गांधीनगर: कच्छ की खाड़ी के दक्षिणी हिस्से में किए गए एक वैज्ञानिक सर्वे में डॉल्फ़िन सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली समुद्री स्तनधारी जीव (मैरीन मैमल) पाई गईं। शोधकर्ताओं ने अक्टूबर 2023 से फरवरी 2025 के बीच 193 डॉल्फ़िन के साथ 64 बार उन्हें देखे जाने की घटनाएँ दर्ज कीं।
4 सितंबर को 'राष्ट्रीय वन्यजीव दिवस' से पहले जारी नतीजों में रीफ़ के किनारे, ज्वारीय चैनल (टाइडल चैनल), द्वीपों के किनारे और उथले तटीय पानी को खाड़ी में डॉल्फ़िन के लिए महत्वपूर्ण इलाकों के तौर पर पहचाना गया है।
यह सर्वे गुजरात इकोलॉजिकल एजुकेशन एंड रिसर्च (GEER) फ़ाउंडेशन के वैज्ञानिकों ने किया था। यह सर्वे नरारा और आस-पास के द्वीपों के आस-पास डुगोंग, अन्य समुद्री स्तनधारी जीवों और समुद्री घास (सी-ग्रास) वाले इलाकों के आकलन का हिस्सा था।
इस अध्ययन में मरीन नेशनल पार्क और मरीन सैंक्चुअरी के आस-पास के इलाकों को शामिल किया गया। रिपोर्ट में इन्हें देश का पहला समुद्री संरक्षित क्षेत्र बताया गया है।
कच्छ की खाड़ी को समुद्री स्तनधारी जीवों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र के तौर पर भी पहचाना जाता है। यहाँ पाई जाने वाली खास प्रजातियों में इंडियन ओशन हम्पबैक डॉल्फ़िन (सूसा प्लंबिया) शामिल है।
नाव से किए गए सर्वे में समुद्री मेगाफ़ौना (बड़े समुद्री जीवों) को देखे जाने की 177 प्रमाणित घटनाएँ दर्ज की गईं, जिनमें 342 जीव शामिल थे।
कुल देखे गए जीवों में डॉल्फ़िन की हिस्सेदारी 36.2 प्रतिशत थी, जिससे वे इस आकलन के दौरान दर्ज किया गया सबसे प्रमुख समुद्री स्तनधारी समूह बन गईं।
गुजरात के वन और पर्यावरण मंत्री अर्जुन मोढवाडिया ने कहा, "मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल के नेतृत्व में हम अपनी प्राकृतिक विरासत की रक्षा के लिए प्रतिबद्ध हैं। GEER फ़ाउंडेशन के वैज्ञानिकों द्वारा किया गया यह नया अध्ययन समुद्री जैव विविधता की रक्षा के हमारे संकल्प को और मज़बूत करता है।"
उन्होंने आगे कहा, "प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में देश ने अपनी समुद्री जैव विविधता की रक्षा के लिए कई कदम उठाए हैं।"
सर्वे किए गए अलग-अलग इलाकों में डॉल्फ़िन के देखे जाने की संख्या अलग-अलग थी।
नरारा रीफ़ में सबसे ज़्यादा संख्या दर्ज की गई, जहाँ 39 डॉल्फ़िन के साथ 14 बार उन्हें देखे जाने की घटनाएँ हुईं।
इसके बाद डेडका-मुंडेका द्वीप समूह का नंबर आता है, जहाँ 41 डॉल्फ़िन के साथ 12 बार उन्हें देखा गया, जबकि पिरोटन द्वीप पर 32 डॉल्फ़िन के साथ 11 बार उन्हें देखे जाने की घटनाएँ दर्ज की गईं।
धानी द्वीप पर 28 डॉल्फ़िन के साथ नौ बार उन्हें देखा गया, जबकि सिक्का के तटीय पानी में 26 डॉल्फ़िन के साथ आठ बार उन्हें देखे जाने की घटनाएँ दर्ज की गईं।
