चॉकलेट, एक स्वादिष्ट व्यंजन जो सीमाओं से परे है, दुनिया भर में विभिन्न संस्कृतियों का एक अभिन्न अंग रहा है। अपने स्वादिष्ट स्वाद के अलावा, चॉकलेट परंपराओं और त्योहारों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है, जिससे यह विभिन्न देशों में उत्सव और खुशी का प्रतीक बन जाती है। चॉकलेट, एक सार्वभौमिक आनंद, ने खुद को दुनिया भर की विविध संस्कृतियों के ताने-बाने में बुना है। दिवाली और रक्षा बंधन के दौरान भारत के उत्सव, स्विट्जरलैंड के प्रतिष्ठित चॉकलेट त्यौहार, डे ऑफ द डेड के दौरान चॉकलेट के प्रति मेक्सिको की श्रद्धा, और जापान की अनूठी वेलेंटाइन डे और व्हाइट डे परंपराएं सभी विभिन्न समाजों में चॉकलेट के गहन महत्व को दर्शाती हैं। इस लेख में, चॉकलेट निर्माता, उद्यमी और लेखिका ज़ेबा कोहली ने चार देशों में चॉकलेट के समृद्ध इतिहास को साझा किया है, और इस रमणीय भोग के इर्द-गिर्द उनके अनूठे रीति-रिवाजों और त्योहारों पर प्रकाश डाला है। भारत: त्योहारों और चॉकलेट की मधुर धुनें जीवंत उत्सवों की भूमि भारत, विभिन्न अवसरों पर चॉकलेट के प्रति अपने प्रेम का जश्न मनाता है। दिवाली, रोशनी का त्योहार, मिठाइयों के आदान-प्रदान का गवाह है, और चॉकलेट ने पारंपरिक 'मिठाई' प्रसाद में अपनी जगह बना ली है। दिवाली के दौरान परिवार और दोस्त समृद्धि और खुशी के प्रतीक के रूप में चॉकलेट उपहार बक्से का आदान-प्रदान करते हैं। इसके अलावा, रक्षा बंधन का त्योहार, जो भाइयों और बहनों के बीच के बंधन का सम्मान करता है, में उपहारों का आदान-प्रदान शामिल है। भाई-बहन के प्यार की मिठास का प्रतीक चॉकलेट इन उपहारों में एक आधुनिक जोड़ बन गया है। इसके अतिरिक्त, वेलेंटाइन डे ने भारत में लोकप्रियता हासिल की है, और चॉकलेट स्नेह और प्रशंसा व्यक्त करने के लिए एक पसंदीदा उपहार बन गया है। स्विट्ज़रलैंड: चॉकलेट वंडरलैंड स्विटज़रलैंड, जिसे अक्सर "विश्व की चॉकलेट राजधानी" कहा जाता है, उत्तम चॉकलेट बनाने की एक लंबे समय से चली आ रही परंपरा का दावा करता है। स्विस लोग सदियों से चॉकलेट बनाने की कला में महारत हासिल कर रहे हैं, और उनके चॉकलेट उत्सव इस विनम्रता के प्रति उनके प्रेम का प्रमाण हैं। ज्यूरिख में सैलून डु चॉकलेट दुनिया भर से चॉकलेट के शौकीनों को आकर्षित करता है, जहां वे कारीगर चॉकलेट की एक विशाल श्रृंखला का स्वाद ले सकते हैं और प्रसिद्ध चॉकलेट निर्माताओं द्वारा आयोजित कार्यशालाओं में भाग ले सकते हैं। इसके अतिरिक्त, स्विस चॉकलेटर्स दिवस मनाते हैं, जो एक राष्ट्रीय कार्यक्रम है जो मास्टर चॉकलेटर्स और उनकी कृतियों को सम्मानित करने के लिए समर्पित है। यह त्यौहार स्विस चॉकलेट बनाने की तकनीकों और स्वादों की समृद्ध विविधता को प्रदर्शित करता है, जो इसे स्थानीय लोगों और पर्यटकों दोनों के लिए एक आनंददायक अनुभव बनाता है। मेक्सिको: कहा जाता है कि चॉकलेट की उत्पत्ति कहां हुई चॉकलेट की जड़ें मेसोअमेरिकन संस्कृति में गहरी हैं, मेक्सिको चॉकलेट का जन्मस्थान है जैसा कि हम आज जानते हैं। प्राचीन मायावासी और एज़्टेक लोग कोकोआ की फलियों की पूजा करते थे और उनसे बने पेय को एक पवित्र अमृत माना जाता था। वर्तमान मेक्सिको में, चॉकलेट विभिन्न उत्सवों का एक अनिवार्य तत्व बनी हुई है। डे ऑफ द डेड (डिया डे लॉस मुर्टोस) समारोह के दौरान, परिवार अपने मृत प्रियजनों को सम्मानित करने के लिए दालचीनी और मिर्च जैसे मसालों से युक्त एक गर्म चॉकलेट पेय "चॉकलेट कैलिएंट" तैयार करते हैं और साझा करते हैं। चॉकलेट भी मेक्सिको में क्रिसमस परंपराओं का एक अभिन्न अंग है, छुट्टियों के मौसम के दौरान "चॉकलेट शंख" एक पसंदीदा मिठाई है। जापान: वैलेंटाइन डे पर चॉकलेट को गले लगाना जापान में, वैलेंटाइन डे चॉकलेट के आदान-प्रदान का पर्याय बन गया है। हालाँकि, इस देश में यह परंपरा अनोखी है, क्योंकि यहाँ महिलाएँ ही दोस्तों, सहकर्मियों और प्रियजनों सहित पुरुषों को चॉकलेट देती हैं। इस दिन दो प्रकार की चॉकलेट दी जाती हैं: "गिरि-चोको", जो पुरुष मित्रों और सहकर्मियों को दी जाने वाली अनिवार्य चॉकलेट है, और "होनमेई-चोको", जो किसी महत्वपूर्ण व्यक्ति के प्रति रोमांटिक भावनाओं को व्यक्त करने के लिए आरक्षित है। एक महीने बाद, 14 मार्च को, जापान "व्हाइट डे" मनाता है, जहां पुरुष उन महिलाओं को उपहार, आमतौर पर चॉकलेट देते हैं, जिन्होंने उन्हें वेलेंटाइन डे पर उपहार दिया था। चॉकलेट के माध्यम से संबंधों और स्नेह की अभिव्यक्ति को बढ़ावा देते हुए यह परंपरा जापानी संस्कृति का एक अभिन्न अंग बन गई है। यह स्पष्ट है कि चॉकलेट उपहार में देना विभिन्न संस्कृतियों में अलग-अलग कारणों से होता है। यह भी एक महत्वपूर्ण अवलोकन है कि विभिन्न संस्कृतियों और विभिन्न देशों में उपभोग की जाने वाली और उपहार में दी जाने वाली चॉकलेट में काफी भिन्नता है।