गुरुवार को विधानसभा में, वन, पारिस्थितिकी और पर्यावरण मंत्री रामलिंगा रेड्डी ने किसानों के हितों को लेकर विधायकों ए.एस. पोन्नान्ना और एच.डी. थम्मन्ना के सवालों का जवाब देते हुए कहा कि सरकार पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) के सामने अपनी आपत्तियां दर्ज कराएगी। मंत्रालय ने छह पिछली ड्राफ्ट नोटिफिकेशन (प्रारूप अधिसूचनाओं) के समय-सीमा समाप्त होने के बाद 27 जुलाई, 2026 को सातवीं ड्राफ्ट नोटिफिकेशन जारी की थी।
उन्होंने कहा, "राज्य सरकारों को ड्राफ्ट नोटिफिकेशन की तारीख से 60 दिनों के भीतर अपनी आपत्तियां या सुझाव जमा करने होते हैं। हमारे पास ऐसा करने के लिए अभी भी एक महीना बाकी है।"
उन्होंने कहा कि राज्य ने किसानों और आम जनता को होने वाली परेशानी को कम करने के लिए उस रिपोर्ट को खारिज कर दिया, क्योंकि राज्य के 1,000 से ज़्यादा गांव उस ड्राफ्ट नोटिफिकेशन के दायरे में आते हैं जिसमें पश्चिमी घाट को ESA (पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र) और बफर ज़ोन घोषित करने का प्रस्ताव है।
भारत सरकार द्वारा पश्चिमी घाट के संरक्षण के उपाय सुझाने के लिए डॉ. के. कस्तूरीरंगन की अध्यक्षता में गठित उच्च-स्तरीय कार्य समूह ने 2013 में एक रिपोर्ट सौंपी थी। इसमें छह राज्यों में लगभग 56,000 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को ESA के रूप में घोषित करने की सिफारिश की गई थी। उन्होंने बताया कि इसमें से 20,668 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र कर्नाटक में है।
समिति की रिपोर्ट के आधार पर, MoEFCC ने पहले पश्चिमी घाट क्षेत्र को ESA घोषित करने के लिए ड्राफ्ट नोटिफिकेशन जारी किए थे। उन्होंने विस्तार से बताया कि समय पर ड्राफ्ट नोटिफिकेशन को अंतिम रूप न दे पाने के कारण पहली छह ड्राफ्ट नोटिफिकेशन की समय-सीमा समाप्त हो गई और मौजूदा केंद्र सरकार ने सातवीं ड्राफ्ट नोटिफिकेशन फिर से जारी की है। उन्होंने कहा कि ये नोटिफिकेशन खनन, पत्थर की खुदाई, रेत खनन, थर्मल पावर प्लांट, निर्माण और टाउनशिप (निर्धारित सीमा से अधिक) के विकास कार्यों को नियंत्रित करते हैं।
पिछली ड्राफ्ट नोटिफिकेशन की तरह ही, कर्नाटक के 10 जिलों में 20,668 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को ESA घोषित करने के लिए चिह्नित किया गया था - ये जिले हैं बेलगावी, चामराजनगर, चिकमगलूरु, कोडगु, हासन, उत्तर कन्नड़, दक्षिण कन्नड़, मैसूरु, शिवमोग्गा और उडुपी। उन्होंने कहा कि इन जिलों के 39 तालुकों के कुल 1,449 गांवों को पर्यावरण-संवेदनशील क्षेत्र (ESA) के दायरे में शामिल किया गया है।