क्षेत्र की कला और संस्कृति में रुचि रखने वालों के लिए, मध्य प्रदेश सरकार द्वारा कस्बे में हर साल जनवरी में आयोजित मांडू महोत्सव में इन परंपराओं का जश्न मनाने वाले कार्यक्रमों की अधिकता देखी जाती है। इस वर्ष, कथक प्रस्तुतियां, राज्य के आदिवासी नृत्य, सभी प्रकार के पेंटिंग सत्र, और मामे खान और तरकश बैंड की पसंद के संगीत प्रदर्शन थे।
बेशक, हालांकि, शहर के सभी दिलचस्प स्थलों और दृश्यों का दौरा अनिवार्य है। इसलिए, कला और शिल्प की खोज में जाने से पहले इनके लिए समय निकालें। शादियाबाद और जॉय का शहर भी कहा जाता है, मांडू शहर में कई ऐतिहासिक स्मारक हैं। इनमें से, आपको जामी मस्जिद की जाँच करनी चाहिए जिसकी लाल-बलुआ पत्थर की वास्तुकला इस्तांबुल मस्जिद से प्रेरित थी। होशंग शाह का मकबरा, एक संगमरमर की संरचना (जिसे भारत की पहली संगमरमर की इमारत कहा जाता है), को प्रतिष्ठित ताजमहल की प्रेरणा माना जाता है और जब आप इसे देखेंगे तो आप इस पर विश्वास करेंगे। अच्छा, हमने किया। भव्य जहाज महल अवश्य जाना चाहिए जो जहाज की तरह दिखता है और वहां की जुड़वाँ झीलें हैं। आपको अद्भुत और बल्कि अनोखे हिंडोला महल या स्विंग पैलेस के लिए समय निकालना चाहिए, जिसकी दीवारें ढलान वाली हैं और कोई नींव नहीं है (जो कि भूमिगत है)! रूपमती का मंडप, बाज बहादुर का महल और रीवा कुंड मांडू और उसके आसपास की अन्य दिलचस्प ऐतिहासिक संरचनाएं हैं। हमने अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए लाइट एंड साउंड शो को देखा और प्रभावित हुए, जिसने इन और इस क्षेत्र की अन्य प्रसिद्ध हस्तियों के इतिहास को जीवंत कर दिया। हाथी महल और अशरफी महल भले ही पूरी तरह से अक्षुण्ण न हों, लेकिन बाघ की गुफाओं की तरह अभी भी देखने लायक हैं। नीलकंठ मंदिर और पास में स्थित नीलकंठ महल मांडू के अन्य आकर्षण हैं।
मांडू पैराग्लाइडिंग, हॉट-एयर बैलूनिंग, पैरासेलिंग, घुड़सवारी आदि जैसे खेलों के लिए एकदम सही है, क्योंकि नर्मदा घाटी, पथरीले मैदान और विंध्य पर्वत सभी इसे संभव बनाते हैं। सौभाग्य से हमारे लिए, सही मौसम की स्थिति ने मांडू के ऊपर एक गर्म हवा के गुब्बारे में एक चिकनी और हवादार सवारी सुनिश्चित की, जैसा कि दो साल पहले हुआ था। गुब्बारे ने हमें नीचे के भू-भाग की झलक दिखाई, जिसमें गेहूँ के खेत, बाओबाब के पेड़, जंगली तुलसी के पौधे, कपास के छोटे-छोटे पौधे और कई ग्रामीण बस्तियाँ थीं, जहाँ बच्चों ने हमारा हाथ हिलाया, जबकि बड़े लोगों ने हमारे गुब्बारों की तस्वीरें भी लीं।
महेश्वर का बुनाई शहर मांडू से सिर्फ डेढ़ घंटे की दूरी पर है। यहां हथकरघों की कई सदियों पुरानी विरासत देखने को मिलती है। माहेश्वरी साड़ियों की एक अनूठी बुनाई होती है और वे अपने सुरुचिपूर्ण रूप और चमकीले रंग के लिए जानी जाती हैं। बुनकरों ने सलवार-कमीज और स्टोल को शामिल करने के लिए उत्पाद श्रृंखला का विस्तार किया है और बाद वाले विशेष रूप से विदेशी पर्यटकों के बीच व्यापक रूप से लोकप्रिय हैं। यह शहर अहिल्या बाई होल्कर और प्रसिद्ध किले और मंदिरों के साथ अपने जुड़ाव के लिए भी जाना जाता है।
मांडू और यूं तो पूरे मध्य प्रदेश में आपको गोंड कला के खूबसूरत नमूने देखने को मिलेंगे। जीवंत रंगों में ये चित्र प्रकृति और ग्रामीण जीवन के बारे में विचारोत्तेजक हैं और व्यापक रूप से बेचे जाते हैं। डोकरा कला (उर्फ ढोकरा कला) राज्य का एक और गौरव है और श्रमसाध्य रूप से तैयार की गई धातु की मूर्तियों को अब पूरे भारत में घरों और आधिकारिक प्रतिष्ठानों में जगह मिल रही है और दुनिया भर में कई प्रदर्शनियों और संग्रहालयों में भी प्रदर्शित की जाती हैं। मनकों के आभूषण, रंग-बिरंगी दरियां, महंगे थेवा आभूषण और बहुत सस्ती बट्टो बाई गुड़िया अन्य स्मृति चिन्ह हैं जिन्हें आप घर ले जा सकते हैं। नंदना ब्लॉक-प्रिंट उत्पादों को खूबसूरती से तैयार किया गया है और इसमें एक श्रमसाध्य प्रक्रिया शामिल है और राज्य की कुछ अन्य कलाकृति के रूप में व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं हैं। बाग छपाई और बाटिक पेंटिंग, बांस की टोकरी और पिथौरा पेंटिंग, भेड़ाघाट के संगमरमर के काम और उज्जैन के कागज-माचे की रचनाएँ, और भी बहुत कुछ ... राज्य में खरीदारी करने या प्रशंसा करने के लिए कला और शिल्प की समृद्ध टेपेस्ट्री है। ये सभी मांडू या इंदौर के नजदीकी शहर के शोरूम और छोटे स्टोर में उपलब्ध हैं।
तो, अगली बार जब आप मध्य प्रदेश के बारे में सोचें, तो प्रसिद्ध स्थलों से परे सोचें और मांडू की ओर चलें।