Guwahati गुवाहाटी: असम मंत्रिमंडल ने कोयला मंत्रालय से 5.79 रुपये प्रति यूनिट की दर से 500 मेगावाट बिजली खरीदने को मंज़ूरी दे दी है और बढ़ती बिजली की माँग को पूरा करने के लिए कार्बी आंगलोंग में 1,500 मेगावाट की पंप स्टोरेज परियोजना को हरी झंडी दे दी है।
सरकार इन कदमों को ऊर्जा सुरक्षा के लिए ज़रूरी मानती है, लेकिन पर्यावरणविदों ने गंभीर चिंताएँ जताई हैं।
एक वरिष्ठ पर्यावरण वैज्ञानिक ने चेतावनी दी है कि हालाँकि कोयला आधारित बिजली तात्कालिक ऊर्जा की कमी को दूर कर सकती है, लेकिन इससे जल प्रदूषण सहित दीर्घकालिक पारिस्थितिक जोखिम पैदा हो सकते हैं।
कोयले के दहन से फ्लाई ऐश निकलती है, जिसमें आर्सेनिक, सीसा और पारा जैसी हानिकारक धातुएँ होती हैं। अगर इनका प्रबंधन ठीक से नहीं किया गया, तो ये प्रदूषक नदियों और भूजल को दूषित कर सकते हैं, जिससे निचले इलाकों के समुदायों को नुकसान पहुँच सकता है।
एक पर्यावरण कार्यकर्ता ने कहा, "स्वास्थ्य संबंधी जोखिमों से बचने के लिए फ्लाई ऐश के निपटान की कड़ी निगरानी ज़रूरी है।"
अन्य पर्यावरणीय प्रभावों में मिट्टी का क्षरण शामिल है, क्योंकि कोयले की राख मिट्टी की क्षारीयता बढ़ा सकती है, उर्वरता कम कर सकती है और स्थानीय कृषि को प्रभावित कर सकती है। एक कृषि विशेषज्ञ ने बताया कि अगर निवारक उपाय नहीं किए गए तो कोयला प्रभावित क्षेत्रों के किसानों को फसल की पैदावार में गिरावट का सामना करना पड़ सकता है।
कोयला खनन से वन्यजीवों और जैव विविधता को भी खतरा है, क्योंकि भूमि की सफ़ाई, कटाव और नदी तलछटीकरण जलीय और स्थलीय दोनों प्रजातियों के आवासों को बाधित कर रहे हैं।
एक वन्यजीव संरक्षणवादी ने कहा, "हमारी नदियाँ और जंगल नाज़ुक हैं; कोयला विस्तार से वनस्पतियों और जीवों को अपूरणीय क्षति का खतरा है।"
प्रवासी पक्षियों और स्थानीय मत्स्य पालन के लिए महत्वपूर्ण कोपिली नदी और उसके आर्द्रभूमि, पहले से ही आस-पास के कोयला संचालन से तनाव के संकेत दे रहे हैं।
बढ़ता तलछटीकरण और जल प्रदूषण जलीय जीवन और पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचा रहे हैं। एक पारिस्थितिकीविद् ने कहा, "कोपिली और उसके आर्द्रभूमि की रक्षा के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है।"
कोयला संयंत्रों को शीतलन के लिए भी बड़ी मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है, जिससे स्थानीय जल संसाधन समाप्त हो सकते हैं और भूजल स्तर प्रभावित हो सकता है। अम्लीय खदान जल निकासी मानव और पशुधन दोनों के स्वास्थ्य के लिए और भी जोखिम पैदा करती है। असम प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के एक पूर्व सदस्य ने आग्रह किया, "किसी भी नई कोयला परियोजना से पहले एक व्यापक पर्यावरण प्रबंधन योजना अत्यंत महत्वपूर्ण है।"
ऊर्जा संबंधी निर्णयों के अलावा, मंत्रिमंडल ने वित्त वर्ष 2025-26 के लिए मुख्यमंत्री आयुष्मान असम योजना के लिए 325 करोड़ रुपये की राशि को भी मंजूरी दी, जिसके तहत प्रति परिवार प्रति वर्ष 5 लाख रुपये तक का कैशलेस चिकित्सा उपचार उपलब्ध कराया जाएगा।
स्वास्थ्य विभाग के एक अधिकारी ने कहा, "ऊर्जा पर ध्यान केंद्रित करने के बावजूद, स्वास्थ्य सेवा तक पहुँच सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है।"
विशेषज्ञ इस बात पर ज़ोर देते हैं कि असम को ऊर्जा विकास और पारिस्थितिक संरक्षण के बीच संतुलन बनाना होगा। पर्यावरणीय क्षति को रोकने के लिए उचित राख प्रबंधन, जल गुणवत्ता निगरानी और कड़े खनन नियम आवश्यक हैं।
तिनसुकिया के एक वन्यजीव संरक्षणवादी ने कहा, "असम के भविष्य के लिए सतत विकास आवश्यक है।"
बढ़ते पर्यावरणीय खतरों को अवैध कोयला खनन गतिविधियों से और बढ़ावा मिल रहा है। अनियमित खनन के कारण वनों की कटाई, नदियों में अवसादन और मिट्टी का क्षरण हुआ है।
यहाँ तक कि कुछ वैध परियोजनाएँ भी, यदि खराब प्रबंधन के कारण जल प्रदूषण और आवास विनाश में योगदान करती हैं।
एक आदिवासी अधिकार कार्यकर्ता ने बताया, "हम विनियमित और अवैध, दोनों तरह के कोयला संचालनों के संचयी प्रभाव देख रहे हैं—अम्लीय नदियाँ, पतले होते जंगल, और समुदायों पर इसका खामियाजा भुगतना पड़ रहा है।"
राज्य के पारिस्थितिक संतुलन को और अधिक नुकसान से बचाने के लिए अधिकारियों से निगरानी बढ़ाने और समुदाय-आधारित निगरानी लागू करने का आग्रह किया जा रहा है।