केरल Kerala : यूडीएफ उम्मीदवार आर्यदान शौकत ने एलडीएफ से नीलांबुर को छीनने के लिए सत्ता विरोधी लहर का फायदा उठाया। चुनाव आयोग की आधिकारिक घोषणा का इंतजार किया जा रहा है, लेकिन मतगणना केंद्रों से मिली रिपोर्ट से पता चला है कि शौकत ने 11,000 से अधिक वोटों की अजेय बढ़त हासिल कर ली है। यह तीसरा मौका होगा जब कांग्रेस ने नीलांबुर में उपचुनाव जीता है। इससे पहले इसने 1970 और 1980 में उपचुनाव जीते थे। शौकत ने मतगणना के पहले पांच राउंड में स्वतंत्र उम्मीदवार पी वी अनवर के जोशीले प्रदर्शन का सामना किया। उन्होंने एलडीएफ के गढ़ों पर धावा बोला और पोथुकल्लू और नीलांबुर में सीपीएम के वोट शेयर में महत्वपूर्ण सेंध लगाई। नीलांबुर उपचुनाव के नतीजे भी हाल के उपचुनावों के रुझान से उलट रहे। यूडीएफ और एलडीएफ ने 2024 में होने वाले पलक्कड़ और चेलाक्कारा उपचुनावों में क्रमशः अपनी सीटें बरकरार रखीं। यूडीएफ ने 2022 में होने वाले थ्रिक्काकारा उपचुनाव में भी जीत हासिल की, जिसमें उमा थॉमस ने रिकॉर्ड बहुमत से जीत हासिल की। एलडीएफ उम्मीदवार एम स्वराज को पोथुकल्लू पंचायत और नीलांबुर नगरपालिका में वोट शेयर में बड़ी गिरावट का सामना करना पड़ा, जिससे सीपीएम को काफी निराशा हुई। एलडीएफ ने पारंपरिक रूप से नीलांबुर में इन दो स्थानीय निकायों पर भरोसा किया है। यहां सीपीएम के वोटों के रिसाव ने मजबूत सत्ता विरोधी भावना का संकेत दिया। जब वाझिकाडावु और मूथेदम में कांग्रेस का वोट शेयर कम हुआ, तो सीपीएम की उम्मीदें बढ़ गईं। 2021 में, इसने पोथुकल्लू और नीलांबुर में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल की थी। एलडीएफ खेमा उत्साहित था कि अपने गढ़ों से वोट जुटाना शौकत द्वारा पहले पांच राउंड में ली गई बढ़त को पार करने के लिए पर्याप्त होगा। एक बार नीलांबुर और पोथुकल्लू में वोट शेयर में गिरावट आने के बाद, शौकत ने आत्मविश्वास से जीत हासिल की। चुनाव आयोग के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, 19वें राउंड तक शौकत को 77,087 वोट मिले। स्वतंत्र उम्मीदवार अनवर ने 19,690 वोट प्राप्त करके दोनों मोर्चों को चौंका दिया है।
जबकि कांग्रेस वाझिक्कदावु और मूठेदम पंचायतों में अपेक्षित बहुमत हासिल नहीं कर सकी, शौकत ने धीरे-धीरे एडक्कारा में अपनी बढ़त 5,618 तक पहुंचा दी, जहां एलडीएफ को कड़ी टक्कर देने की उम्मीद थी, मतदान एजेंटों से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार।
