शिमला : "तो, एक अच्छा इंसान बनने के लिए आपको क्या करने की ज़रूरत है?" भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी), मंडी के निदेशक लक्ष्मीधर बेहरा ने एक सभागार में छात्रों के एक समूह से पूछा। "मांस खाना बंद करने के लिए," उन्होंने स्वयं उत्तर दिया।
इसके बाद उन्होंने स्पष्ट रूप से छात्रों को मांस का सेवन न करने की प्रतिज्ञा करने के लिए मजबूर किया, यह तर्क देते हुए कि मांस खाने से प्राकृतिक आपदाएँ आती हैं। अपने भाषण को वैज्ञानिक शब्दजाल से सजाते हुए, उन्होंने एक अत्यंत अवैज्ञानिक विचार को उजागर किया।
“अगर निर्दोष जानवरों को कत्लेआम से नहीं बचाया गया तो हिमाचल प्रदेश का भारी पतन हो जाएगा। आप उन निर्दोष जानवरों को मार रहे हैं। इसका पर्यावरण के क्षरण के साथ सहजीवी संबंध है, जिसे आप अभी नहीं देख सकते हैं लेकिन इसका (प्रभाव) होगा। यह हो रहा है. बड़े पैमाने पर भूस्खलन और कई अन्य चीजें...बादल का फटना जो आप बार-बार देखते हैं...ये सभी इस क्रूरता के प्रभाव हैं,'' सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर वायरल हुई एक वीडियो क्लिप में उन्हें यह कहते हुए दिखाया गया है। यह उच्च पदों पर बैठे वैज्ञानिकों द्वारा प्रचारित अवैज्ञानिक दावों के भारत के हॉल ऑफ शेम में नवीनतम प्रवेशकर्ता बन गया है।
हिमाचल एक ऐसा राज्य है जहां विकास गतिविधियों ने हजारों हेक्टेयर जंगलों को मिटा दिया है, जलविद्युत बांधों ने नदी के प्रवाह को अवरुद्ध कर दिया है, और माना जाता है कि लगातार बढ़ते सड़क मार्गों और कंक्रीट बुनियादी ढांचे ने भूस्खलन और भूमि धंसने के खतरों को बढ़ा दिया है। जलवायु परिवर्तन ने मामले को और भी खराब कर दिया है, बादल फटने और हिमानी झील के फटने से संभावित बाढ़ के खतरे बढ़ गए हैं।
नतीजतन, पिछले कुछ वर्षों में विकास के तौर-तरीकों पर सवाल उठाने वाली आवाजें तेज होती जा रही हैं। पर्यावरणविदों, वैज्ञानिकों और स्थानीय निवासियों की ओर से इस नाजुक क्षेत्र में बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के बारे में नए सिरे से सोचने की लगातार मांग की जाती रही है। वैज्ञानिक भी इस संकट को कम करने के उपाय ढूंढने में लगे हुए हैं।
बेहरा के लिए, समाधान सरल है। उन्होंने छात्रों से एक बार नहीं बल्कि तीन बार कहा कि हर बार एक सुर में और ऊंचे स्वर में कहें कि वे मांस नहीं खाएंगे.
