा है कि कार्टूनिस्ट प्रेस और मीडिया का अभिन्न अंग हैं और संविधान द्वारा प्रदत्त अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के हकदार हैं।अदालत ने मलयाला मनोरमा दैनिक की संपादकीय टीम के खिलाफ कानूनी कार्यवाही को रद्द करते हुए यह टिप्पणी की। राष्ट्रीय सम्मान अपमान निवारण अधिनियम के तहत लगाए गए आरोप, 70वें स्वतंत्रता दिवस समारोह के दौरान अखबार द्वारा प्रकाशित एक कैरिकेचर से उत्पन्न हुए थे।
कार्टून में महात्मा गांधी और भारतीय ध्वज को केसरिया हिस्से पर काले रंग की रूपरेखा के साथ दर्शाया गया था। न्यायमूर्ति पीवी कुन्हीकृष्णन ने कहा कि कार्टूनिस्ट का छोटा सा चित्रण शक्तिशाली दृश्य टिप्पणी बनाता है जो दर्शकों को आकर्षित करता है, उत्तेजित करता है और प्रेरित करता है।“कार्टूनिस्ट भी प्रेस और मीडिया का अभिन्न अंग हैं और कार्टूनिस्ट भी संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) द्वारा प्रदत्त अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के हकदार हैं। मौलिक अधिकार उन्हें कार्टून, कैरिकेचर और दृश्य कला के अन्य रूपों के माध्यम से अपनी राय, विचार और रचनात्मकता व्यक्त करने की अनुमति देता है। हालांकि, यह स्वतंत्रता संविधान के अनुच्छेद 19 (2) के तहत उचित प्रतिबंध के अधीन है, जो राज्य को भारत की संप्रभुता और अखंडता, राज्य की सुरक्षा, विदेशी राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध, सार्वजनिक व्यवस्था, शालीनता या नैतिकता, अदालत की अवमानना, मानहानि, अपराध के लिए उकसाने आदि के हित में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सीमाएं लगाने की अनुमति देता है, "अदालत ने कहा।
यह शिकायत भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नादक्कवु, एडक्कडु क्षेत्र समिति के महासचिव द्वारा दायर की गई थी। याचिकाकर्ताओं ने एफआईआर और अंतिम रिपोर्ट को रद्द करने की मांग करते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। याचिकाकर्ताओं ने प्रस्तुत किया कि मलयाला मनोरमा की एक परंपरा है और वे कभी भी राष्ट्रीय ध्वज या महात्मा गांधी का अपमान या अपमान नहीं करेंगे। यह कहा गया कि कार्टूनिस्ट एक कैरिकेचर का उपयोग करके स्वतंत्रता दिवस मनाने के लिए एक कलाकार के रूप में अपनी स्वतंत्रता व्यक्त कर रहा था। न्यायालय ने पाया कि व्यंग्यात्मक चित्र में हास्य, व्यंग्यात्मक या आलोचनात्मक प्रभाव पैदा करने के लिए व्यक्तियों की शारीरिक विशेषताओं, व्यक्तित्व या विशेषताओं को बढ़ा-चढ़ाकर या विकृत करना शामिल है। न्यायाधीश ने कहा कि एक कार्टूनिस्ट के पास एक छोटे से व्यंग्यात्मक चित्र के माध्यम से बहुत कुछ कहने की शक्ति होती है। न्यायालय ने आगे कहा कि “अपमान” शब्द राष्ट्रीय सम्मान अपमान निवारण अधिनियम की धारा 2 के तहत दंडनीय अपराध को आकर्षित करने के लिए एक आवश्यक घटक है। धारा 2 में भारतीय राष्ट्रीय ध्वज और संविधान का अपमान करने के लिए 3 साल तक के कारावास या जुर्माने या दोनों की सजा का प्रावधान है।
न्यायालय ने कहा कि चूंकि अधिनियम में 'अपमान' शब्द को परिभाषित नहीं किया गया है, इसलिए न्यायालय को इसके सामान्य अर्थ का उल्लेख करना चाहिए। इसने कहा कि 'अपमान' को आम तौर पर अपमानजनक या अपमानजनक टिप्पणी, टिप्पणी या किसी को अपमानित या अपमानित करने, उनके आत्मसम्मान या गरिमा को कम करने, क्रोध या शत्रुता को भड़काने या अवमानना या अनादर प्रदर्शित करने के उद्देश्य से की गई कार्रवाई के रूप में समझा जाता है।
अदालत ने कहा, "अधिनियम 1971 राष्ट्रीय सम्मान के अपमान को रोकने के लिए है, जिसका अर्थ है कि किसी व्यक्ति की ओर से राष्ट्रीय सम्मान का अपमान करने की मंशा अधिनियम 1971 के प्रावधानों को आकर्षित करने का मुख्य घटक है। जब तक राष्ट्रीय सम्मान का अपमान करने के इरादे से जानबूझकर कोई कार्रवाई नहीं की जाती है, तब तक अधिनियम 1971 के प्रावधान लागू नहीं होते हैं।" अदालत ने कहा कि कार्टून को स्वतंत्रता दिवस की वर्षगांठ मनाने के लिए भारतीय स्वतंत्रता पर लेखों के साथ मलयाला मनोरमा में प्रकाशित किया गया था। अदालत ने कार्टूनिस्ट और मलयाला मनोरमा की सराहना की और कहा कि यह कार्टून 70वीं स्वतंत्रता वर्षगांठ का एक सुंदर चित्रण दर्शाता है। अदालत ने आगे कहा कि अखबार के स्वतंत्रता वर्षगांठ समारोह संस्करण के सकारात्मक प्रभावों पर विचार किए बिना शिकायत दर्ज की गई थी। इसने शिकायत को अति आलोचनात्मक बताया और कहा कि हम सभी को केवल नकारात्मक बातों पर ध्यान केंद्रित करने से बचना चाहिए। अदालत ने कहा कि मलयाला मनोरमा का राष्ट्रीय ध्वज या महात्मा गांधी का अपमान करने का कोई इरादा नहीं था। अदालत ने आगे कहा कि अधिनियम की धारा 2 के तहत अपराध तभी माना जाएगा जब कोई कार्य राष्ट्रीय ध्वज का अपमान करने के इरादे से किया गया हो।
इसने निष्कर्ष निकाला, “इसलिए, अपराध तब माना जाएगा जब कोई व्यक्ति किसी सार्वजनिक स्थान पर या सार्वजनिक दृश्य में किसी अन्य स्थान पर भारतीय राष्ट्रीय ध्वज या भारत के संविधान या उसके किसी भाग को जलाता है, विकृत करता है, विरूपित करता है, अपवित्र करता है, विकृत करता है, नष्ट करता है, रौंदता है या अन्यथा शब्दों द्वारा, चाहे मौखिक या लिखित रूप से, या कृत्यों द्वारा अपमान करने के इरादे से उसका अपमान करता है या अवमानना करता है। अधिनियम स्वयं राष्ट्रीय सम्मान के अपमान को रोकने के लिए बनाया गया है।” इस प्रकार, अदालत ने याचिका को स्वीकार कर लिया और याचिकाकर्ताओं के खिलाफ कार्यवाही को रद्द कर दिया।