मालिक द्वारा परित्यक्त, पीरमाडे चाय श्रमिक हिम्मत दिखाते हैं

जनता से रिश्ता वेबडेस्क।  76 वर्षीय गणेशन और उनकी पत्नी अन्नभग्यम के 2,700 एकड़ पीरमेड टी कंपनी (पीटीसी) बागान के डिवीजन 2 पर, चाय श्रमिकों के क्वार्टर में अपने पुराने, एक कमरे के घर में रहने का एकमात्र कारण, उम्मीद है कि इसके मालिक एक दिन संपत्ति को फिर से खोल देंगे और उनके पीएफ और ग्रेच्युटी की बकाया राशि, जो कि 4 लाख रुपये से अधिक है, का भुगतान किया जाएगा।

जब भारी बारिश होती है, तो दंपति अपने जर्जर आवास को छोड़कर कहीं और शरण लेने के लिए मजबूर हो जाते हैं। जब आसमान साफ हो जाता है तो वे वापस लौट आते हैं - छतों पर पैच लगाते हैं और उन्हें तिरपाल की चादरों से ढक देते हैं। पिछले 22 वर्षों से, केरल के इडुक्की जिले में एलाप्पारा के पास, संपत्ति के डिवीजन 4 में बसे 500-विषम चाय-श्रमिक परिवारों के लिए यह उनकी दिनचर्या रही है।

पीटीसी ने 2002 में परिचालन समाप्त कर दिया। लेकिन इसके 1,300 से अधिक कर्मचारियों ने संपत्ति पर काम करना जारी रखा, चाय की पत्तियों की बिक्री से जीविकोपार्जन किया जो वे खुद तोड़ते थे। आवंटन - प्रति कार्यकर्ता 1,200 झाड़ियों तक सीमित - यूनियनों द्वारा तय किया जाता है, जो कमोबेश शो चलाते हैं।

तिरुवनंतपुरम के निवासी राम कृष्ण सरमा के स्वामित्व वाली कंपनी की किस्मत तब गिरने लगी जब यह नीलामी में अच्छी कीमत पाने में विफल रही। उत्पादन लागत बढ़ी और राजस्व घट गया। वैश्विक मंदी और खराब प्रबंधन ने संकट को और बढ़ा दिया। जैसा कि कंपनी को नुकसान का सामना करना पड़ा, उसने अपने मजदूरों को वेतन और लाभ से वंचित कर दिया, जिसने विरोध को बढ़ावा दिया। मालिक ने आखिरकार 13 दिसंबर, 2000 को फर्म को छोड़ दिया।

चूंकि कर्मचारी अब केवल उन्हें आवंटित झाड़ियों में ही काम कर सकते हैं, महीने में 15 दिन तुड़ाई की जाती है क्योंकि झाड़ियों पर कोमल पत्तियों को उगने में 20 दिन लगते हैं।

'अगर हम संपत्ति छोड़ते हैं, तो हमारी मेहनत की कमाई चली जाएगी'

"सुबह से शाम तक मेहनत करने वाला एक मजदूर लगभग 30 किलो पत्ते तोड़ सकता है। ऑफ सीजन के दौरान जब बाजार में चाय की पत्तियों की उपलब्धता कम हो जाती है, तो हमारी उपज 15 रुपये से 20 रुपये प्रति किलो तक बिक जाती है। सामान्य मौसम के दौरान, हालांकि, रिटर्न केवल 10 से 13 रुपये प्रति किलोग्राम है, "लक्ष्मी बलराम, श्रमिकों में से एक ने TNIE को बताया।

यदि श्रमिकों से पत्तियां खरीदने वाले एजेंटों के लाभ और यूनियनों की मासिक सदस्यता को छोड़ दिया जाए, तो प्रत्येक श्रमिक चाय की पत्तियों की बिक्री से औसतन 5,000 रुपये प्रति माह कमाता है। यदि कोई श्रमिक बीमार हो जाता है या वह काम करने में सक्षम नहीं होता है, तो उसे 450 रुपये प्रतिदिन के हिसाब से बाहर के श्रमिकों को काम पर लगाना पड़ता है।

चूंकि यह आय बिजली और पानी के बिल चुकाने के बाद परिवार चलाने के लिए पर्याप्त नहीं है, अधिकांश वयस्क अन्य छोटे-मोटे काम करते हैं ताकि वे अपनी जरूरतों को पूरा कर सकें। "यहाँ जीवन दयनीय है। घरों की हालत इतनी खराब है कि वे कभी भी हम पर गिर सकते हैं। मैंने 40 साल तक कंपनी के लिए काम किया है। अगर हम जागीर छोड़ देते हैं, तो हमारी गाढ़ी कमाई चली जाएगी, "गणेश ने कहा।

भले ही प्लांटेशन लेबर एक्ट, 1951 और केरल प्लांटेशन लेबर रूल्स, 1959 में पीने के पानी, अस्पतालों, आवास, स्कूलों, कैंटीन, क्रेच, मनोरंजन सुविधाओं, छुट्टियों, बोनस, ग्रेच्युटी, प्रॉविडेंट फंड के अलावा बीमारी भत्ता का प्रावधान अनिवार्य है। अवकाश वेतन और मातृत्व लाभ, श्रमिकों के लिए ये लाभ श्रमिकों के लिए एक दूर का सपना है। श्रम विभाग के सूत्रों के अनुसार, श्रमिकों की ग्रेच्युटी का लगभग 13 करोड़ रुपये मालिकों के पास लंबित है। इसमें लगभग 500 श्रमिकों का बकाया शामिल है जिन्होंने अभी तक श्रम विभाग के पास आवेदन नहीं किया है।

उप श्रम आयुक्त (कोट्टायम) फिरोज पी एम ने टीएनआईई को बताया, "विभाग ने आवेदन दायर करने वाले पीटीसी के 890 श्रमिकों की ग्रेच्युटी निर्धारित करने का एक आदेश जारी किया था, जो लगभग `8 करोड़ है।" "यह उस अवधि के लिए है जब संपत्ति को 2015 तक बंद कर दिया गया था। हालांकि, उच्च न्यायालय ने पिछले मंगलवार को आदेश पर रोक लगा दी, जबकि प्रबंधन को 2000 तक ग्रेच्युटी बकाया राशि जमा करने के लिए कहा," उन्होंने कहा।

फिरोज ने कहा, "मुझे अभी हाईकोर्ट का आदेश नहीं मिला है, लेकिन हम निर्देश के आधार पर आगे कदम उठाएंगे।"

बागान और श्रम विभाग दोनों में काम कर चुके एक वरिष्ठ अधिकारी ने TNIE को बताया कि एस्टेट को फिर से खोलने से श्रमिकों की स्थिति में सुधार होगा। "हालांकि कम मुनाफे के कारण चाय उद्योग को झटका लगने की पृष्ठभूमि के खिलाफ, इस तरह के कदम की संभावना न्यूनतम है। हालांकि विभाग कर्मचारियों को मिलने वाले लाभ सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहा है।