हिमाचल प्रदेश Himachal Pradesh : धर्मशाला और उसके आसपास के चीड़ के जंगलों में शनिवार को आग Fire लग गई, जिससे क्षेत्र में वन संपदा और वन्यजीवों का विनाश हुआ। आग पर काबू पाने और इसे रिहायशी इलाकों तक पहुंचने से रोकने में अग्निशमन विभाग को कड़ी मशक्कत करनी पड़ी।
इससे एक बार फिर धर्मशाला के आसपास चीड़ के जंगलों और लैंटाना की अधिकता की समस्या उजागर हुई है, जो कई वर्षों से इस क्षेत्र में जंगल की आग का प्रमुख कारण साबित हो रहा है। धर्मशाला सर्कल में लैंटाना 35,000 हेक्टेयर में फैला हुआ है। इसके अलावा, धर्मशाला के कुल वन क्षेत्र के 20 प्रतिशत हिस्से में चीड़ के जंगल हैं।
हालांकि, वन विभाग ने चीड़ के जंगलों की जगह देशी प्रजातियों के पेड़ लगाने का कोई प्रयास नहीं किया है।
क्षेत्र में तापमान बढ़ने के साथ ही धर्मशाला Dharamshala के पास के चीड़ के जंगलों में आग लग जाती है। आग बुझाने के लिए दमकल गाड़ियों को अतिरिक्त समय तक काम करना पड़ता है। आग सूखी हुई चीड़ की पत्तियों के ढेर के कारण लगती है, जो क्षेत्र में जमा हो जाती हैं और अत्यधिक ज्वलनशील होती हैं।
वन विभाग पिछले कुछ दशकों से वन क्षेत्र में चीड़ के पेड़ लगा रहा है, क्योंकि पेड़ों की उत्तरजीविता दर बेहतर है। चीड़ के जंगलों ने किसानों के साथ-साथ वन विभाग के लिए भी समस्याएँ खड़ी कर दी हैं, क्योंकि इनमें ऐलीलोपैथिक प्रभाव होता है। ऐलीलोपैथिक एक जैविक घटना है, जिसके तहत चीड़ के पेड़ ऐसे जैव रसायन उत्पन्न करते हैं, जो आसपास किसी भी तरह की वनस्पति को उगने नहीं देते। चीड़ के जंगलों में घास की कोई कमी नहीं है।
इसके अलावा, पेड़ों के नीचे आमतौर पर सूखी चीड़ की सुइयाँ जमा रहती हैं। ये सुइयाँ बहुत ज्वलनशील होती हैं और आसानी से आग पकड़ लेती हैं, खासकर गर्मियों के दौरान जब तापमान अधिक रहता है। सूत्रों ने कहा कि अगर सरकार ईंट-भट्ठा मालिकों और सीमेंट संयंत्रों के लिए चीड़ की सुई के ईंधन के एक निश्चित हिस्से का उपयोग करना अनिवार्य बनाती है, तो इससे चीड़ के पेड़ों के जैविक कचरे की माँग बढ़ेगी। विशेषज्ञों का यह भी मानना है कि सरकार को मध्य हिमालयी क्षेत्र में चीड़ के पेड़ों के रोपण पर पूर्ण प्रतिबंध लगा देना चाहिए। इससे समय के साथ क्षेत्र में चीड़ के जंगल का प्रतिशत कम किया जा सकता है।