Himalayan केंद्रीय मंत्री इंद्र हंग सुब्बा ने बताया कि हिमालयी क्षेत्र में पर्यटकों की संख्या 2014 में 10.55 करोड़ से बढ़कर 2025 में 40.78 करोड़ हो गई है, जो 286 प्रतिशत की वृद्धि है। उन्होंने यह भी कहा कि पर्यटकों की संख्या बढ़ने से रोज़गार और आर्थिक अवसर भी बढ़े हैं। लोकसभा में बोलते हुए, पर्यटन राज्य मंत्री ने कहा कि मंत्रालय घरेलू पर्यटन को समग्र रूप से बढ़ावा देने के लिए कई गतिविधियां चलाता है।
उन्होंने कहा, "पिछले दशक में भारत के हिमालयी राज्यों में पर्यटकों की संख्या में भारी उछाल देखा गया। यह संख्या 2014 में 10.55 करोड़ से बढ़कर 2025 में 40.78 करोड़ हो गई, यानी इसमें 286 प्रतिशत की वृद्धि हुई।" भारतीय हिमालयी क्षेत्र 13 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में फैला हुआ है, जिनमें लद्दाख, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश शामिल हैं। यह क्षेत्र लगभग 5,33,604 किलोमीटर में फैला है।
मंत्री ने यह भी बताया कि मंत्रालय हर साल पूर्वोत्तर राज्यों में 'इंटरनेशनल टूरिज्म मार्ट' (ITM) आयोजित करता है ताकि घरेलू और अंतरराष्ट्रीय खरीदारों, राय बनाने वालों और इन्फ्लुएंसर्स के सामने इस क्षेत्र की पर्यटन क्षमता को प्रदर्शित किया जा सके। उन्होंने कहा, "इसके अलावा, इस विकास को बनाए रखने और इसे और बढ़ाने के लिए सरकार ने 'एडवेंचर टूरिज्म के लिए राष्ट्रीय रणनीति' और 'सस्टेनेबल टूरिज्म (सतत पर्यटन) के लिए राष्ट्रीय रणनीति' तैयार की है।" हिमालयी क्षेत्र में पर्यटन एक प्रमुख आर्थिक चालक है, जिसमें एडवेंचर, आध्यात्मिकता और पर्यावरण से जुड़ी गतिविधियां शामिल हैं। पश्चिम में लद्दाख और कश्मीर से लेकर पूर्व में सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश तक फैले इस क्षेत्र में ऊंचे पहाड़ों पर ट्रेकिंग से लेकर हेरिटेज ट्रेन की सवारी तक सब कुछ उपलब्ध है, लेकिन साथ ही इसे पर्यावरण से जुड़ी बढ़ती चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा है।
पर्यटकों की संख्या में तेज़ी से हुई बढ़ोतरी के कारण, पहाड़ों के नाज़ुक इकोसिस्टम पर कचरा पैदा होने और पानी की कमी का भारी दबाव पड़ा है। इस समस्या से निपटने के लिए यात्रियों को स्थानीय समुदायों का समर्थन करके ज़िम्मेदार यात्रा करने के लिए प्रोत्साहित किया जा रहा है। हिमाचल प्रदेश में शिमला, कुल्लू, कांगड़ा, लाहौल और स्पीति, चंबा और किन्नौर में भारी संख्या में आने वाले पर्यटकों को नियंत्रित करना; इको-टूरिज्म, एडवेंचर टूरिज्म और धार्मिक पर्यटन को बढ़ावा देना; और प्रमुख पर्यटन स्थलों की क्षमता (कैरीइंग कैपेसिटी) का आकलन करना एक चुनौती बना हुआ है। राज्य ने हिमाचल प्रदेश पर्यटन नीति 2019 लागू की और इको-टूरिज्म नीति 2024 में बदलाव किए, ताकि रिन्यूएबल एनर्जी के इस्तेमाल, ज़ीरो-वेस्ट डेस्टिनेशन और कम्युनिटी-बेस्ड मॉडल को बढ़ावा दिया जा सके।
मनाली वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी, कर्नल शेर जंग नेशनल पार्क और रेणुकाजी वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी में पर्यावरण की वहन क्षमता (कैरीइंग कैपेसिटी) से जुड़ी स्टडीज़ चल रही हैं। उत्तराखंड मुख्य रूप से क्लीन-एनर्जी वाले वाहनों को बढ़ावा देने, हवा और पानी की क्वालिटी की लगातार निगरानी, सस्टेनेबल वेस्ट-वॉटर मैनेजमेंट, ज़्यादा ऊंचाई वाले ट्रेक के लिए कम-कार्बन एनर्जी वाले तरीकों और संस्थागत क्षमता निर्माण पर ध्यान दे रहा है।