Kevadia केवडिया: विनम्रता और राष्ट्रीय गौरव का भावपूर्ण प्रदर्शन करते हुए, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को गुजरात के केवड़िया स्थित स्टैच्यू ऑफ यूनिटी के एकता परेड ग्राउंड की पूरी लंबाई पैदल चलकर तय की और हज़ारों की संख्या में उपस्थित नागरिकों, सुरक्षाकर्मियों और प्रतिभागियों का हाथ हिलाकर और गर्मजोशी से अभिवादन किया।
यह सहज भाव-भंगिमा भव्य राष्ट्रीय एकता दिवस परेड के समापन के तुरंत बाद सामने आई, जिसने लौह पुरुष सरदार वल्लभभाई पटेल की 150वीं जयंती पर उनके प्रति प्रधानमंत्री मोदी की गहरी श्रद्धा को रेखांकित किया। जैसे ही परेड के अंतिम स्वर फीके पड़े, प्रधानमंत्री मोदी ने जल्दी से बाहर निकलने के प्रोटोकॉल को त्याग दिया और 182 मीटर ऊँची 'स्टैच्यू ऑफ यूनिटी' से घिरे विशाल स्थल पर सीधे खड़े होकर उपस्थित लोगों से जुड़े। अपने विशिष्ट कुर्ते में, उन्होंने सेल्फी, हाई-फाइव और बातचीत के लिए रुककर "मोदी! मोदी!" और "भारत माता की जय!" के नारे लगाए। विविध दर्शकों से, जिनमें परिवार, स्कूली बच्चे और पर्यटक शामिल थे, जिन्होंने इस कार्यक्रम के लिए ऑनलाइन पंजीकरण कराया था।
प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, प्रधानमंत्री मोदी ने युवा प्रतिभागियों के एक समूह को संबोधित करते हुए कहा, "यह केवल एक परेड नहीं है; यह सरदार पटेल के एक भारत, श्रेष्ठ भारत के सपने को जीवंत श्रद्धांजलि है।" सोशल मीडिया पर वायरल हुए वीडियो में कैद यह क्षण प्रधानमंत्री मोदी के आम लोगों के प्रति व्यक्तिगत लगाव का प्रतीक था। इससे पहले, उन्होंने प्रतिमा के आधार पर पुष्पांजलि अर्पित की और 'लौह पुरुष' सरदार पटेल के सम्मान में स्मारक सिक्के और डाक टिकट का अनावरण किया। एक्स पर एक पोस्ट में, प्रधानमंत्री मोदी ने कहा, "राष्ट्रीय एकता दिवस हमें राष्ट्रीय एकता और अखंडता के प्रति सरदार पटेल के अद्वितीय समर्पण की याद दिलाता है। एकता की भावना हमारे राष्ट्र का मार्गदर्शन करती रहे।"
गणतंत्र दिवस की तरह 'अनेकता में एकता' थीम पर आधारित एक भव्य परेड में राष्ट्रीय सुरक्षा गार्ड (एनएसजी), राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (एनडीआरएफ), सीमा सुरक्षा बल (बीएसएफ) के ऊँट बैंड जैसे विशिष्ट बलों और गुजरात, जम्मू और कश्मीर, मणिपुर, महाराष्ट्र आदि राज्यों की राज्य पुलिस इकाइयों के मार्चिंग दस्ते शामिल थे। विभिन्न राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों की झांकियों ने भारत की सांस्कृतिक झलक दिखाई, जबकि आतंकवाद-रोधी अभियानों का प्रदर्शन करते बीएसएफ के श्वान दस्ते, असम पुलिस के साहसिक मोटरसाइकिल स्टंट और सूर्य किरण एरोबेटिक टीम का एयर शो मुख्य आकर्षण रहे। परेड का उद्घाटन और अवलोकन करने वाले प्रधानमंत्री मोदी ने विशाल जनसमूह को 'एकता की शपथ' दिलाई और स्वतंत्रता के बाद 560 से अधिक रियासतों से निर्मित एक एकीकृत भारत के पटेल के दृष्टिकोण की पुष्टि की। इस कार्यक्रम में कई राज्यों के मुख्यमंत्रियों ने भाग लिया और अनुमानित 50,000 लोग उपस्थित रहे। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने पटेल की विरासत को अमर बनाने के लिए वार्षिक परेड को एक "स्थायी आयोजन" बताया और 1 नवंबर से शुरू होने वाले 15 दिवसीय 'भारत पर्व' सांस्कृतिक महोत्सव की घोषणा की।