पटना उच्च न्यायालय ने बिहार सरकार द्वारा आदेशित जाति आधारित जनगणना पर रोक लगा दी। अदालत का निर्णय कई याचिकाकर्ताओं द्वारा राहत की मांग का परिणाम है। अदालत स्थगन आदेश पारित करने में सक्षम थी क्योंकि ट्रांसजेंडर समुदाय के एक याचिकाकर्ता ने जनगणना में 'ट्रांसजेंडर' को एक जाति के रूप में सूचीबद्ध किए जाने पर असंतोष व्यक्त किया था। अदालत ने राज्य सरकार को अब तक एकत्र किए गए आंकड़ों का खुलासा नहीं करने का भी निर्देश दिया। सुप्रीम कोर्ट ने पटना हाईकोर्ट के आदेश पर रोक लगाने से इनकार कर दिया. हालाँकि, जाति के आधार पर जनगणना कराने वाला बिहार एकमात्र राज्य नहीं है। महाराष्ट्र, झारखंड और ओडिशा ने भी ऐसे प्रस्ताव का समर्थन किया है.
जाति-आधारित जनगणना में लोगों की जातियों, उनके रोजगार की स्थिति, शिक्षा स्तर आदि के बारे में प्राथमिक डेटा का संग्रह शामिल होता है। जाति आधारित जनगणना के समर्थकों का मानना है कि जाति सामाजिक असमानता का सूचक है। आंकड़ों से पता चलता है कि अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और अन्य पिछड़े वर्गों का नौकरियों और सत्ता और प्रभाव वाले पदों पर बहुत कम प्रतिनिधित्व है। यहां तक कि जब प्रमुख जाति समूहों में प्रति व्यक्ति धन अधिग्रहण की गणना की जाती है, तो यह धन के वितरण में भारी असमानता का संकेत देता है; यह चलन व्यापक हो गया है।
यह खाई उन कदमों की कमी का संकेत देती है जिनसे वंचित और वंचित जातियों को शैक्षणिक संस्थानों, छात्रवृत्तियों, नौकरियों आदि में बेहतर प्रतिनिधित्व हासिल करने में मदद मिलेगी। ऐतिहासिक रूप से, ऊंची जातियों को सामाजिक और सांस्कृतिक पूंजी सौंपी गई है, जिससे संसाधनों पर उनकी पकड़ मजबूत हो गई है। जाति-आधारित जनगणना न केवल जाति समूहों की मौजूदा स्थितियों को समझने में मदद करने के लिए सटीक डेटा प्रदान कर सकती है, बल्कि राज्य को जाति-आधारित आरक्षण नीतियों की वर्तमान प्रणाली की भ्रांतियों को पहचानने और सही करने में भी सक्षम बनाती है, जिससे विरोधी तर्कों को खारिज कर दिया जाता है। आरक्षण की पैरवी है कि सकारात्मक कार्रवाई का दुरुपयोग किया जा रहा है।
हालाँकि, केंद्र की भारतीय जनता पार्टी सरकार जाति के आधार पर सामाजिक-आर्थिक जनगणना का विरोध करती है। उसे डर है कि ऐसा कदम 'हिंदू एकता' को नष्ट कर देगा। जब मामला 2021 में सुप्रीम कोर्ट में उठाया गया, तो केंद्र ने जाति-आधारित जनगणना के पक्ष में नहीं होने के लिए तार्किक, परिचालन और प्रशासनिक कारणों का हवाला दिया।
इसकी कुछ चिंताएँ जाँच के योग्य हैं।
1931 की जनगणना में लगभग 4,200 जातियों की गणना की गई। 2011 की जनगणना से पता चला कि 46 लाख से अधिक जाति इकाइयाँ थीं। जातियों की संख्या में यह तेजी से बढ़ोतरी समझ से परे थी। इसलिए ऐसी जनगणना करने वाले स्वयंसेवकों/अधिकारियों को प्रशिक्षित होने और चुनौतियों के बारे में अच्छी तरह से जानकारी देने की आवश्यकता है। प्रश्नावली और अनुसंधान पद्धति को तदनुसार तैयार करने की आवश्यकता है। अनुशंसित प्रक्रिया यह है कि एक प्रश्नावली को अंतिम रूप दिया जाए और क्षेत्र-परीक्षण किया जाए। जाति से संबंधित अतिरिक्त प्रश्न जोड़े बिना यह पहले ही किया जा चुका है। केंद्र सरकार का तर्क है कि तार्किक चुनौतियों को देखते हुए, इस तरह की गणना के साथ आगे बढ़ने में अब बहुत देर हो चुकी है। सरकार द्वारा बताई गई एक और प्रमुख परिचालन बाधा अगली जनगणना की योजना और तैयारी में तेजी लाने की चिंता है जो अब 2024 में पूरी होने वाली है। एक कानूनी बाधा भी है, रजिस्ट्रार जनरल और जनगणना आयुक्त के लिए कोई संवैधानिक आदेश नहीं है। ओबीसी के लिए जनगणना डेटा, जैसा कि एससी और एसटी के लिए मानक है। पटना उच्च न्यायालय द्वारा हालिया रोक डेटा अखंडता, सुरक्षा, राज्य सरकार द्वारा धन के बड़े पैमाने पर विनियोग के साथ-साथ विशेष रूप से संघ के तहत सूचीबद्ध विषय के लिए राज्य द्वारा किए गए नीति-निर्माण की वैधता जैसी चिंताओं को आगे बढ़ाने के लिए थी। संविधान के अनुच्छेद 246 के तहत सूची।
जाति-आधारित जनगणना समकालीन जाति गतिशीलता की बेहतर समझ प्रदान करेगी। लेकिन इतनी विस्तृत जनगणना को उचित ढंग से निष्पादित करने के लिए प्रमुख चुनौतियों को पार करना होगा।
CREDIT NEWS: telegraphindia