कोझिकोड: केरल में बिजली की मांग तेज़ी से बढ़ रही है, लेकिन उत्पादन में उतनी बढ़ोतरी नहीं हुई है। इसलिए, राज्य सरकार कमी को और गंभीर होने से रोकने के लिए सभी उपलब्ध विकल्पों पर विचार कर रही है, जिसमें ज़रूरत पड़ने पर ज़्यादा दरों पर बिजली खरीदना भी शामिल है।
बिजली मंत्री सनी जोसेफ ने कहा कि सरकार स्थिति पर बारीकी से नज़र रख रही है और जहां तक संभव हो, बिना रुकावट बिजली सप्लाई सुनिश्चित करने के लिए ज़रूरी कदम उठाएगी। उन्होंने बताया कि पिछले साल की तुलना में केरल की बिजली की ज़रूरत लगभग 1,000 मेगावाट बढ़ गई है, जिससे मौजूदा सप्लाई सिस्टम पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है।
मंत्री ने कहा कि यह संकट सिर्फ़ केरल तक सीमित नहीं है, बल्कि कई अन्य राज्य भी मांग पूरी करने में संघर्ष कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि अगर लंबे समय तक कमी बनी रहती है, तो राज्य को महंगी बिजली खरीदने पर विचार करना पड़ सकता है।
जोसेफ ने कहा, "अगर ज़्यादा दर पर अतिरिक्त बिजली खरीदनी पड़ी, तो सरकार ज़रूरी इंतज़ाम करेगी।" उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि इन हालात ने राज्य की लंबे समय की बिजली नीति पर फिर से सोचने की ज़रूरत को भी उजागर किया है।
उपभोक्ताओं से सहयोग की अपील करते हुए, मंत्री ने घरों और संस्थानों से बिजली की अनावश्यक खपत से बचने का आग्रह किया। उन्होंने खास तौर पर रात के समय सजावटी और दिखावटी लाइटिंग के इस्तेमाल में संयम बरतने को कहा।
मंत्री ने कहा कि KSEB अधिकारियों को निर्देश दिया गया है कि वे उपभोक्ताओं को पहले से ही सतर्क करें, जहां भी बिजली कटौती की संभावना हो। उन्होंने कहा कि सरकार संकट से निपटने के लिए हर संभव कदम उठा रही है और हालात का सही आकलन करने पर पता चलेगा कि अधिकारी स्थिति से ज़िम्मेदारी से निपट रहे हैं।
इसी भाषण में पहले, मंत्री ने पूर्व मुख्यमंत्री ए.के. एंटनी द्वारा बिजली मंत्री के पद को "कांटों का ताज" बताए जाने का ज़िक्र किया। जोसेफ ने कहा कि वह उस कांटों के ताज को सोने के ताज में बदलने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
मंत्री ने पूर्व बिजली मंत्री आर्यदान मोहम्मद के कार्यकाल में किए गए बिजली खरीद समझौते को रद्द किए जाने की ओर भी इशारा किया। जोसेफ के अनुसार, उस फ़ैसले के नतीजे मौजूदा हालात में साफ़ तौर पर दिखाई दे रहे हैं।
इस बीच, केरल राज्य बिजली बोर्ड (KSEB) ने उत्तर भारत के बिजली-अतिरिक्त राज्यों से मदद लेने की कोशिश शुरू कर दी है। बोर्ड के वरिष्ठ अधिकारी अतिरिक्त बिजली हासिल करने के प्रयास में अलग-अलग राज्यों के अधिकारियों के साथ बातचीत करने वाले हैं।
तत्काल स्थिति चुनौतीपूर्ण बनी हुई है, खासकर इसलिए क्योंकि केरल को मध्य प्रदेश से प्रस्तावित 200 मेगावाट बिजली का लोन अभी तक नहीं मिला है। जोसेफ ने कहा कि अगर कमी बनी रहती है, तो बिजली कटौती को पूरी तरह से खारिज करना शायद मुमकिन न हो, हालांकि सरकार इसके असर को कम करने की हर मुमकिन कोशिश करेगी।
राज्य में बिजली संकट ने खुद मंत्री के लिए भी एक अजीब स्थिति पैदा कर दी। 11 सितंबर को, जोसेफ एर्नाकुलम के असीर भवन में KSEB ऑफिसर्स फेडरेशन के राज्य सम्मेलन को संबोधित कर रहे थे, तभी अचानक बिजली चली गई।