Chandigarh , चंडीगढ़ : पश्चिमी कमान के जनरल ऑफिसर कमांडिंग-इन-चीफ, लेफ्टिनेंट जनरल मनोज कुमार कटियार, 31 मार्च को भारतीय सेना से रिटायर हो जाएंगे। इसके साथ ही, चार दशकों से ज़्यादा लंबा उनका शानदार सैन्य करियर समाप्त हो जाएगा। जून 1986 में राजपूताना रेजिमेंट की 23वीं बटालियन में कमीशन पाने वाले लेफ्टिनेंट जनरल कटियार ने सियाचिन ग्लेशियर, नियंत्रण रेखा (LoC) और वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) सहित कई अलग-अलग और चुनौतीपूर्ण ऑपरेशनल माहौल में सेवा दी है।
1 जुलाई, 2023 को पश्चिमी कमान के प्रमुख का पद संभालने से पहले, उन्होंने कई अहम पदों पर काम किया, जिनमें रक्षा मंत्रालय (सेना) के एकीकृत मुख्यालय में मिलिट्री ऑपरेशंस के महानिदेशक और प्रतिष्ठित 1 कोर के कमांडर का पद शामिल है।
उन्होंने फरवरी 2022 से दिसंबर 2025 तक राजपूताना रेजिमेंट के कर्नल के तौर पर भी सेवा दी।सैनिक स्कूल घोड़ाखाल, राष्ट्रीय रक्षा अकादमी और भारतीय सैन्य अकादमी के पूर्व छात्र, लेफ्टिनेंट जनरल कटियार डिफेंस सर्विसेज स्टाफ कॉलेज और राष्ट्रीय रक्षा कॉलेज से भी ग्रेजुएट हैं, और अमेरिका के नेशनल वॉर कॉलेज से 'विशिष्ट ग्रेजुएट' (Distinguished Graduate) का सम्मान पा चुके हैं।
अपने करियर के दौरान, उन्होंने कई कमांड, स्टाफ और ट्रेनिंग से जुड़े पदों पर काम किया, जिनमें उरी और तक्सिंग में इन्फैंट्री यूनिट्स की कमान, पश्चिमी सीमाओं पर एक इन्फैंट्री ब्रिगेड की कमान, और उत्तरी सीमाओं पर एक रिज़र्व माउंटेन डिवीज़न की कमान शामिल है।
उनकी विशिष्ट सेवा के सम्मान में, उन्हें परम विशिष्ट सेवा पदक (2025), उत्तम युद्ध सेवा पदक (2025), और अति विशिष्ट सेवा पदक (2021) से सम्मानित किया गया है।
अपने विदाई भाषण में, लेफ्टिनेंट जनरल कटियार ने भारतीय सेना की सेवा करने और पश्चिमी कमान का नेतृत्व करने को अपने लिए एक सम्मान बताया। पश्चिमी कमान भारतीय सेना की सबसे प्रतिष्ठित यूनिट्स में से एक है।
"भारतीय सेना की सेवा करना और पश्चिमी कमान की बागडोर संभालना मेरे लिए एक सम्मान की बात रही है। हमारी यूनिट्स ने ऑपरेशंस के दौरान बहुत ही शानदार प्रदर्शन किया है, और हम किसी भी आपात स्थिति से निपटने के लिए हमेशा तैयार हैं।"
उन्होंने ऑपरेशनल क्षमताओं को बढ़ाने के प्रयासों पर भी ज़ोर दिया, जिनमें हथियारबंद ड्रोन का निर्माण, और सैनिकों, उनके परिवारों और पूर्व सैनिकों के लिए सुविधाओं में सुधार शामिल है। "हमारा ध्यान अपने कर्मियों और उनके परिवारों के लिए आवास, स्कूलों, कॉलेजों और अस्पतालों को बेहतर बनाने पर रहा है। पश्चिमी कमान को नागरिक प्रशासन और स्थानीय लोगों से भी ज़बरदस्त सहयोग मिला है।"
लेफ्टिनेंट जनरल कटियार ने सैनिकों, अर्धसैनिक बलों, नागरिक प्रशासन और मीडिया का उनके लगातार सहयोग के लिए आभार भी व्यक्त किया।
"सेना से विदा लेते हुए, मैं सभी सैनिकों, BSF, CAPFs, नागरिक प्रशासन, स्थानीय लोगों और मीडिया का उनके अटूट सहयोग के लिए धन्यवाद करता हूँ।" (ANI)