अनवर ने नीलांबुर उपचुनाव की मतगणना के पहले दौर में यूडीएफ को डरा दिया क्योंकि उन्हें 1,500 से अधिक वोट मिले। कांग्रेस ने नाममात्र की बढ़त बनाए रखते हुए भी खराब शुरुआत की क्योंकि अनवर ने वाझिक्कदावु के मतदाताओं पर अपना प्रभाव स्पष्ट रूप से दिखाया। वह पहले दौर में यूडीएफ उम्मीदवार आर्यदान शौकत की बढ़त को 1,000 से कम तक सीमित करने में सक्षम थे, जिससे एलडीएफ उम्मीदवार एम स्वराज के लिए एक मजबूत अवसर बन गया। दूसरे राउंड की शुरुआत में शौकत की बढ़त 1,200 को पार कर गई, जिससे यूडीएफ खेमे में शांति छा गई। शौकत को डाक मतों का भी बड़ा हिस्सा मिला। मतगणना के पहले दौर में शौकत ने वाझीकादावु पंचायत में थोड़ी बढ़त हासिल की, लेकिन अपेक्षित बहुमत से पीछे रह गए। यह पंचायत यूडीएफ के गढ़ों में से एक है। 2021 के विधानसभा चुनावों में पी वी अनवर ने वाझीकादावु में 35 वोटों की बढ़त हासिल की थी। सुबह 7.30 बजे स्ट्रांग रूम खोले जाने के बाद चुंगथारा मार्थोमा हायर सेकेंडरी स्कूल में सुबह 8 बजे वोटों की गिनती शुरू हुई। पहले पांच राउंड में वे क्षेत्र शामिल होंगे जहां यूडीएफ के मजबूत प्रदर्शन की उम्मीद है, उसके बाद एलडीएफ के गढ़ माने जाने वाले क्षेत्र शामिल होंगे। आधिकारिक चुनाव आयोग की वेबसाइट: results.eci.gov.in पर सुबह 8 बजे से अपडेट उपलब्ध होंगे। 19 जून को 1,74,667 मतदाताओं ने मतदान किया, जिससे 75.87% मतदान हुआ। चुनाव आयोग के अनुसार, बारिश और प्रतिकूल मौसम की स्थिति के बावजूद, 2,32,057 पंजीकृत मतदाताओं में से 1,74,667 ने मतदान केंद्रों पर मतदान किया, जबकि 1,402 वोट डाक मतपत्रों के माध्यम से प्राप्त हुए। मैदान में दस उम्मीदवारों में से मुख्य दावेदार आर्यदान शौकत (यूडीएफ), एम स्वराज (एलडीएफ), मोहन जॉर्ज (एनडीए) और पूर्व विधायक पी वी अनवर (स्वतंत्र) हैं। सभी प्रमुख मोर्चों ने जीत में विश्वास व्यक्त किया है। यूडीएफ नेताओं ने सत्ता विरोधी लहर और मजबूत अल्पसंख्यक समर्थन का हवाला देते हुए शौकत के लिए कम से कम 15,000 वोटों की बढ़त का अनुमान लगाया है। इस बीच, एलडीएफ सूत्रों को उम्मीद है कि स्वराज मंत्रियों, विधायकों और मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के नेतृत्व में उनके जमीनी अभियान की ओर इशारा करते हुए कम से कम 10,000 वोटों से जीतेंगे। भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए ने निर्वाचन क्षेत्र में "अंतर्निहित राजनीतिक बदलावों" का संकेत दिया जो उनके पक्ष में काम कर सकते हैं। नीलांबुर के स्वतंत्र उम्मीदवार पी वी अनवर ने रविवार को आरोप लगाया कि लगभग 10,000 "आर्यदन शौकत विरोधी वोट" जो उनके पक्ष में होने की उम्मीद थी, एलडीएफ उम्मीदवार एम स्वराज को चले गए।
उपचुनाव पूर्व विधायक पी वी अनवर और सीपीएम के बीच दरार के कारण हुआ था। चूंकि पिनाराई विजयन सरकार अपने दूसरे कार्यकाल के अंत के करीब है, नीलांबुर चुनाव सीपीएम के नेतृत्व वाले एलडीएफ और कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ दोनों के लिए प्रतिष्ठा की लड़ाई बन गया है।
अधिकांश उपचुनावों के विपरीत, नीलांबुर में अभियान में कई तरह के मुद्दे देखे गए - स्थानीय चिंताओं जैसे मानव-पशु संघर्ष और कल्याण पेंशन से लेकर इजरायल-फिलिस्तीन संघर्ष जैसे वैश्विक मुद्दे तक। आरोप-प्रत्यारोप भी खूब हुए।