ओणम, केरल का फसल का त्योहार है। यह दयालु और शक्तिशाली असुर राजा महाबली (जिन्हें राजा बलि भी कहा जाता है) की घर वापसी का जश्न है। हर ओणम पर, महान महाबली पाताल लोक से अपनी प्यारी प्रजा से मिलने आते हैं और उनका बहुत श्रद्धा के साथ स्वागत किया जाता है।
घरों को 'पूकलम' या फूलों की रंगोली से सजाया जाता है, पारंपरिक दावत या 'साध्या' का आयोजन किया जाता है, और मलयाली लोग 10 दिनों तक चलने वाले इस त्योहार के दौरान महाबली का बहुत खुशी और उत्साह के साथ स्वागत करते हैं।
पूरा जश्न दसवें दिन 'थिरुओणम' पर खत्म होता है, और इसका आनंद लेने का सबसे अच्छा तरीका है 'ओनासाध्या' - केले के पत्ते पर परोसा जाने वाला शाकाहारी भोजन। थिरुओणम आते ही, मुंबई के लोग इस दावत का आनंद लेने के लिए अपने पसंदीदा मलयाली रेस्तरां की ओर दौड़ पड़ते हैं।

अगर आप 'कालन' और 'पचडी' के बीच अंतर नहीं जानते हैं, तो आइए हम पारंपरिक साध्या में शामिल व्यंजनों को समझने में आपकी मदद करते हैं।

ओणम साध्या के लिए कोई कड़े नियम नहीं हैं, लेकिन खाने से जुड़े कुछ रीति-रिवाज हैं जिनका सदियों से पालन किया जा रहा है।
बैठने के बाद, केले के पत्ते का संकरा सिरा हमेशा आपकी बाईं ओर होना चाहिए।
सबसे पहले नमक परोसा जाता है, उसके बाद चिप्स, और सभी चीजें घड़ी की सुई की दिशा (क्लॉकवाइज) में रखी जाती हैं।
यह दावत नंगे हाथों से खाई जाती है, और खाना खत्म होने के बाद, यह बताने के लिए कि आपका भोजन पूरा हो गया है, पत्ते को अपनी ओर मोड़ना होता है।
क्या आप स्वादिष्ट ओणम साध्या का आनंद लेने की योजना बना रहे हैं? यहाँ केले के पत्ते पर परोसे जाने वाले व्यंजनों को पहचानने के लिए एक आसान गाइड दी गई है, जिसमें चावल, सांभर, अवियल, ओलन, थोरन, एरिसरी, कालन, पचडी, अचार, केले के चिप्स और पापड़म शामिल हैं। भोजन का समापन आमतौर पर 'पायसम' के साथ होता है, जिसमें 'अदा प्रथमन' और 'पालाडा' जैसी किस्में इस शानदार शाकाहारी दावत में मिठास घोलती हैं।
केले के पत्ते पर सबसे पहले थोड़ा सा नमक रखा जाता है। इसे पत्ते के ऊपरी बाएं कोने पर रखा जाता है। इसके बगल में कुछ केले के चिप्स रखे होते हैं, और उसके बाद शर्करा वरट्टी या शर्करा उपेरी (गुड़ की कोटिंग वाले तले हुए केले के चिप्स), चक्का या कटहल के चिप्स, पुली इंजि (इमली-अदरक की चटनी), आम या नींबू का अचार और पका हुआ पूवन पज़हम या केरल का केला होता है।
साध्या की सबसे अच्छी चीज़ अवियल (नारियल और दही के साथ पकाई गई मिली-जुली सब्ज़ियाँ) और कई तरह के थोरन (हल्की तली हुई सब्ज़ियाँ) हैं। इसमें पयार या बीन्स थोरन, पत्तागोभी थोरन और चुकंदर थोरन जैसी कई चीज़ें शामिल होती हैं।
साध्या में मिलने वाली खास चीज़ों में ओलन (राख लौकी और लोबिया से बनी नारियल के दूध वाली ग्रेवी), पचड़ी (केरल स्टाइल रायता), कद्दू एरिसरी या मथांगा एरिसरी (कद्दू और लाल बीन्स को कद्दूकस किए हुए नारियल में मिलाकर बनाया जाता है), कालान (रतालू और पिसा हुआ नारियल), मेझुक्कूपुरट्टी (लाल मिर्च पाउडर में तली हुई लंबी हरी बीन्स) और पुलिसेरी (खट्टे दही वाली करी) शामिल हैं।
चोरु या उबले हुए चावल मुख्य चीज़ होती है। ज़्यादातर खाने में मथा या लाल उबले चावल होते हैं, जिन पर सांभर और एक चम्मच घी डाला जाता है। साथ में रसम, सम्भारम (छाछ) और नारियल के तेल में तला हुआ पापड़ भी होता है।
दावत का समापन आमतौर पर मीठे के साथ होता है, जिसमें सेमिया पायसम (सेवई, दूध और चीनी से बनी एक तरह की खीर) शामिल है। पालाडा भी काफी हद तक ऐसी ही होती है, लेकिन इसमें सेवई की जगह चावल के छोटे, सूखे टुकड़ों (अदा) का इस्तेमाल होता है। परिप्पु प्रथमन में मूंग दाल, नारियल का दूध और गुड़ होता है, जबकि इला नीर पायसम कच्चे नारियल से बनाया जाता है। चावल के अदा, नारियल के दूध और गुड़ से बनी अदा प्रथमन भी मेन्यू में आम तौर पर शामिल होती है।
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