बिरसा मुंडा का स्थानीय आदिवासी प्रतीक से झारखंड की पहचान के प्रतीक के रूप में उदय

15 नवंबर 2000 को देश के 28वें राज्य के रूप में अस्तित्व में आए झारखंड का स्थापना दिवस तय तिथि पर मनाने का एक विशेष कारण है। 15 नवंबर वह तारीख भी है जब भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के आदिवासी प्रतीक बिरसा मुंडा का जन्म हुआ था।

झारखंड में लोग उन्हें 'धरती आबा' यानी धरती के पिता और भगवान बिरसा मुंडा के नाम से जानते हैं। 'भगवान' या 'धरती आबा' किसी को दी गई उपाधि नहीं है, बल्कि सच तो यह है कि यहां धार्मिक मान्यताओं के साथ बिरसा मुंडा की पूजा की जाती है।

केंद्र की तत्कालीन अटल बिहारी वाजपेई सरकार ने बिरसा मुंडा के प्रति आस्था का सम्मान करते हुए उनकी जयंती को इस राज्य की जन्मतिथि के रूप में चुना।

अब बिरसा मुंडा झारखंड की अस्मिता के प्रतीक बन गये हैं. 2022 में, केंद्र सरकार ने बिरसा मुंडा की जयंती को आदिवासी गौरव दिवस के रूप में अधिसूचित किया और इस दिन, उनकी जयंती के उपलक्ष्य में देश भर में कई सरकारी-गैर-सरकारी कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।

जब झारखंड सरकार हर साल 15 नवंबर को आधिकारिक तौर पर राज्य स्थापना दिवस मनाती है, तो इसकी शुरुआत राज्यपाल और मुख्यमंत्री द्वारा बिरसा मुंडा की समाधि पर पुष्पांजलि और प्रार्थना से होती है।

जब भी राष्ट्रपति, पीएम या कोई विशिष्ट अतिथि झारखंड आते हैं तो उनका संबोधन बिरसा मुंडा को नमन से शुरू होता है. राज्य में आने वाले पर्यटकों का स्वागत भी इस पंक्ति के साथ किया जाता है: 'भगवान बिरसा मुंडा की भूमि में आपका स्वागत है!'

9 जून 1900 को अंग्रेजों के खिलाफ लड़ाई में बिरसा मुंडा शहीद हो गए, लेकिन उनकी वीरता देश और दुनिया के सामने तब सुर्खियों में आई, जब झारखंड में विभिन्न प्रशासनिक पदों पर तैनात आईएएस अधिकारी डॉ. कुमार सुरेश सिंह की मृत्यु हो गई. आदिवासी इलाकों का दौरा किया. वर्षों के शोध और आदिवासी संस्कृति के लंबे अध्ययन के बाद, उन्होंने 1966 में बिरसा मुंडा के संघर्षों, उनके जीवन पर 'द डस्ट-स्टॉर्म एंड द हैंगिंग मिस्ट' नामक पुस्तक लिखी।

यह पुस्तक बाद में 2003 में वाणी प्रकाशन द्वारा हिंदी में 'बिरसा मुंडा और उनका आंदोलन' के नाम से प्रकाशित हुई, जिसमें छोटानागपुर क्षेत्र में 1901 तक अंग्रेजों के खिलाफ मुंडा के संघर्ष का वर्णन है।

कुमार सुरेश सिंह की पुस्तक के बाद राज्य सरकार ने भी उनके अतुलनीय योगदान को स्वीकार किया और अविभाजित बिहार में उनकी मूर्तियाँ स्थापित की गईं और चौक-चौराहों का नाम उनके नाम पर रखा गया।

सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम एचईसी (हेवी इंजीनियरिंग कॉरपोरेशन) के रांची में प्रवेश से पहले रांची के एक चौक का नाम बिरसा चौक रखा गया था और यहां उनकी प्रतिमा स्थापित की गयी थी. पहले यह प्रतिमा बेड़ियों से बंधी थी, लेकिन बाद में इसकी बेड़ियां हटा दी गईं।

इसके बाद रांची एयरपोर्ट का नाम भी बदलकर बिरसा मुंडा एयरपोर्ट कर दिया गया. इतना ही नहीं, रांची की पुरानी जेल का नाम बदलकर बिरसा मुंडा जेल कर दिया गया और यहां उनकी एक भव्य प्रतिमा स्थापित की गई। बिरसा मुंडा ने अपनी आखिरी सांस इसी जेल में ली थी.

झारखंड सरकार ने बिरसा मुंडा के नाम पर लगभग एक दर्जन योजनाएं शुरू की हैं जैसे बिरसा हरित ग्राम योजना, बिरसा मुंडा तकनीकी छात्रवृत्ति योजना, बिरसा मुंडा बागवानी योजना, बिरसा आवास योजना आदि।

बिरसा मुंडा छात्रवृत्ति योजना 2001 में झारखंड सरकार द्वारा शुरू की गई थी। इसका उद्देश्य तकनीकी शिक्षा (इंजीनियरिंग और मेडिकल) प्राप्त करने वाले आदिवासी बच्चों को वित्तीय सहायता प्रदान करना है। हेमंत सोरेन के नेतृत्व वाली वर्तमान राज्य सरकार ने 2020 में बिरसा हरित ग्राम योजना शुरू की थी। इसका उद्देश्य अपने क्षेत्र के किसानों की आय में वृद्धि करना है।

प्रसिद्ध लेखक और झारखंड सरकार के जनजातीय अनुसंधान संस्थान के निदेशक रणेंद्र कुमार कहते हैं, “बिरसा मुंडा को न केवल अंग्रेजों के खिलाफ क्रांति के लिए याद किया जाता है, बल्कि आदिवासी जीवन के सामाजिक-धार्मिक प्रभाव के लिए भी उन्हें मसीहा के रूप में जाना जाता है।

बिरसा मुंडा को अलग कर झारखंड में कोई इतिहास नहीं लिखा जा सकता. वे ऐसे महापुरुष हैं, जो यहां के जन-जीवन में रचे-बसे हैं। राजनीतिक तौर पर उन्हें झारखंड का प्रतीक मानने का आधार भी यही है.