दुनिया में कई धार्मिक और सामाजिक मान्यताएं हैं जो शाकाहार की वकालत करती हैं। यह निबंध किसी खान-पान की आदत के गुण-दोष के बारे में नहीं है। यह विज्ञान से असंबद्ध मान्यताओं को फैलाने के लिए एक विज्ञान संस्थान के मंच के दुरुपयोग के बारे में है।
बेहरा की टिप्पणियाँ न केवल सरकारी नीतियों के बुरे प्रभावों को छिपाने का प्रयास है, बल्कि विविध पृष्ठभूमि से आने वाले छोटे बच्चों पर अपनी व्यक्तिगत भोजन की आदतों को थोपने का एक निंदनीय तरीका भी है। यह उनके अपने संस्थान के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं का भी अपमान है जो बेहतर भविष्यवाणी के लिए भूस्खलन संवेदनशीलता मानचित्रण के तरीकों में सुधार करने और पानी से होने वाले भूस्खलन के लिए प्रारंभिक चेतावनी देने के लिए उपकरण बनाने में लगे हुए हैं। आईआईटी मंडी में वर्तमान वैज्ञानिक परियोजनाओं में, वैज्ञानिक कम से कम 3.4 करोड़ रुपये की फंडिंग सहायता के साथ प्राकृतिक आपदाओं से संबंधित अनुसंधान और विकास में लगे हुए हैं।
क्या उनकी टिप्पणियाँ हिमालयी क्षेत्र में भूस्खलन के जोखिमों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभाव के भू-तकनीकी पहलुओं और जलवैज्ञानिक पहलुओं पर शोध के लिए आईआईटी मंडी द्वारा प्रत्येक को 15 लाख रुपये की फंडिंग को उचित ठहराती हैं? केंद्र सरकार का विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग 40 लाख रुपये से वर्षा-प्रेरित भूस्खलन के लिए कम लागत वाली, सूक्ष्म-इलेक्ट्रो-मैकेनिकल प्रणाली (एमईएमएस) आधारित निगरानी और प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली के विकास के लिए वित्त पोषण कर रहा है।
कांगड़ा के जिला आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (डीडीएमए) ने कांगड़ा जिले में कम लागत वाले भूस्खलन निगरानी समाधानों के विकास और तैनाती के लिए आईआईटी मंडी परियोजना को 50 लाख रुपये आवंटित किए हैं। इसरो ने शिमला, मंडी और मनाली के संबंध में भूकंप और भूकंप से प्रेरित भूस्खलन के लिए संभावित बहु-खतरा विश्लेषण के लिए आईआईटी मंडी के वैज्ञानिकों को 40 लाख रुपये आवंटित किए हैं। ग्लोबल चेंज रिसर्च के लिए एशिया पैसिफिक नेटवर्क मानसून परिवर्तनशीलता और यौगिक चरम के प्रभावों को समझने के लिए 74.5 लाख रुपये के साथ अनुसंधान का वित्तपोषण कर रहा है।
मंडी का डीडीएमए रिमोट सेंसिंग डेटा-सक्षम भूस्खलन प्रतिक्रिया प्रणाली के विकास के लिए रु. 55.88 लाख रुपये और कम लागत वाले भूस्खलन निगरानी और चेतावनी प्रणालियों की तैनाती के लिए 49.2 लाख रुपये की एक अन्य परियोजना। उनसे यह पूछना व्यर्थ होगा कि यह सारा पैसा उस शोध में क्यों खर्च किया जा रहा है जिसे बेहरा स्वयं व्यर्थ मानते हैं।
लेकिन यह कोई अलग मामला नहीं है. 2019 में, आंध्र विश्वविद्यालय के कुलपति गोलापल्ली नागेश्वर राव ने भारतीय विज्ञान कांग्रेस के मंच से दावा किया कि महाभारत महाकाव्य में इन विट्रो फर्टिलाइजेशन और स्टेम सेल के बारे में प्राचीन भारत के ज्ञान का प्रमाण है। इस साल की शुरुआत में, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) के एक प्रमुख ने दावा किया था कि वैदिक लोग विमान बनाना जानते थे।
इसके अलावा, गाय विज्ञान इस क्षेत्र में नए बच्चे के रूप में उभरा है। आईआईटी बॉम्बे के वैज्ञानिकों ने दावा किया है कि शुद्ध भारतीय गाय की नस्ल के दूध से बना दही ज्यादा फायदेमंद होता है। आईआईटी गुवाहाटी ने गाय विज्ञान पर एक संपूर्ण राष्ट्रीय सेमिनार की मेजबानी की।