भारत आख़िरकार दक्षिण प्रशांत क्षेत्र में पहुँच गया

प्रधानमंत्री मोदी की न्यूज़ीलैंड यात्रा — चार दशकों में किसी भारतीय प्रधानमंत्री की पहली — वर्षों की अनदेखी के बाद द्विपक्षीय संबंधों को फिर से स्थापित करती है।

जब नरेंद्र मोदी ने न्यूज़ीलैंड के जकार्ता से शुरू हुई नौ दिवसीय यात्रा के अंतिम चरण का समापन किया, तो उन्होंने ऐसा एक बहुत लंबे अंतराल को समाप्त करके किया। चालीस वर्षों में किसी भी भारतीय प्रधानमंत्री ने न्यूज़ीलैंड का दौरा नहीं किया था; उनसे पहले केवल इंदिरा गांधी 1968 में और राजीव गांधी 1986 में आए थे।

यह यात्रा बमुश्किल एक दिन तक चली, जिसमें क्रिस्टोफर लक्सन के साथ बातचीत और ऑकलैंड के स्पार्क एरीना में प्रवासी भारतीयों को संबोधित किया गया, जिससे यह रेखांकित होता है कि यह कितनी देर से होनी चाहिए थी।

तीन देशों की यात्रा का कार्यक्रम आकस्मिक नहीं था। इंडोनेशिया, ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड मिलकर इंडो-पैसिफिक में भारत के “एक्ट ईस्ट” आउटरीच के चाप को चिह्नित करते हैं, एक ऐसा क्षेत्र जहां दिल्ली ने चीन के आर्थिक और नौसैनिक पदचिह्नों की बराबरी करने में एक दशक बिताया है। जकार्ता में, मोदी ने प्रम्बानन में विरासत संरक्षण पर चर्चा की; ऑस्ट्रेलिया में, दोनों देशों ने यूरेनियम एक्सपोर्ट डील की, जिससे भारत को 2047 तक 100 गीगावाट न्यूक्लियर कैपेसिटी हासिल करने में मदद मिली।

न्यूज़ीलैंड इसका आखिरी पड़ाव था, जो छोटे लेवल पर था लेकिन रिश्ते के सबसे कम विकसित कोने के तौर पर सिंबॉलिक रूप से अहम था। चुनौतियाँ असली और लंबे समय से चली आ रही हैं। ट्रेड बातचीत, जो पहली बार 2010 में शुरू हुई थी, 2015 में इसलिए टूट गई क्योंकि भारत अपने लाखों छोटे किसानों को बचाने के लिए अपने डेयरी सेक्टर को खोलने में हिचकिचा रहा था।

मोदी के दौरे से पहले इस अप्रैल में साइन किया गया फ्री ट्रेड एग्रीमेंट भी उस सावधानी को दिखाता है: बल्क इन्फेंट फॉर्मूला और कुछ खास री-एक्सपोर्ट को ड्यूटी-फ्री एक्सेस मिलता है, लेकिन मक्खन और चीज़ – वे प्रोडक्ट जिन्हें न्यूज़ीलैंड की डेयरी इंडस्ट्री असल में बेचना चाहती है – काफी हद तक डील से बाहर रहते हैं, जिससे उसकी डेयरी लॉबी को खुली निराशा होती है।

इसके अलावा, न्यूज़ीलैंड में खालिस्तान के सपोर्टर ग्रुप्स की मौजूदगी – जिसमें सिख्स फॉर जस्टिस का 2024 का रेफरेंडम भी शामिल है, जिसका दिल्ली से फॉर्मल विरोध हुआ था – एक लगातार परेशानी बनी हुई है, जो उस टकराव की याद दिलाती है जिसने कनाडा के साथ भारत के रिश्तों में तनाव पैदा कर दिया है। इन टकरावों के खिलाफ़ और भी मज़बूत वजहें हैं: 200,000 की संख्या में भारतीय डायस्पोरा, इंडो-पैसिफिक मैरीटाइम सिक्योरिटी पर बढ़ता तालमेल, और पैसिफिक में चीन के अड़ियल रवैये को लेकर एक जैसी सावधानी। इन वजहों से दोनों सरकारें ट्रेड में रुकावट के बावजूद एक-दूसरे की तरफ खिंचीं, और इस दौरे ने उस तालमेल को ठोस नतीजों में बदल दिया। मोदी और लक्सन ने रिश्ते को एक स्ट्रेटेजिक पार्टनरशिप तक बढ़ाया और अठारह नतीजों पर साइन किए, जिनमें दस फॉर्मल एग्रीमेंट शामिल हैं: कोऑपरेशन के लिए चार साल का रोडमैप, दोनों नेवी के बीच एक रेसिप्रोकल लॉजिस्टिक्स सपोर्ट पैक्ट, एक मैरीटाइम कोऑपरेशन फ्रेमवर्क, और ड्रग ट्रैफिकिंग से लेकर साइबर-इनेबल्ड फ्रॉड तक, ट्रांसनेशनल क्राइम से मिलकर निपटने का वादा।

उन्होंने 2030 तक टू-वे ट्रेड को दोगुना करके NZ$7 बिलियन करने का एक बड़ा टारगेट भी रखा है। अब असली टेस्ट इसे फॉलो-थ्रू करना है। FTA को अभी भी मंज़ूरी और लागू होने की ज़रूरत है, और इसके डेयरी कार्व-आउट न्यूज़ीलैंड के सब्र का इम्तिहान लेते रहेंगे, जब तक कि दिल्ली समय के साथ और ज़्यादा फ्लेक्सिबिलिटी नहीं दिखाता। और डिफेंस कमिटमेंट्स - नेवी एक्सरसाइज़ और साइबर कोऑपरेशन - के लिए सिर्फ़ कम्युनिकेशंस की नहीं, बल्कि बजट और कैलेंडर की ज़रूरत है।