यह देखना दिलचस्प है कि कैसे कामकाजी लोकतंत्र अपने नागरिकों के लोकतांत्रिक व्यवहार से पूरी तरह घृणा करते हैं। आपको अभी संयुक्त राज्य अमेरिका और छात्र विरोध प्रदर्शनों के उपचार से आगे जाने की आवश्यकता नहीं है।
अमेरिका के सबसे उदार कॉलेजों - अंतिम गिनती में 21 - ने अपने छात्रों को चुप कराने के लिए हर तरह की कोशिश की है - शैक्षणिक, प्रवेश-संबंधी, कर्फ्यू और सीमाएं और अब क्रूर कानून प्रवर्तन।अजीब बात है कि छात्र विरोध करना जारी रखते हैं क्योंकि उनका मानना है कि वे लोकतंत्र में रहते हैं और विरोध करने का संवैधानिक अधिकार है। वे फ़िलिस्तीन को आज़ाद कराने और नरसंहार को ख़त्म करने के लिए चिल्लाते हैं। ये दोनों भावनाएँ लोकतंत्र की शक्तियों को परेशान करती हैं।
शायद हमें थोड़ा पीछे हटना चाहिए?
हार्वर्ड से कोलंबिया, बरनार्ड, येल, एनवाईयू, मिशिगन, स्टैनफोर्ड, टेक्सास से लेकर दक्षिणी कैलिफोर्निया तक के कॉलेज अधिकारी एक भयानक बंधन में फंस गए हैं। द्वितीय विश्व युद्ध की समाप्ति से यह स्वीकारोक्ति हुई कि यूरोप के यहूदियों के साथ हजारों वर्षों से क्रूर, क्रूर, अचेतन और घृणित व्यवहार किया गया था। नरसंहार ने दुनिया को शपथ दिलाई कि यहूदी विरोधी भावना अस्वीकार्य है। जैसा है, वैसा है।
लेकिन 1948 में इज़राइल के गठन के साथ, मानवीय करुणा के दूध को एक असंभव विकल्प में मजबूर किया गया - यहूदियों के अधिकारों पर फिलिस्तीनियों के अधिकारों का बलिदान, और विशेष रूप से इजरायली ज़ायोनी यहूदियों के अधिकारों का बलिदान। और इसके साथ ही, मानवीय करुणा कलंकित और प्रभाव में अर्थहीन है।
यह पहली बार नहीं है कि इस पसंद का ज़हर उजागर हुआ है और यह आखिरी भी नहीं होगा।
लेकिन लोकतंत्र के बारे में दुनिया की धारणाओं पर प्रभाव विनाशकारी हैं। या क्या यह आपके लिए बहुत सशक्त शब्द है?
एक संप्रभु लोकतंत्र जिसने बाकी दुनिया के लिए पालन करने के लिए एक लोकतांत्रिक मानक स्थापित किया है - भले ही वह विरोधाभासों, युद्धों, अन्याय और क्रूरता से भरा हो - खुद को अपने ही नागरिकों, अपने बच्चों पर हमला करने, अन्याय के खिलाफ विरोध करने के लिए मजबूर पाता है क्योंकि संप्रभु लोकतंत्र को मजबूर किया जाता है किसी अन्य संप्रभु देश के लोगों को नष्ट करने के अधिकारों की रक्षा करने के साथ-साथ उसकी पहचान के बारे में अन्य संप्रभु राष्ट्र की नाजुक भावनाओं की रक्षा करने की मिसाल, ऐसे लोकतंत्र में हर दोष-रेखा को उजागर करती है।
अमेरिकी विश्वविद्यालयों के ये छात्र ऐसी कौन सी मांग कर रहे हैं जो इतनी भयानक है कि उन्हें रोका जाए, रबर की गोलियों से मारा जाए और शिक्षा से वंचित किया जाए?
आइए देखें कि क्या यह रोंगटे खड़े कर देने वाली क्रूर घटना है, जिसे किसी भी सरकार, लोकतांत्रिक या अन्य, को तत्काल समाप्त करने के लिए मजबूर किया जाएगा, जैसे हजारों लोगों की क्रूर हत्या की मांग करना, विशेष रूप से अस्पतालों में बच्चों और मरीजों पर जोर देना... लेकिन क्या अजीब छात्र हैं ऐसा प्रतीत होता है कि वे शांति चाहते हैं, गाजा में युद्धविराम, अपनी मातृभूमि के भीतर फिलिस्तीनी लोगों के रंगभेद का अंत, जिसे पश्चिमी शक्तियों ने इजरायल के नए राज्य को सौंप दिया था, और अमेरिकी सरकार फिलिस्तीनी क्षेत्रों में नरसंहार को वित्त पोषित करना बंद कर दे।
यदि यह इज़राइल के अलावा किसी अन्य देश के खिलाफ होता, तो यह संभावना नहीं है कि छात्रों को कॉलेज अधिकारियों से बहुत अधिक प्रतिक्रिया मिलती, राज्य प्रशासन के कानून और व्यवस्था के हथियारों की तो बात ही छोड़ दें।
तो फिर लोकतंत्र क्या है जैसा अमेरिका इसे समझता है, जैसा हम इसे समझते हैं, जैसा दुनिया इसे समझती है?
ऐसा प्रतीत होता है कि 2000 के दशक में लोकतंत्र का मतलब वही होता था जो उस समय की सरकार सोचती थी। यह ब्रेक्सिट की तरह एक अनौपचारिक सर्वेक्षण में बहुमत का नियम हो सकता है। या यह डोनाल्ड ट्रम्प और उनके समर्थकों की तरह "मुझे विश्वास नहीं है कि मैं हार गया, भले ही मैं हार गया" हो सकता है। या यह हो सकता है "क्योंकि मैं निर्वाचित हुआ हूं इसलिए मैं जो चाहूं वह कर सकता हूं", जैसे तुर्की और भारत में, रेसेप एर्दोगन और नरेंद्र मोदी के साथ।
जैसा कि हम देखते हैं, वे सभी चीज़ें। और वे कुछ चीजें नहीं हैं जिनके लिए मनुष्य लोकतंत्र को चुनते हैं - राजशाही शासन से मुक्ति, और नियम बनाने और राज्य चलाने के लिए लोगों को चुनने की क्षमता जो आपको कुचल नहीं देगी या रबर-बुलेट या नष्ट नहीं करेगी।
और शायद यह कुछ दशकों तक काम करता रहा। लेकिन सत्ता जितनी अधिक आकर्षक होती गई, लोकतंत्र की धारणाएं उतनी ही अधिक विकृत होती गईं। और इसलिए, दुनिया के अनुकरणीय लोकतंत्र में हम लोकतंत्र को लोकतंत्र के समर्थकों द्वारा खतरे में देखते हैं।
क्या छात्र जीतेंगे? यह 1960 और 70 के दशक और वियतनाम युद्ध के विरोध से एक अलग दुनिया है। और यह नव-लिब-कॉन दुनिया से एक अलग दुनिया है जहां युवा लोग बहुत पहले ही सिस्टम का हिस्सा बन गए, सभी के लिए बहुत सारे पैसे के भ्रम में हमेशा के लिए समाहित और संरक्षित हो गए। 2008 के पतन ने पश्चिमी दुनिया की चिंता दूर कर दी।
भारत में हमारे लिए, नकली ऐतिहासिक महानता के भ्रम ने हमें पिछले 10 वर्षों से सीमित कर दिया है, जहां लोकतंत्र का टूटा हुआ खोल कागज़ में छिपा हुआ है, जो हमसे उसकी फटी हुई स्थिति को छिपा रहा है। हमारे पास अपने लिए प्रभावी ढंग से विरोध करने की सहनशक्ति नहीं है, अन्य भूमि के लोगों को तो भूल ही जाइए। हम इस चुनाव के मौसम को भीषण गर्मी, फीकेपन और किसी की बात पर विश्वास करने में असमर्थ होते हुए देखते हैं। हमें यह जानने की भी सुविधा नहीं है कि रंगभेद और भेदभाव गलत हैं। अतीत के बारे में हमारी धारणाएँ इस तरह उत्तेजित हो गई हैं कि हम लगातार भ्रमित रहते हैं - हम पर्याप्त नहीं खा सकते क्योंकि हम खाने का खर्च वहन नहीं कर सकते या हमारे पास खाने के लिए बहुत कुछ है। हम भूल गए हैं कि हमारी पसंद की प्रचुरता से परे, ऐसे भी लोग हैं जिनके पास कुछ भी नहीं है।
चुनी हुई राजशाही, पुराने वादे, अतीत के अपराध सभी एक ही गंदे सूप में आ गए हैं, जिसमें हम, लोग, अपने सिर को सतह से ऊपर रखने के लिए संघर्ष करते हैं। भारत में छात्रों के विरोध प्रदर्शनों को अमेरिका की तुलना में बहुत अलग तरीके से नहीं देखा जाता है। आख़िरकार हम लोकतंत्र की जननी हैं, जहां छात्रों को कड़ी मेहनत से पढ़ाई करने और अपने माता-पिता की बात सुनने का अधिकार है। देश विरोधी लोगों की तरह विरोध प्रदर्शन नहीं करना चाहिए.
ऐसा नहीं है कि यह भूमि आपकी भूमि है, यह भूमि मेरी भूमि है। यह स्वतंत्रता के किसी स्वर्ग में नहीं है कि हम जाग सकें। जब तक हम वास्तव में जागेंगे और बोलेंगे नहीं।
हो सकता है कि आख़िरकार उन विद्यार्थियों के लिए कुछ न कुछ हो।
Ranjona Banerji