राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू के हाल ही में नॉर्थ बंगाल दौरे पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी के बीच हुई राजनीतिक बहस से पता चलता है कि प्रोटोकॉल के मामले कितनी जल्दी पार्टी की लड़ाई में बदल सकते हैं। प्रधानमंत्री ने पश्चिम बंगाल सरकार पर राष्ट्रपति के दौरे के दौरान उनकी बेइज्ज़ती करने का आरोप लगाया। उन्होंने इंतज़ामों में कथित कमियों का ज़िक्र किया – जिसमें यह भी बताया गया कि एक वॉशरूम में पानी नहीं था और रास्ते में कचरा बिखरा पड़ा था। उन्होंने रिसेप्शन और विदाई समारोह में मुख्यमंत्री की गैरमौजूदगी को भी जानबूझकर किया गया अपमान बताया। अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए, उन्होंने कहा कि यह बेइज्ज़ती सिर्फ़ पर्सनल नहीं थी, बल्कि उस आदिवासी समुदाय के लिए थी जिससे राष्ट्रपति ताल्लुक रखते हैं।
हालांकि, बनर्जी ऐसी पॉलिटिकल लीडर नहीं हैं जो आरोपों का जवाब दिए बिना चली जाएं। उन्होंने जवाब में एक काउंटर-चार्ज लगाया जिससे सुर्खियां फिर से प्रधानमंत्री पर आ गईं। उस समारोह के दौरान ली गई एक तस्वीर का ज़िक्र करते हुए जिसमें राष्ट्रपति ने पूर्व डिप्टी प्राइम मिनिस्टर लालकृष्ण आडवाणी को भारत रत्न दिया था, उन्होंने बताया कि प्रधानमंत्री बैठे हुए दिख रहे थे जबकि राष्ट्रपति उनके बगल में खड़े थे। बनर्जी ने कहा कि अगर उस तस्वीर को असल में लिया जाए, तो यह प्रोटोकॉल का और भी गंभीर उल्लंघन होगा और महिलाओं के प्रति सम्मान दिखाने की भारत की पुरानी परंपरा से भी अलग होगा। बनर्जी ने एक प्रोसीजरल बात भी कही जिस पर ध्यान देने की ज़रूरत है। प्रेसिडेंट एक प्राइवेट प्रोग्राम में शामिल होने के लिए राज्य आए थे, यह इवेंट राज्य सरकार ने ऑर्गनाइज़ नहीं किया था। फिर भी, सिलीगुड़ी के मेयर और दूसरे बड़े लोगों ने उनका स्वागत किया। दूसरी बुराई यह है कि सड़क के किनारे कचरा दिख रहा था, इसे बड़े नज़रिए से देखा जाना चाहिए। पब्लिक सड़कों पर पड़ा कचरा, नेशनल कैपिटल समेत पूरे भारतीय शहरों में एक दुर्भाग्यपूर्ण लेकिन जाना-पहचाना नज़ारा है। यह तब है जब 2014 में मोदी के ऑफिस संभालने के तुरंत बाद बहुत ज़्यादा प्रचारित स्वच्छ भारत मिशन शुरू किया गया था। जानबूझकर बेइज्जती करने के सबूत के तौर पर किसी एक घटना को अलग करना कुछ ज़्यादा ही लगता है।
असल में, कुछ ही जानकारों को शक है कि यह विवाद राजनीतिक संदर्भ से अलग नहीं किया जा सकता। पश्चिम बंगाल में असेंबली इलेक्शन का ऐलान कभी भी हो सकता है, और भारतीय जनता पार्टी राज्य में ज़ोरदार कोशिश करने के लिए तैयार है। वोटर रोल में बदलाव और एडमिनिस्ट्रेटिव चालों के आरोपों ने पहले ही पॉलिटिकल माहौल को गरमा दिया है। कुछ लोगों को तो यह भी डर है कि प्रेसिडेंट रूल लगाने को सही ठहराने के लिए हालात बनाए जा सकते हैं। ऐसे डेवलपमेंट से भारत के फेडरल डेमोक्रेसी को कोई खास फायदा नहीं होता, जहां केंद्र और राज्यों को गवर्नेंस में पार्टनर के तौर पर काम करना होता है। प्रेसिडेंट, रिपब्लिक के कॉन्स्टिट्यूशनल हेड के तौर पर, सभी नागरिकों का सम्मान पाते हैं, चाहे उनकी पॉलिटिकल सोच कुछ भी हो। उस ऑफिस को पार्टी की लड़ाइयों में घसीटने से न सिर्फ प्रेसिडेंट की इज्ज़त कम होती है, बल्कि डेमोक्रेटिक बातचीत की क्वालिटी भी कम होती है।
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