Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: राज्य सरकार द्वारा केंद्रीय सड़क परिवहन मंत्री नितिन गडकरी से पालमपुर-हमीरपुर स्टेट हाईवे को डबल लेन सड़क बनाने के लिए फंड की मांग करते हुए डिटेल्ड प्रोजेक्ट रिपोर्ट (DPR) को मंज़ूरी देने के बार-बार अनुरोध के बावजूद, अब तक कोई फंड जारी नहीं किया गया है। आधिकारिक सूत्रों ने आज बताया कि पिछले साल राज्य सरकार ने इस संबंध में केंद्रीय मंत्री को पत्र लिखा था। हिमाचल प्रदेश लोक निर्माण विभाग (HPPWD) ने राज्य की सबसे रणनीतिक सड़कों में से एक, 70 किलोमीटर लंबे पालमपुर-हमीरपुर स्टेट हाईवे के अपग्रेडेशन के लिए केंद्रीय मंत्रालय से 187 करोड़ रुपये मांगे हैं। PWD पहले ही केंद्रीय मंत्रालय को DPR जमा कर चुका है। विभाग ने गडकरी को बताया था कि DPR दो हिस्सों में तैयार की गई है।
मंत्रालय द्वारा DPR को मंज़ूरी मिलने के बाद, इस प्रोजेक्ट को लोक निर्माण विभाग के हमीरपुर और पालमपुर सर्कल द्वारा लागू किया जाएगा। राज्य सरकार यह भी चाहती है कि इस सड़क को नेशनल हाईवे घोषित किया जाए। मुख्यमंत्री ने गडकरी के साथ एक बैठक में कहा था कि पालमपुर-हमीरपुर हाईवे उन महत्वपूर्ण सड़कों में से एक है जो पालमपुर को शिमला, चंडीगढ़, दिल्ली, हमीरपुर, बिलासपुर और ऊना से जोड़ती है। इस सड़क पर भारी ट्रैफिक को देखते हुए इसे तुरंत चौड़ा करने की ज़रूरत है। एक वरिष्ठ PWD अधिकारी ने कहा, "किरतपुर-मनाली फोर-लेन सड़क खुलने के बाद, यह पालमपुर, बैजनाथ और अन्य कस्बों से चंडीगढ़ पहुंचने के सबसे छोटे रास्तों में से एक बन गया है। अगर कोई चंडीगढ़ पहुंचने के लिए पालमपुर-हमीरपुर-घुमारवीं-किरतपुर रूट अपनाता है, तो पालमपुर और चंडीगढ़ के बीच की दूरी 60 किलोमीटर कम हो जाती है। यात्रा का समय भी छह घंटे से घटकर साढ़े चार घंटे हो गया है।"
पालमपुर के विधायक आशीष बुटेल ने कहा कि यह सड़क पालमपुर, जोगिंदरनगर, बैजनाथ और नगरोटा बगवां के निवासियों के लिए जीवन रेखा बन गई है क्योंकि यह शिमला, चंडीगढ़, दिल्ली और पंजाब और हरियाणा के अन्य हिस्सों तक पहुंचने का सबसे छोटा रास्ता है। उन्होंने कहा कि राज्य सरकार को इस सड़क को प्राथमिकता के आधार पर नेशनल हाईवे घोषित करवाना चाहिए और इसे चौड़ा करने के लिए केंद्र से फंड लेना चाहिए। इस तथ्य के बावजूद कि ट्रैफिक में कई गुना वृद्धि हुई है, यह सड़क 30 साल पहले की तरह ही सिंगल लेन है। लगातार आने वाली सरकारों ने न तो स्टेट हाईवे को चौड़ा करने के लिए और न ही इसे केंद्र सरकार से नेशनल हाईवे घोषित करवाने के लिए कोई कदम उठाया। 2017 में, सड़क को नेशनल हाईवे घोषित किया गया था, लेकिन बाद में यह नोटिफिकेशन वापस ले लिया गया।