गुंटूर GUNTUR : बापटला आंध्र के अलग राज्य के संघर्ष के इतिहास में एक महत्वपूर्ण स्थान रखता है। 11 जिलों वाले आंध्र के पहले भाषाई राज्य का आधिकारिक रूप से गठन 1 अक्टूबर, 1953 को हुआ था। हालाँकि, इस आंदोलन के बीज बहुत पहले ही 26 मई, 1913 को बापटला में आयोजित पहले आंध्र सम्मेलन के दौरान बो दिए गए थे। फोरम फॉर बेटर बापटला के सचिव पीसी साई बाबू के अनुसार, "यह सम्मेलन भाषाई आधार पर राज्यों के निर्माण के संघर्ष में एक मील का पत्थर था। यहीं पर तेलुगु लोगों ने पहली बार अलग राज्य की अपनी इच्छा व्यक्त की थी।"
अलग आंध्र राज्य की मांग इसलिए उठी क्योंकि 40% आबादी और मद्रास प्रेसीडेंसी के 58% हिस्से में शामिल होने के बावजूद, तेलुगु आबादी का कोई प्रभावी राजनीतिक प्रतिनिधित्व नहीं था और अक्सर उन्हें दूसरे दर्जे के नागरिक के रूप में माना जाता था। मद्रास विधान परिषद के सदस्य बय्या नरसिंहेश्वर सरमा की अध्यक्षता में 1913 के सम्मेलन ने भाषाई राज्यों के निर्माण की नींव रखी, जिसमें आंध्र पहला राज्य था।
इस ऐतिहासिक सम्मेलन में भोगराजू पट्टाभि सीतारामय्या, पिंगली वेंकय्या, अय्यादेवरा कलेश्वर राव और अन्य सहित प्रमुख राष्ट्रीय नेताओं ने भाग लिया। यह तेलुगु लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था, जिसके कारण वार्षिक आंध्र महासभा का आयोजन हुआ जो 1943 तक जारी रहा। संघर्ष तब और तेज हो गया जब 1952 में कार्यकर्ता पोट्टी श्रीरामुलु ने भूख हड़ताल का नेतृत्व किया, जिसमें मांग की गई कि प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू आंध्र राज्य बनाने का अपना वादा पूरा करें। 15 दिसंबर, 1952 को उपवास के दौरान श्रीरामुलु की दुखद मौत के बाद, पूरे क्षेत्र में अशांति फैल गई, जिसके परिणामस्वरूप कई मौतें हुईं। 19 दिसंबर, 1952 को पीएम नेहरू ने आंध्र के गठन की घोषणा की। इसकी आधिकारिक स्थापना 1 अक्टूबर 1953 को हुई थी, इसकी राजधानी कुरनूल थी और इसके पहले मुख्यमंत्री तंगुतुरी प्रकाशम पंतुलु थे।