Srinagar श्रीनगर, अपने छोटे पड़ोसी राज्य हिमाचल प्रदेश की तुलना में प्रति व्यक्ति बिजली की खपत कम होने के बावजूद, जम्मू और कश्मीर को गंभीर बिजली की कमी का सामना करना पड़ रहा है, खासकर कश्मीर में कठोर सर्दियों के महीनों के दौरान। केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण (सीईए) की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, जम्मू और कश्मीर की तुलना में छोटे राज्य हिमाचल प्रदेश में प्रति व्यक्ति बिजली की खपत 1799 kWh है, जो जम्मू और कश्मीर के 1526 kWh से अधिक है। यह असमानता अन्य पड़ोसी राज्यों में भी फैली हुई है, चंडीगढ़ में 1674 kWh, पंजाब में 2574 kWh, दिल्ली में 1848 kWh और हरियाणा में 2360 kWh है। खपत के इन कम आंकड़ों के बावजूद, कश्मीर के निवासियों को लंबे समय तक और अनिर्धारित बिजली कटौती का सामना करना पड़ रहा है। “बिजली राजस्व उत्पादन में 10 से 15 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि के बावजूद जम्मू और कश्मीर में बिजली की स्थिति और खराब होती जा रही है। कश्मीर पावर डेवलपमेंट कॉरपोरेशन लिमिटेड (केपीडीसीएल) के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, "यह एक विरोधाभास है, जहां उत्पादन क्षमता आपूर्ति पर प्रतिकूल प्रभाव डालती है।"
कश्मीर में लंबे समय से बिजली कटौती तब हो रही है, जब जम्मू-कश्मीर में जलविद्युत उत्पादन की अपार क्षमता है, जिसका दोहन नहीं हो पाया है। जम्मू-कश्मीर में बिजली के बुनियादी ढांचे में राज्य और केंद्र द्वारा प्रबंधित जलविद्युत परियोजनाएं शामिल हैं। जम्मू-कश्मीर में, जलविद्युत परियोजनाएं राज्य और केंद्रीय दोनों क्षेत्रों में विकसित की जाती हैं। 3500 मेगावाट की मौजूदा स्थापित उत्पादन क्षमता में से 1140 मेगावाट का योगदान जम्मू-कश्मीर के स्वामित्व वाले संयंत्रों द्वारा किया जाता है, जिसमें 900 मेगावाट बगलिहार, 110 मेगावाट लोअर झेलम और 110 मेगावाट अपर सिंध जैसी परियोजनाएं शामिल हैं। बिजली विकास विभाग (पीडीडी) के एक अधिकारी ने कहा, "शेष 2300 मेगावाट केंद्रीय क्षेत्र के संयंत्रों से आता है, जिनमें सलाल, दुल-हस्ती, उरी और किशनगंगा प्रमुख हैं।" हालांकि, सर्दियों में इन प्रतिष्ठानों की प्रभावशीलता काफी कम हो जाती है।
एक अधिकारी ने कहा, "सर्दियों के दौरान, जम्मू-कश्मीर में केंद्रीय और राज्य दोनों क्षेत्रों के बिजलीघर नदियों में जल स्तर में गिरावट के कारण अपनी निर्धारित क्षमता 3500 मेगावाट के मुकाबले अधिकतम 600 मेगावाट बिजली पैदा करते हैं। हालांकि, सर्दियों में अधिकतम मांग 3200 मेगावाट तक पहुंचने के साथ, यह स्पष्ट हो जाता है कि जम्मू-कश्मीर की बिजली की मांग केवल पनबिजली संयंत्रों से पूरी नहीं की जा सकती है।" इस स्थिति के कारण लोगों में आक्रोश है, छात्रों और छोटे व्यवसाय के मालिकों सहित कई निवासियों को गंभीर व्यवधानों का सामना करना पड़ रहा है। गंदेरबल के एक स्थानीय दुकानदार एजाज अहमद ने कहा, "हम पहले से कहीं अधिक बिजली के लिए भुगतान कर रहे हैं, लेकिन आपूर्ति सबसे कम है, खासकर जब हमें हीटिंग के लिए इसकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है।" सरकार ने इस संकट को दूर करने के लिए उपाय करने का वादा किया है, लेकिन सबसे कठोर सर्दियों की अवधि चिल्लई कलां की शुरुआत के साथ, निवासियों को बिजली की स्थिति में किसी भी सुधार के संकेत की उम्मीद है।