हरियाणा Haryana : इनेलो के वरिष्ठ नेता और ऐलनाबाद से मौजूदा विधायक अभय सिंह चौटाला अपनी सबसे कठिन चुनावी चुनौतियों में से एक का सामना कर रहे हैं। बसपा के साथ गठबंधन करने और गोपाल कांडा की एचएलपी का समर्थन हासिल करने के बावजूद चौटाला का सीधा मुकाबला कांग्रेस उम्मीदवार भरत सिंह बेनीवाल से है। यह मुकाबला खास तौर पर इसलिए भी अहम है क्योंकि चौटाला पहले भी बेनीवाल को हरा चुके हैं, लेकिन इस बार जमीनी हालात ज्यादा जटिल नजर आ रहे हैं। चौटाला 2010 से ऐलनाबाद सीट पर काबिज हैं और इससे पहले उनके पिता ओम प्रकाश चौटाला ने 2009 में जीत दर्ज की थी। इनेलो ने 2000 से इस सीट पर अपना दबदबा बनाए रखा है, तब भी जब पार्टी को 2019 में पूरे राज्य में अपने सबसे खराब चुनावी प्रदर्शन का सामना करना पड़ा था। उस समय, अभय चौटाला हरियाणा विधानसभा में सीट हासिल करने वाले एकमात्र इनेलो उम्मीदवार थे, जिन्होंने एक बार फिर ऐलनाबाद सीट जीती थी। किसानों के विरोध के समर्थन में इस्तीफा देने के बाद 2021 के उपचुनाव में अभय ने भाजपा के गोबिंद कांडा को 6,739 मतों से हराया।
हालांकि, मौजूदा चुनावी परिदृश्य अलग है। ऐलनाबाद में ऐतिहासिक रूप से खराब प्रदर्शन करने वाले भाजपा उम्मीदवार अमीर चंद मेहता इस बार भी कमजोर नजर आ रहे हैं। 2009 में उन्हें ओम प्रकाश चौटाला के 64,567 मतों के मुकाबले सिर्फ 3,618 मत मिले थे। इस बार अगर मेहता के मतों की संख्या कम रही तो इससे कांग्रेस के भरत सिंह बेनीवाल को बढ़त मिल सकती है, जिससे चौटाला विरोधी वोट उनके पक्ष में एकजुट हो सकते हैं।
पिछले चुनावों में अभय को अक्सर कांग्रेस और भाजपा उम्मीदवारों के खिलाफ तीन-तरफा कड़ी टक्कर का सामना करना पड़ा था। 2014 में चौटाला ने 69,162 मतों से जीत हासिल की थी, जबकि भाजपा के पवन बेनीवाल को 57,623 और कांग्रेस के रमेश भादू को 11,491 मत मिले थे। 2019 का चुनाव और भी करीबी था। चौटाला को 57,055 वोट मिले, भाजपा के पवन बेनीवाल को 45,133 और कांग्रेस के भरत बेनीवाल को 35,383 वोट मिले। 2021 के उपचुनाव में चौटाला ने 65,992 वोटों के साथ फिर जीत हासिल की, उन्होंने भाजपा के गोबिंद कांडा को हराया, जिन्हें 59,253 वोट मिले, जबकि पवन बेनीवाल, जो अब कांग्रेस के साथ हैं, को 20,904 वोट मिले। चौटाला को हमेशा इन त्रिकोणीय मुकाबलों से फायदा होता रहा है क्योंकि उनका वोट बेस स्थिर रहता है। तीसरा उम्मीदवार अक्सर उनके खिलाफ वोटों को विभाजित करता है, जिससे दूसरे उम्मीदवार के लिए जीतना मुश्किल हो जाता है। लेकिन 2024 में चीजें अलग दिखती हैं। ऐलनाबाद में भाजपा कमजोर दिख रही है और कांग्रेस के भरत सिंह बेनीवाल चौटाला को कड़ी चुनौती दे रहे हैं। अगर भाजपा के अमीर चंद मेहता को 2009 की तरह कम वोट मिलते हैं, तो कांग्रेस को चौटाला विरोधी वोटों का फायदा हो सकता है।