बोटाद: सरकारी स्कूलों के बारे में बनी आम धारणा को बदलते हुए, गुजरात के बोटाद ज़िले का 'पीएम श्री डॉ. सर्वपल्ली राधाकृष्णन नगर प्राइमरी स्कूल नंबर 24' माता-पिता की पहली पसंद बन गया है। अभी इस स्कूल की वेटिंग लिस्ट में लगभग 250 छात्र हैं। इस स्कूल में कक्षा 1 से 8 तक के 1,364 छात्र पढ़ते हैं और इसने अलग-अलग सामाजिक और पेशेवर बैकग्राउंड वाले परिवारों का भरोसा जीता है। पुलिस सब-इंस्पेक्टर और बैंक कर्मचारियों समेत वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के लगभग 82 बच्चे प्राइवेट स्कूलों के बजाय इस स्कूल में पढ़ रहे हैं।
प्रिंसिपल भूमिका पटेल ने इस बढ़ती लोकप्रियता का श्रेय स्कूल द्वारा अच्छी शिक्षा और बच्चों के सर्वांगीण विकास पर दिए जाने वाले ज़ोर को दिया। पटेल ने कहा, "अच्छी शिक्षा पर ध्यान देकर हम माता-पिता का भरोसा जीतने में सफल रहे हैं। नई राष्ट्रीय शिक्षा नीति के अनुसार, हम ICT-आधारित स्मार्ट क्लास, आधुनिक लैब और बेहतर क्लासरूम सुविधाओं के ज़रिए अनुभव-आधारित शिक्षा दे रहे हैं।"
31 शिक्षकों की टीम के साथ, स्कूल ने ऐसा सीखने का माहौल बनाया है जिसमें पढ़ाई के साथ-साथ टेक्नोलॉजी, प्रैक्टिकल एक्टिविटी, खेल और कला को भी शामिल किया गया है। यहाँ स्मार्ट क्लासरूम, साइंस लैब और कंप्यूटर लैब हैं, जो छात्रों को पारंपरिक किताबों पर आधारित शिक्षा से हटकर कुछ नया सीखने का मौका देती हैं।
स्कूल के छात्रों ने प्रतियोगी परीक्षाओं और पाठ्येतर गतिविधियों (एक्स्ट्रा-करिकुलर एक्टिविटीज़) में भी अपनी पहचान बनाई है। पिछले तीन सालों से वे ज़िला स्तर पर 'ज्ञान साधना' और NMMS में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं, साथ ही राज्य स्तर पर 'खेल और कला महाकुंभ' में भी सफलता हासिल की है।
छात्र पार्थ परालिया ने कहा कि स्कूल पढ़ाई और बच्चों के सर्वांगीण विकास, दोनों पर बराबर ज़ोर देता है।
उन्होंने कहा, "हमारा स्कूल सिर्फ़ किताबों से सीखने पर ही नहीं, बल्कि छात्रों के सर्वांगीण विकास पर भी ध्यान देता है। समय-समय पर छात्रों को PT और खेल के पीरियड दिए जाते हैं, और उन्हें 'खेल महाकुंभ' जैसे कार्यक्रमों में भाग लेने के लिए भी प्रोत्साहित किया जाता है।"
स्कूल की सफलता इसके पूर्व छात्रों की उपलब्धियों में भी दिखती है, जो कई अहम पदों पर काम कर रहे हैं; इनमें कश्मीर बॉर्डर पर तैनात एक आर्मी ऑफ़िसर और जूनागढ़ में सैनिटरी इंस्पेक्टर शामिल हैं।
माता-पिता ने भी स्कूल की बढ़ती लोकप्रियता का श्रेय यहाँ के शिक्षकों और पाठ्येतर गतिविधियों के मौकों को दिया है। अभिभावक राधिकाभा त्रिवेदी ने कहा, "हमें यह बात बहुत अच्छी लगी कि यहाँ कई तरह की एक्स्ट्रा-करिकुलर एक्टिविटीज़ होती हैं और टीचिंग स्टाफ़ भी बहुत अच्छा है। बच्चों के प्रति उनका नज़रिया पॉज़िटिव और केयरिंग है। वे उन स्टूडेंट्स को भी बढ़ावा देते हैं जिनमें स्पोर्ट्स में क्षमता दिखती है या जो दूसरी एक्स्ट्रा-करिकुलर एक्टिविटीज़ में अच्छा करना चाहते हैं।"
बढ़ती मांग को देखते हुए सरकार ने स्कूल के इंफ्रास्ट्रक्चर को बढ़ाने का फ़ैसला किया है। पटेल ने बताया कि पिछले साल के मुकाबले इस साल स्कूल में लगभग 250 ज़्यादा एडमिशन हुए हैं।
उन्होंने कहा, "पहले हमारे पास सिर्फ़ 15 क्लासरूम थे, लेकिन हमारी ज़रूरतों को ध्यान में रखते हुए सरकार ने हमारे लिए 19 नए क्लासरूम बनवाए हैं।"
स्कूल का अनुभव दिखाता है कि जब अच्छी क्वालिटी की पढ़ाई, मॉडर्न इंफ्रास्ट्रक्चर, टेक्नोलॉजी और सर्वांगीण विकास के मौके एक साथ मिलते हैं, तो सरकारी शिक्षा के बारे में अभिभावकों की सोच में बड़ा बदलाव आता है।
एडमिशन के इंतज़ार में खड़े सैकड़ों स्टूडेंट्स के साथ, बोटाद का प्राइमरी स्कूल नंबर 24 तेज़ी से इस बात का उदाहरण बन रहा है कि कैसे एक सरकारी स्कूल अभिभावकों का भरोसा जीत सकता है और शिक्षा व नतीजों के दम पर प्राइवेट स्कूलों को टक्कर दे सकता है।