पहाड़ी की तलहटी में लूट: तिरुमाला में प्राइवेट टैक्सी वाले श्रद्धालुओं से मनमाना किराया वसूल रहे हैं

- श्रद्धालुओं का आरोप है कि प्राइवेट टैक्सी और कमांडर जीप ज़्यादातर सड़कों पर कब्ज़ा कर लेती हैं, जिससे तिरुमाला में ट्रैफ़िक जाम की समस्या होती है।

- श्रद्धालुओं का कहना है कि टैक्सी ऑपरेटर छोटी यात्राओं के लिए ₹100-₹600 और रात के समय ₹800 तक किराया वसूलते हैं।

- भीड़-भाड़ वाले समय में TTD की मुफ़्त बस सेवाओं में बहुत ज़्यादा भीड़ होने के कारण कई श्रद्धालुओं को प्राइवेट ट्रांसपोर्ट पर निर्भर रहना पड़ता है।

- श्रद्धालु ज़्यादा किराया वसूलने पर रोक लगाने और ट्रैफ़िक मैनेजमेंट को बेहतर बनाने के लिए सख़्त नियम लागू करने, किराया तय करने और प्रीपेड टैक्सी सिस्टम शुरू करने की मांग कर रहे हैं।

तिरुपति: तिरुमाला में प्राइवेट टैक्सी, खासकर जीप की समस्या बढ़ती जा रही है। श्रद्धालुओं का आरोप है कि ज़्यादा किराया वसूला जा रहा है, ट्रैफ़िक पुलिस की ओर से नियम ठीक से लागू नहीं किए जा रहे हैं और पहाड़ी शहर में आम लोगों के लिए बनी जगह पर कब्ज़ा किया जा रहा है।

हर दिन, हज़ारों श्रद्धालु तिरुपति और तिरुमाला के बीच आने-जाने, रहने की जगह खोजने, दर्शन के एंट्री पॉइंट तक पहुँचने और स्थानीय पर्यटन स्थलों पर घूमने के लिए लोकल ट्रांसपोर्ट पर निर्भर रहते हैं। श्रद्धालुओं का आरोप है कि प्राइवेट ट्रांसपोर्ट ऑपरेटर तिरुमाला के अंदर कम दूरी के बावजूद ₹100 से ₹600 तक किराया वसूलते हैं।

मांग के आधार पर रात का किराया ₹200 से ₹800 तक होता है। बस स्टैंड और वैकुंठम क्यू कॉम्प्लेक्स के बीच मुश्किल से तीन किलोमीटर की यात्रा का किराया प्रति यात्री ₹100 से ₹300 तक होता है।

स्थानीय रास्तों और दूरी की जानकारी न होने के कारण, कई श्रद्धालु टैक्सी ऑपरेटरों पर निर्भर रहते हैं। TTD तिरुमाला में अलग-अलग जगहों को जोड़ने वाली मुफ़्त बसें चलाता है। लेकिन वीकेंड, छुट्टियों और भीड़-भाड़ वाले मौसम में इनमें बहुत ज़्यादा भीड़ होती है; जिससे अक्सर श्रद्धालुओं को प्राइवेट ट्रांसपोर्ट पर निर्भर रहना पड़ता है।

ऐसी लगातार शिकायतों के कारण प्रीपेड टैक्सी काउंटर और किराया तय करने के सिस्टम की मांग फिर से उठने लगी है।

श्रद्धालुओं की एक और शिकायत टैक्सी ऑपरेटरों द्वारा कई सड़कों और जंक्शनों पर कब्ज़ा करने को लेकर है। कई जगहों पर जीप और प्राइवेट कैब यात्रियों का इंतज़ार करती हुई देखी जा सकती हैं। श्रद्धालुओं का आरोप है कि गाड़ियों की आवाजाही के लिए बनी सड़कों का इस्तेमाल अनौपचारिक टैक्सी स्टैंड के तौर पर किया जा रहा है, जिससे जाम और परेशानी होती है।

बेंगलुरु के एक श्रद्धालु ने कहा, "हम जहाँ भी गए, हमने सड़कों के किनारे ग्राहकों का इंतज़ार करती हुई जीपें देखीं। कुछ जगहों पर गाड़ियों के सड़क पर खड़े होने की वजह से ट्रैफ़िक धीमा हो जाता है। TTD को इस बारे में पता है। लेकिन इसका कोई समाधान नहीं दिख रहा है।" यह आलोचना ऐसे समय में हो रही है जब तिरुमाला की ट्रैफिक पुलिस को कर्मचारियों की कमी का सामना करना पड़ रहा है। खबरों के अनुसार, तीर्थयात्रियों की भारी भीड़ और VIP व VVIP लोगों की आवाजाही के बावजूद, यह विभाग सिर्फ़ एक सर्कल इंस्पेक्टर, चार सब-इंस्पेक्टर और लगभग 20 कांस्टेबलों के साथ काम करता है।

ट्रैफिक कर्मियों को सिर्फ़ 10 मुख्य जगहों पर तैनात किया गया है, जबकि तिरुमाला में 20 से ज़्यादा जगहों पर जाम की समस्या देखी जाती है। इस कमी को पूरा करने के लिए TTD ने प्राइवेट सिक्योरिटी गार्ड और पूर्व सैनिकों को तैनात किया है। लेकिन श्रद्धालुओं का कहना है कि ट्रैफिक व्यवस्था अभी भी अव्यवस्थित है।

लगातार आने वाले श्रद्धालुओं का कहना है कि बार-बार शिकायत करने के बावजूद यह समस्या सालों से बनी हुई है। TTD और ट्रैफिक पुलिस का कहना है कि वे टैक्सी चालकों के लिए समय-समय पर जागरूकता कार्यक्रम आयोजित करते हैं। हालाँकि, श्रद्धालुओं का मानना ​​है कि जब तक TTD और ट्रैफिक पुलिस सिर्फ़ समझाने-बुझाने से आगे बढ़कर सख्ती से नियम लागू नहीं करती और जुर्माना नहीं लगाती, तब तक सड़कों पर अतिक्रमण और किराए से जुड़ी गड़बड़ियाँ जारी रहेंगी और इसका खामियाजा तीर्थयात्रियों को भुगतना पड़ेगा।