Guwahati गुवाहाटी: जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन असम के चाय उद्योग के लिए खतरा बनता जा रहा है, वैज्ञानिकों ने पाया है कि चाय के बागानों को बचाने का समाधान मिट्टी के नीचे—अरबों सूक्ष्म जीवों में—छिपा हो सकता है, जो चुपचाप चाय की झाड़ियों की सेहत बनाए रखते हैं।
नागालैंड यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में, टी रिसर्च एसोसिएशन (टोकलाई), ICAR और कई राष्ट्रीय व अंतरराष्ट्रीय संस्थानों के सहयोग से की गई चार साल की एक स्टडी से पता चला है कि तापमान और बारिश में मौसमी बदलाव असम के चाय बागानों में मिट्टी के सूक्ष्मजीवों और एंजाइम की गतिविधि पर कितना गहरा असर डालते हैं।
'एनवायरनमेंट्स' (Environments) नाम के पीयर-रिव्यू जर्नल में प्रकाशित ये नतीजे अब तक के सबसे व्यापक अध्ययनों में से एक हैं, जो बताते हैं कि जलवायु में बदलाव पूर्वोत्तर भारत में चाय की मिट्टी की जैविक सेहत पर कैसे असर डालता है।
शोधकर्ताओं ने 2016 और 2019 के बीच जोरहाट के पांच प्रमुख चाय बागानों की मिट्टी का अध्ययन किया। उन्होंने बैक्टीरिया और फंगस समुदायों में मौसमी बदलावों के साथ-साथ पोषक तत्वों के चक्र (न्यूट्रिएंट साइक्लिंग) के लिए जिम्मेदार मुख्य मिट्टी एंजाइमों की भी जांच की।
उनके नतीजों से पता चलता है कि जलवायु की स्थितियां सीधे तौर पर सूक्ष्मजीवों की आबादी पर असर डालती हैं, जो बदले में मिट्टी की उर्वरता और चाय बागानों की लंबे समय की उत्पादकता तय करती हैं। स्टडी में सूक्ष्मजीवों की संख्या और एंजाइम गतिविधि के बीच एक मजबूत संबंध भी पाया गया, जिससे पता चलता है कि ये सूक्ष्म जीव पर्यावरणीय तनाव के शुरुआती संकेतकों के तौर पर काम कर सकते हैं।
एडवांस्ड स्टैटिस्टिकल टूल्स (जैसे प्रिंसिपल कंपोनेंट एनालिसिस (PCA) और हायरार्किकल क्लस्टर एनालिसिस) का इस्तेमाल करते हुए, टीम ने पाया कि मिट्टी की जैविक गतिविधि में 80% से ज़्यादा बदलाव को सिर्फ़ तीन मुख्य जलवायु कारकों से समझाया जा सकता है। इससे चाय उगाने वाले इकोसिस्टम पर मौसमी मौसम के मजबूत प्रभाव का पता चलता है।
शोधकर्ताओं ने चाय बागानों को उनकी सूक्ष्मजीव और एंजाइम विशेषताओं के आधार पर सफलतापूर्वक वर्गीकृत भी किया, जिससे जगह-विशेष के हिसाब से मिट्टी प्रबंधन रणनीतियां विकसित करने की संभावना बनी है।
नागालैंड यूनिवर्सिटी के स्कूल ऑफ एग्रीकल्चरल साइंसेज के तन्मय कारक, जो इस स्टडी के सह-लेखक हैं, ने कहा, "यह स्टडी मिट्टी के सूक्ष्मजीव समुदायों और एंजाइम गतिविधियों को पर्यावरणीय बदलाव और टिकाऊ चाय उत्पादन के संवेदनशील संकेतकों के तौर पर स्थापित करती है।"
उन्होंने कहा, "हमने उन मौसमी सीमाओं (थ्रेशोल्ड) की पहचान करने की कोशिश की जो फायदेमंद सूक्ष्मजीव समुदायों के लिए अनुकूल हों और यह समझने की कोशिश की कि जलवायु कारक मिट्टी की जैविक प्रक्रियाओं को कैसे नियंत्रित करते हैं।"
नागालैंड यूनिवर्सिटी के वाइस-चांसलर जगदीश कुमार पटनायक ने कहा कि ये नतीजे पूर्वोत्तर भारत में जलवायु-अनुकूल चाय खेती के तरीकों को आकार देने में मदद कर सकते हैं।
उन्होंने कहा, "इस तरह की रिसर्च टिकाऊ चाय उत्पादन प्रणालियों को विकसित करने के लिए बहुत ज़रूरी है और यह क्षेत्रीय पर्यावरणीय चुनौतियों से निपटने के लिए यूनिवर्सिटी की प्रतिबद्धता को मजबूत करती है।" मिट्टी में मौजूद बैक्टीरिया और फंगस में मौसम के हिसाब से होने वाले बदलावों का पता लगाने के अलावा, यह रिसर्च चाय उगाने वालों के लिए भी फायदेमंद है। इससे बायोलॉजिकल इंडिकेटर्स के ज़रिए मिट्टी की सेहत की निगरानी बेहतर हो सकती है, न्यूट्रिएंट मैनेजमेंट को बेहतर बनाने में मदद मिल सकती है और टिकाऊ खेती के तरीकों को बढ़ावा मिल सकता है। यह सब ऐसे समय में हो रहा है जब अनियमित बारिश और बढ़ता तापमान चाय उद्योग के लिए बड़ी चिंता का विषय बन गए हैं।
यह स्टडी इसलिए भी बहुत अहम है क्योंकि असम में चाय की पैदावार और क्वालिटी पर जलवायु परिवर्तन का असर बढ़ रहा है, जबकि इस बारे में बहुत कम जानकारी उपलब्ध है कि बदलते हालात मिट्टी के नीचे होने वाली बायोलॉजिकल प्रक्रियाओं पर कैसे असर डालते हैं।
इस मल्टी-डिसिप्लिनरी रिसर्च टीम में नागालैंड यूनिवर्सिटी, टी रिसर्च एसोसिएशन के टोकलाई टी रिसर्च इंस्टीट्यूट, ICAR-इंडियन एग्रीकल्चरल स्टैटिस्टिक्स रिसर्च इंस्टीट्यूट, डिब्रूगढ़ यूनिवर्सिटी, यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफ़ोर्निया, सैन फ़्रांसिस्को, यूनिवर्सिटी ऑफ़ कंसास मेडिकल सेंटर और अन्य संस्थानों के वैज्ञानिक शामिल थे।
इस रिसर्च के नतीजे इस बात को और पुख्ता करते हैं कि भारत के चाय उद्योग के भविष्य को सुरक्षित करने के लिए चाय की झाड़ियों के नीचे मौजूद अनदेखे जीवन की सुरक्षा करना उतना ही ज़रूरी है, जितना कि ज़मीन के ऊपर फसल की देखभाल करना।