सर्वे किए गए अन्य इलाकों में 27 डॉल्फ़िन के साथ 10 और बार उन्हें देखे जाने की घटनाएँ दर्ज की गईं। "इस सर्वे से पता चलता है कि डॉल्फ़िन खाड़ी (गल्फ़) के किन इलाकों का इस्तेमाल कर रही हैं। नरारा रीफ़ में सबसे ज़्यादा, यानी 14 बार डॉल्फ़िन देखी गईं, जिनमें कुल 39 डॉल्फ़िन शामिल थीं। इसके बाद डेडेका-मुंडेका आइलैंड कॉम्प्लेक्स का नंबर आता है, जहाँ 12 बार में 41 डॉल्फ़िन देखी गईं, जबकि पिरोटन आइलैंड पर 11 बार में 32 डॉल्फ़िन देखी गईं। धनी आइलैंड पर नौ बार में 28 डॉल्फ़िन और सिक्का के तटीय इलाकों में आठ बार में 26 डॉल्फ़िन देखी गईं। सर्वे की गई अन्य जगहों पर 10 बार में 27 डॉल्फ़िन देखी गईं," वन और पर्यावरण विभाग के प्रधान सचिव विनोद राव ने कहा।
GEER फ़ाउंडेशन के डायरेक्टर बी.पी. पाटी ने कहा कि डॉल्फ़िन खास तौर पर रीफ़ के किनारों, द्वीपों के किनारों, ज्वारीय चैनलों (tidal channels) और खुले पानी वाले इलाकों में पाई जाती हैं।
स्टडी के मुताबिक, खाड़ी की तेज़ ज्वारीय धाराएँ पोषक तत्वों को मिलाने में मदद करती हैं और मछलियों को एक जगह इकट्ठा कर सकती हैं, जिससे डॉल्फ़िन के लिए खाने की अच्छी स्थिति बनती है; डॉल्फ़िन झुंड में रहने वाली मछलियों का शिकार करती हैं।
डेडेका-मुंडेका आइलैंड कॉम्प्लेक्स आवाजाही के रास्ते (मूवमेंट कॉरिडोर) के तौर पर खास तौर पर अहम लगा।
रिसर्चर ने अक्सर डॉल्फ़िन को गहरे रीफ़ किनारों और द्वीपों के बीच ज्वारीय चैनलों के साथ घूमते हुए देखा।
रिपोर्ट से पता चलता है कि तेज़ ज्वारीय धाराओं से प्रभावित ये चैनल मछलियों के जमावड़े में मदद कर सकते हैं और नतीजतन समुद्री शिकारियों को आकर्षित कर सकते हैं।
पिरोटन आइलैंड पर भी नियमित रूप से डॉल्फ़िन की गतिविधि देखी गई, खासकर रीफ़ सिस्टम के बीच खुले ज्वारीय चैनलों में।
धनी आइलैंड पर, डॉल्फ़िन को लगातार पूर्वी और दक्षिण-पूर्वी किनारों के साथ देखा गया, जहाँ तेज़ ज्वारीय धाराएँ गहरे चैनलों से मिलती हैं।
स्टडी में पाया गया कि सर्वे में शामिल तीनों मौसमों में डॉल्फ़िन मौजूद थीं। सर्दियों में सबसे ज़्यादा, यानी 26 बार डॉल्फ़िन देखी गईं, इसके बाद मॉनसून के बाद के समय में 21 बार और गर्मियों में 17 बार देखी गईं।
"एक अहम बात यह है कि डॉल्फ़िन साल भर यहाँ मौजूद रहती हैं। सर्दियों, गर्मियों और मॉनसून के बाद के मौसमों में डॉल्फ़िन देखी गईं। सर्दियों में सबसे ज़्यादा, यानी 26 बार डॉल्फ़िन देखी गईं, इसके बाद मॉनसून के बाद के समय में 21 बार और गर्मियों में 17 बार देखी गईं," पाटी ने कहा।
"मौसमों के दौरान लगातार मौजूदगी से पता चलता है कि डॉल्फ़िन आबादी का कम से कम एक हिस्सा दक्षिणी खाड़ी में स्थायी या अर्ध-स्थायी रूप से रह सकता है, न कि सिर्फ़ किसी खास मौसम में यहाँ से गुज़रता है," उन्होंने आगे कहा। रिसर्चर ने कई तरह के व्यवहार भी रिकॉर्ड किए, जैसे कि ग्रुप में तालमेल के साथ तैरना, बार-बार सतह पर आना, ज्वार-भाटे की धाराओं के साथ दिशा में आगे बढ़ना और कभी-कभी खाना खाना।
ग्रुप का साइज़ अकेला घूमने वाली डॉल्फ़िन से लेकर 16 डॉल्फ़िन के झुंड तक था। हैबिटैट के एनालिसिस से पता चला कि ज्वार-भाटे वाली चैनल और खुले पानी के इलाके डॉल्फ़िन के लिए खास तौर पर अहम थे।
समुद्री जीवों (मेगाफ़ौना) के 177 रिकॉर्ड में से 31 बार डॉल्फ़िन ज्वार-भाटे वाली चैनल में देखी गईं।