हरियाणा Haryana : हरियाणा के सिरसा जिले का संत नगर गांव, जो ओलंपियन दीदार सिंह, हरपाल सिंह और सरदार सिंह जैसे हॉकी के दिग्गजों के लिए प्रसिद्ध है, गंभीर जल संकट से जूझ रहा है। जहां इस गांव के खिलाड़ी देश को गौरवान्वित कर रहे हैं, वहीं गांव के 7,800 निवासी स्वच्छ पेयजल जैसी बुनियादी चीज के लिए संघर्ष कर रहे हैं। एक दशक से अधिक समय से, ग्रामीण भूमिगत जल पर निर्भर हैं, जिसके बारे में उनका दावा है कि यह जहरीला है, जिससे कैंसर के मामलों में वृद्धि हुई है। पिछले दो महीनों में ही एक ही परिवार के तीन सदस्य कैंसर से मर गए, जिनमें 65 वर्षीय गुरतेज सिंह भी शामिल हैं। उनके बेटे, हाकम सिंह, जो एक स्थानीय किसान नेता हैं, दूषित पानी को इसके लिए जिम्मेदार ठहराते हैं। वे कहते हैं, “मेरे पिता कैंसर से मर गए। वे हमारे परिवार में इस दुर्भाग्य से पीड़ित होने वाले तीसरे व्यक्ति हैं। हम वर्षों से अपनी आवाज उठा रहे हैं, लेकिन प्रशासन हमारी पुकार पर कान नहीं देता।” ओलंपियन सरदार सिंह के रिश्तेदार हाकम सिंह उस समय को याद करते हैं जब गांव में भाखड़ा नहर से साफ पानी आता था। “पहले, जीवन अच्छा था। लेकिन राजनीतिक हस्तक्षेप ने आपूर्ति बंद कर दी, जिससे हमें इस जहरीले पानी पर निर्भर रहना पड़ा। अब, कैंसर और अन्य बीमारियाँ जंगल की आग की तरह फैल रही हैं,” उन्होंने दुख जताते हुए कहा। हाकम ने पानी की आपूर्ति बहाल करने के लिए बूस्टिंग स्टेशन के लिए अपनी ज़मीन भी देने की पेशकश की है।
वर्तमान में, लगभग 15-20 ग्रामीण कैंसर से जूझ रहे हैं, जिसमें चंडीगढ़ के पीजीआई में इलाज करा रहे 12 वर्षीय लड़के भी शामिल हैं। ग्रामीण इस प्रदूषण का कारण घग्गर में प्रदूषण को मानते हैं, जिसने भूजल को दूषित कर दिया है। एक स्थानीय निवासी कहते हैं, “हमने बहुत सी जानें गँवाई हैं, और फिर भी कुछ नहीं बदला है।”
गाँव को भाखड़ा नहर का पानी आपूर्ति करने की एक परियोजना को सालों पहले मंज़ूरी दी गई थी और पड़ोसी दलीप नगर में एक ट्रीटमेंट प्लांट बनाया गया था। हालाँकि, कानूनी बाधाओं के कारण यह अभी भी चालू नहीं है। सरपंच के प्रतिनिधि दल सिंह बताते हैं, “हमें यहाँ पानी लाने के लिए दो बूस्टिंग स्टेशन चाहिए। एक बनकर तैयार है, लेकिन दूसरा इसलिए अटका हुआ है क्योंकि एक ग्रामीण ने श्मशान घाट की ज़मीन के इस्तेमाल को लेकर मामला दर्ज करा दिया है।” यहां तक कि 19 वर्षीय युवराज और नवराज जैसे युवा हॉकी खिलाड़ी, जो ओलंपिक स्वर्ण का सपना देखते हैं, असुरक्षित पानी पीने के लिए मजबूर हैं। युवराज कहते हैं, "अगर हमारे पास साफ पानी होता, तो यह हमें बेहतर प्रदर्शन करने और स्वस्थ रहने में मदद करता।" यहां तक कि 19 वर्षीय युवराज और नवराज जैसे युवा हॉकी खिलाड़ी, जो ओलंपिक स्वर्ण का सपना देखते हैं, असुरक्षित पानी पीने के लिए मजबूर हैं। युवराज कहते हैं, "अगर हमारे पास साफ पानी होता, तो यह हमें बेहतर प्रदर्शन करने और स्वस्थ रहने में मदद करता।"