Karnataka: सितंबर 2021 में विधानसभा में विपक्ष के नेता के तौर पर सिद्धारमैया ने कर्नाटक में पेट्रोल और डीजल पर बिक्री कर में कमी की मांग की थी। मूल्य वृद्धि के मुद्दे पर विधानसभा में बहस के दौरान उन्होंने तमिलनाडु सरकार के मूल्य में कमी के कदम का हवाला देते हुए तत्कालीन भाजपा सरकार से पेट्रोल की कीमतों में 3 रुपये प्रति लीटर से अधिक की कमी लाने का आग्रह किया था। पार्टी ने मूल्य वृद्धि के खिलाफ बड़े पैमाने पर अभियान भी चलाया था। अब जुलाई 2024 की बात करें तो सत्ता में आने के एक साल बाद सिद्धारमैया सरकार ईंधन की कीमतों में 3 रुपये प्रति लीटर की वृद्धि करने के लिए आलोचनाओं का सामना कर रही है। विपक्षी भाजपा और जेडीएस के नेता उग्र हो गए हैं और विरोध में सड़कों पर उतर आए हैं।
सरकार पर गारंटी योजनाओं के लिए आम लोगों पर बोझ डालने का आरोप लगाते हुए विपक्षी दलों ने ईंधन मूल्य वृद्धि पर निर्णय वापस लिए जाने तक विरोध प्रदर्शन जारी रखने का फैसला किया है। सत्तारूढ़ और विपक्षी दलों के बीच राजनीतिक खींचतान जारी रहेगी। लोकसभा चुनाव के बाद सरकार संसाधन जुटाने के लिए कई कदम उठा रही है, क्योंकि गारंटी योजनाओं को पूरा करने और उन्हें बनाए रखने की कठोर वास्तविकताओं ने राज्य के वित्त पर दबाव डाला है।
सरकार गारंटी योजनाओं और विकास कार्यों के लिए अतिरिक्त धन जुटाने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है। ऐसी धारणा है कि पिछले साल विकास कार्यों पर असर पड़ा है। ईंधन की कीमतों में वृद्धि से सालाना करीब 3,000 करोड़ रुपये जुटाने में मदद मिलने की उम्मीद है। सरकार को गारंटी के लिए सालाना 60,000 करोड़ रुपये की भारी राशि की आवश्यकता है। हालांकि राज्य सरकार के पास संसाधन जुटाने के लिए सीमित विकल्प हैं, लेकिन नागरिकों पर बहुत अधिक दबाव डालना उल्टा पड़ सकता है। कुछ गारंटी योजनाओं, खासकर “गृह लक्ष्मी” का मूल उद्देश्य, जो घर की महिला मुखिया को हर महीने 2,000 रुपये की वित्तीय सहायता प्रदान करती है, महंगाई के बोझ को कम करना था। पिछले साल अगस्त में मैसूर में इस योजना के शुभारंभ के अवसर पर कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कहा था कि राज्य में उनकी "भारत जोड़ो यात्रा" के दौरान हजारों महिलाओं ने महंगाई के बारे में चिंता व्यक्त की थी। विडंबना यह है कि ईंधन की कीमतों में वृद्धि करने के उनके ही दल की सरकार के कदम से गारंटी योजना के लाभार्थियों सहित सभी पर असर पड़ेगा।
डीजल की कीमतों में वृद्धि से सभी पर असर पड़ेगा क्योंकि परिवहन लागत बढ़ जाएगी। इसके परिणामस्वरूप वस्तुओं की कीमतें भी बढ़ेंगी, जबकि पेट्रोल की कीमतों में वृद्धि से वाहन चालकों की जेब पर बोझ पड़ेगा। हालांकि, मुख्यमंत्री ने कहा है कि राज्य परिवहन निगम की बसों का किराया बढ़ाने की कोई योजना नहीं है।
ईंधन की कीमतों में वृद्धि के अपने फैसले को उचित ठहराते हुए सरकार का कहना है कि वह संतुलित और जिम्मेदार शासन के लिए प्रतिबद्ध है और वैट समायोजन से आवश्यक सार्वजनिक सेवाओं और विकास परियोजनाओं के लिए धन सुनिश्चित होता है। सरकार का तर्क है कि पेट्रोल पर वैट बढ़ाकर 29.84% और डीजल पर 18.44% करने के बावजूद, ईंधन पर राज्य के कर अधिकांश दक्षिण भारतीय राज्यों की तुलना में कम हैं और कर्नाटक में डीजल की कीमतें भाजपा शासित राज्यों गुजरात और मध्य प्रदेश की तुलना में कम हैं। राज्य सरकार ने केंद्रीय उत्पाद शुल्क में वृद्धि के लिए केंद्र को दोषी ठहराया है और करों को कम करने का आग्रह किया है।
लोकसभा चुनावों के तुरंत बाद ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी के समय ने कई लोगों को चौंका दिया है, वहीं राज्य सरकार पानी के टैरिफ को संशोधित करने पर भी विचार कर रही है, जो पिछले 10 वर्षों में नहीं किया गया था।
इसने संपत्ति कर और जल उपकर बकाया वसूलने के लिए महिला स्वयं सहायता समूहों (एसएचजी) की मदद लेने का भी फैसला किया है। 1,860 करोड़ रुपये का संपत्ति कर बकाया और 20.25 करोड़ रुपये का जल उपकर बकाया वसूला जाना है। इस बीच, इस सप्ताह की शुरुआत में, सरकार ने राज्य में शराब की कीमतों को तर्कसंगत बनाने के लिए एक मसौदा अधिसूचना जारी की। प्रीमियम शराब की कीमतों को कम करने के कदम के साथ, राज्य का लक्ष्य अन्य दक्षिणी राज्यों की तुलना में कीमतों को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाना और राज्य के राजस्व में वृद्धि करना है।
संसाधनों को जुटाने के लिए तेजी से आगे बढ़ते हुए, राज्य सरकार को अतिरिक्त सतर्क रहना होगा क्योंकि नागरिकों पर बोझ डालने वाला कोई भी कदम उनके क्रोध को आमंत्रित कर सकता है। इससे पांच गारंटियों के क्रियान्वयन से प्राप्त हुई साख खत्म हो सकती है।