Mumbai मुंबई : 2025 के मेरे आखिरी असाइनमेंट में से एक के दौरान, एक किलोमीटर के दायरे में कई एकड़ में फैली दो बड़ी कचरे की आग ने गुरुग्राम और नूह में ज़िला अधिकारियों को अलर्ट कर दिया। 16 और 17 दिसंबर को 24 घंटे से भी कम समय में लगी इन आग का पता वहां के लोगों ने मानेसर में नौरंगपुर के पास एक क्रशर ज़ोन (पत्थर प्रोसेसिंग) के अंदर एक सुनसान प्लॉट पर लगाया। घटनाओं का सिलसिला ड्रामाटिक, लगभग सिनेमा जैसा लगा, लेकिन कोई स्क्रिप्ट नहीं थी। सिर्फ़ असली लोग असली नतीजों से जूझ रहे थे।बार गुज्जर गांव में स्टोन क्रशर ज़ोन में आग लगने के बाद का नज़ारा।मैं बार गुज्जर गांव पहुंचा तो हवा में अभी भी धुआं था। वहां के लोग अपने काम करते हुए आग लगने की जगह की ओर इशारा कर रहे थे। हमारे चारों ओर ऊंची-ऊंची पहाड़ियां फैली हुई थीं, जो स्टोन क्रशर से उड़ी सिलिका रेत से ढकी हुई थीं, जो पथरीली चट्टानों, खाली इमारतों और धूल से सिकुड़े चेहरों पर चांदी की चादर की तरह बिछी हुई थी।आग लगने की जगह के पास कुछ लोग चुपचाप हुक्का पी रहे थे, पुलिस की घेराबंदी की नीली बत्तियों के हल्के होने का इंतज़ार कर रहे थे ताकि वे रोज़मर्रा की ज़िंदगी फिर से शुरू कर सकें।
तब तक, ज़्यादातर मज़दूर उस दूर की जगह से भाग चुके थे, और बड़ी कड़ाही, औज़ार और अपने छोटे से रहने के कमरे पीछे छोड़ गए थे।ड्यूटी पर मौजूद एक फायरमैन ने कहा, “अरावली की पहाड़ियों में ऐसी कई वेस्ट प्रोसेसिंग यूनिट बिना किसी रोक-टोक के चलती हैं,” और फिर मुझे पास की एक पुलिस चौकी की ओर भेजा। चौकी इंचार्ज, जो कोटा खंडेवला गाँव में एक और आग बुझाने में मदद करने के बाद अभी-अभी नहाकर आए थे, ने भी यही बात कही।पुलिस अफ़सर ने देसी घी से बनी एक पारंपरिक मिठाई दी और धीमी आवाज़ में कहा कि उन्हें क्रशर ज़ोन के अंदर किसी कारखाने के चलने की जानकारी नहीं है। जब उनसे और पूछा गया, तो उन्होंने लोकल बिज़नेस के बीच शक वाली दुश्मनी का इशारा किया, और कहा कि स्क्रैप डीलर की साइट पर लगी आग के पीछे ये वजहें हो सकती हैं।
अपने 15 साल के करियर में, मैंने कभी किसी को आग के बारे में पूछते नहीं देखा। FIR तब होती है जब कोई मर्डर, चोरी या किसी की मौत होती है,” उन्होंने एनवायरनमेंटल डैमेज को नज़रअंदाज़ करते हुए कहा। उन्होंने अपने पुलिस शूज़ ऊपर उठाए, जो अभी भी राख से सने हुए थे।पास की एक पहाड़ी की चोटी से, ऑपरेशन का स्केल साफ़ दिख रहा था। दूर अरावली पहाड़ियाँ दिख रही थीं, उनकी ऊबड़-खाबड़ चोटियाँ इस इलाके के जियोलॉजिकल हिस्ट्री की याद दिलाती थीं। नीचे, ड्रम, क्रूड फर्नेस और कामचलाऊ एक्सट्रूडर से लैस एक बड़ी प्रोसेसिंग यूनिट आग की लपटों में घिर गई थी।
टनों प्लास्टिक और इंडस्ट्रियल मलबा तेज़ी से जल रहा था, जिससे पहाड़ियों पर घना धुआँ फैल गया।जैसे ही आग बुझी, मज़दूर जले हुए कचरे को अलग करने और जो कुछ भी वे निकाल सकते थे, उसे निकालने के लिए वापस आ गए। एक मज़दूर ने मुझे बताया कि यह “उनकी छोटी सी दुनिया” थी, और कहा कि नौकरी के मौकों की कमी और अधिकारियों के डर ने उन्हें नेचर में शरण लेने के लिए मजबूर किया। जब मैंने उनसे एयर पॉल्यूशन के बारे में पूछा, तो वे हँसे और पूछा, “आप हमसे मिलने के लिए बाइक से कितने किलोमीटर का सफ़र करके आए?” मेरे पास कोई जवाब नहीं था। उन्होंने आगे कहा, “क्या कानून सिर्फ़ उन गरीबों पर लागू होता है जो अपनी रोज़ की ज़रूरतें पूरी करने की कोशिश कर रहे हैं?” पास में, बच्चे अभी भी कबाड़ के बचे हुए टुकड़े इकट्ठा कर रहे थे। मैं कुछ देर वहीं बैठा रहा, समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहूँ।