भारत में डॉक्टरों, नर्सों और दूसरे हेल्थकेयर वर्कर्स के खिलाफ हिंसा एक आम बात हो गई है। ऐसी घटनाएं अक्सर किसी मरीज़ की मौत, मेडिकल लापरवाही के आरोप, इलाज में देरी या हॉस्पिटल के बिल को लेकर झगड़े के बाद होती हैं।
ये हमले हेल्थकेयर प्रोफेशनल्स की सुरक्षा को कमज़ोर करते हैं, साथ ही इमरजेंसी मेडिकल सर्विस में भी रुकावट डालते हैं और डॉक्टरों को ज़्यादा जोखिम वाली जगहों पर काम करने से रोकते हैं। हाल ही में, शिवसेना के एक पार्षद ने महाराष्ट्र के ठाणे ज़िले के एक हॉस्पिटल में एक रेजिडेंट मेडिकल ऑफिसर और एक महिला गायनेकोलॉजिस्ट पर हमला किया। इसके बाद रेजिडेंट डॉक्टरों और नर्सों की एसोसिएशन ने पूरे राज्य में विरोध प्रदर्शन किया।
कुछ महीने पहले, कर्नाटक के बीदर और राजस्थान के बीकानेर के हॉस्पिटल में मरीज़ों या उनके रिश्तेदारों ने डॉक्टरों पर हमला किया, जो अब एक आम बात हो गई है। जान बचाने वालों के पास अपनी जान की कोई सुरक्षा नहीं है। कोई देश अपने डॉक्टरों से यह उम्मीद नहीं कर सकता कि वे बिना किसी डर के सेवा करेंगे, जबकि उन्हें बेसहारा छोड़ दिया जाए। हेल्थकेयर प्रोफेशनल्स की सुरक्षा पक्का करने के लिए एक मज़बूत सेंट्रल कानून का न होना एक बड़ी कमी है। ऐसी हिंसा को रोकने के लिए एक मज़बूत कानूनी ढांचे की तुरंत ज़रूरत है।
हालांकि 19 राज्यों में मेडिकल प्रोफेशनल्स और हेल्थकेयर सुविधाओं की सुरक्षा के लिए कानून हैं, लेकिन कोई भी असरदार रोकथाम साबित नहीं हुआ है, कोर्ट तक बहुत कम शिकायतें पहुंची हैं और सज़ा की दर भी कम है।
हालांकि, कोई खास सेंट्रल कानून नहीं है। पार्लियामेंट ने Covid-19 महामारी के दौरान एपिडेमिक डिजीज एक्ट में बदलाव किया था ताकि महामारी के मरीजों का इलाज करने वाले हेल्थकेयर कर्मचारियों के खिलाफ हिंसा को एक कॉग्निजेबल, नॉन-बेलेबल अपराध बनाया जा सके - लेकिन यह सुरक्षा सिर्फ नोटिफाइड महामारी के दौरान ही लागू होती है, हॉस्पिटल में हिंसा की रेगुलर घटनाओं पर नहीं।
ठाणे की घटना से पता चलता है कि मेडिकल स्टाफ राजनीतिक धमकी के प्रति कितना कमजोर है। यह हमला नियोनेटल ICU बेड न मिलने पर गुस्से में किया गया था। बड़े पैमाने पर पब्लिक के गुस्से, वायरल हुए वीडियो सबूत और मेडिकल फ्रेटरनिटी के लगातार दबाव के बाद ही FIR दर्ज की गई। महाराष्ट्र के डिप्टी चीफ मिनिस्टर एकनाथ शिंदे की लीडरशिप वाली शिवसेना ने पार्षद के गलत काम की निंदा की है और डिसिप्लिनरी एक्शन का वादा किया है।
हालांकि, इंसाफ काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगा कि पुलिस को बिना राजनीतिक दखल के अपनी जांच पूरी करने की इजाजत दी जाती है या नहीं। हॉस्पिटल की सिक्योरिटी की कमी, खासकर सरकारी हॉस्पिटल में, भीड़भाड़, स्टाफ की कमी, लंबा इंतज़ार, और मरीज़ों के परिवारों के साथ खराब बातचीत से अक्सर झगड़े होते हैं। एक्सपर्ट्स और डॉक्टरों के एसोसिएशन ने एक बड़े सेंट्रल प्रोटेक्शन कानून की वकालत की है जिसे पूरे भारत में लागू किया जा सके। इंडियन मेडिकल एसोसिएशन (IMA) ने 2017 में एक मॉडल कानून का ड्राफ्ट बनाया था, और दो साल बाद, कोलकाता हॉस्पिटल हमलों के बाद सरकार का तैयार किया गया हेल्थकेयर सर्विस पर्सनल एंड क्लिनिकल एस्टैब्लिशमेंट्स (हिंसा और प्रॉपर्टी को नुकसान पर रोक) बिल लाया गया था, लेकिन यह कभी पार्लियामेंट तक नहीं पहुंचा। अगस्त 2024 में कोलकाता के RG कर मेडिकल कॉलेज में एक ट्रेनी डॉक्टर के रेप और मर्डर के बाद, यह मांग फिर से ज़ोरदार तरीके से उठी, लेकिन केंद्र का कहना है कि भारतीय न्याय संहिता (BNS) पहले से ही गंभीर चोट/हमले को ठीक से कवर करती है और कानून और व्यवस्था संविधान के तहत राज्य का विषय है।