Chandigarh,चंडीगढ़: सिटी ब्यूटीफुल का वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI), जो पिछले गुरुवार को 425 पर पहुंच गया था, शहर के लिए अब तक का सबसे खराब और नई दिल्ली (423) से अधिक था, आज “खराब” (203) हो गया। AQI पर नए मीम्स सोशल मीडिया पर छा गए हैं, जिनमें से एक ने सुझाव दिया है कि “दिल्ली में योग करने की तुलना में बैंगलोर में धूम्रपान करना स्वास्थ्यवर्धक है”। पीजीआई के पल्मोनरी मेडिसिन विभाग के प्रमुख प्रोफेसर आशुतोष एन अग्रवाल ने कहा, “वायु गुणवत्ता और धूम्रपान तम्बाकू के बीच समानता स्थापित करने का कोई सरल सूत्र नहीं है। हालांकि, पूरे दिन 400 से अधिक ('गंभीर' के रूप में वर्गीकृत) AQI के संपर्क में रहने और PM2.5 (पार्टिकुलेट मैटर) की सांद्रता 250 µg/m3 से अधिक होने पर लगभग उसी तरह का स्वास्थ्य संबंधी खतरा हो सकता है, जैसा कि पूरे दिन 10 से अधिक सिगरेट पीने से होता है।”
पीजीआई के सामुदायिक चिकित्सा विभाग और स्कूल ऑफ पब्लिक हेल्थ के पर्यावरण स्वास्थ्य के प्रोफेसर डॉ. रवींद्र खैवाल ने AQI को धूम्रपान तम्बाकू के बराबर मानने को भ्रामक बताया। उन्होंने कहा, "कई ऑनलाइन प्लेटफॉर्म और मीडिया आउटलेट AQI की तुलना सिगरेट पीने से करते हैं। हालांकि, यह तुलना PM2.5 के स्तर पर आधारित होनी चाहिए, AQI पर नहीं। 22.5 µg/m³ की PM2.5 सांद्रता लगभग एक सिगरेट पीने के बराबर है। फिर भी, वायु प्रदूषकों की तुलना सिगरेट पीने से करना गलत है क्योंकि इससे यह गलत धारणा बन सकती है कि धूम्रपान कम हानिकारक है। एक सिगरेट पीने से एक व्यक्ति एक साथ 70 से अधिक ज्ञात हानिकारक रसायनों/कार्सिनोजेन्स के संपर्क में आता है। वायु प्रदूषण के उच्च स्तर के खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए AQI और PM2.5 कैलकुलेटर का उपयोग करना महत्वपूर्ण है, लेकिन इसे धूम्रपान के जोखिमों के बराबर मानना और तम्बाकू के उपयोग को सामान्य बनाना उल्टा हो सकता है।"
सभी डॉक्टर एक जैसी राय नहीं रखते। पीजीआई के डॉक्टरों के विपरीत, पारस हेल्थ, पंचकूला के पल्मोनोलॉजी कंसल्टेंट डॉ. रॉबिन गुप्ता ने पुष्टि की कि "खराब" वायु गुणवत्ता के संपर्क में आना सिगरेट पीने जैसा है, जो फेफड़ों के स्वास्थ्य के लिए महत्वपूर्ण जोखिम पैदा करता है। उन्होंने कहा, "100 से ऊपर के AQI स्तर अपरिवर्तनीय क्षति का कारण बन सकते हैं। 101 से 200 के बीच का AQI प्रतिदिन 4-10 सिगरेट पीने के बराबर है। 201-300 के स्तर के लिए यह प्रतिदिन 10-20 सिगरेट और 300 के स्तर के लिए प्रतिदिन लगभग 20 सिगरेट तक बढ़ जाता है।" AQI >100 में आम हानिकारक प्रदूषक पार्टिकुलेट मैटर (PM), नाइट्रोजन डाइऑक्साइड (NO2), ओजोन (O3) और कार्बन मोनोऑक्साइड (CO) हैं।