गोल्फ और वह सब

दो अलग-अलग मुद्दों ने सऊदी अरब को दुनिया भर में सुर्खियां बटोरने पर मजबूर कर दिया है। पहला समझौता मार्च 2023 में हुआ था जिसके तहत किंगडम और ईरान अपने पारंपरिक रूप से प्रतिकूल और शत्रुतापूर्ण रुख से पीछे हट गए और अपने संबंधों में अधिक सामान्य स्थिति बहाल करने की राह पर चल पड़े। उस समझौते के बाद से, दोनों देशों ने अपने दूतावासों को फिर से खोलने की घोषणा की है और जून के मध्य में सऊदी विदेश मंत्री ने तेहरान का दौरा किया। ईरानी राष्ट्रपति को सऊदी अरब आने का भी निमंत्रण दिया गया है. यह पुनर्स्थापन और मेल-मिलाप दक्षिण पश्चिम और पश्चिम एशिया की भू-राजनीति में एक बड़े बदलाव का संकेत देता है; इसलिए, इसने इतनी अधिक टिप्पणियाँ आकर्षित कीं, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है।

अन्य विकास भू-राजनीति या विदेश नीति में नहीं बल्कि, सबसे आश्चर्यजनक रूप से, गोल्फ में था। यह उस राज्य से जुड़ा खेल नहीं है जहां लोग फ़ुटबॉल पसंद करते हैं। फिर भी, गोल्फ जगत और, काफी हद तक, वित्तीय जगत पिछले अठारह महीनों से सऊदी के उस क्षेत्र में प्रवेश को लेकर उत्साहित है, जिसे बहुत से लोग क्षमा योग्य अतिशयोक्ति के साथ, अमेरिकी जीवन शैली के केंद्र में देखते हैं - पेशेवर गोल्फ।

संदर्भ और पृष्ठभूमि के आधार पर, संयुक्त राज्य अमेरिका एक तरह से गोल्फ में विश्व में अग्रणी है जो लगभग अद्वितीय है। उदाहरण के लिए, इसमें लगभग 16,000 गोल्फ कोर्स हैं; सूची में अगला स्थान लगभग 3,000 के साथ जापान का है। यह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों का विशाल बहुमत तैयार करता है - और केवल टाइगर वुड्स ही नहीं - और उच्चतम पुरस्कार राशि वाले टूर्नामेंटों की मेजबानी करता है। हो सकता है कि स्कॉटलैंड वह जगह हो जहां से गोल्फ का उदय हुआ हो, लेकिन कम से कम पिछली आधी सदी से यह अमेरिका ही है जो गोल्फ का अंतरराष्ट्रीय केंद्र रहा है। यूएस प्रोफेशनल गोल्फर्स एसोसिएशन और इसके तत्वावधान में बड़ी संख्या में आयोजित होने वाले टूर्नामेंट, जिनमें प्रत्येक ड्रा में भारी भीड़ होती है, आज प्रतिस्पर्धी गोल्फ के केंद्र में हैं। दुनिया में कहीं भी उच्च लक्ष्य रखने वाले महत्वाकांक्षी गोल्फर के लिए, पीजीए टूर को खेल के मक्का के रूप में देखा जाना चाहिए।

इस व्यवस्थित और आधिपत्यवादी ब्रह्मांड की शांति पिछले साल तब बिखर गई जब सार्वजनिक निवेश कोष - सऊदी संप्रभु धन कोष - द्वारा एक नई गोल्फ लीग की स्थापना की गई। इसने एक समानांतर गोल्फ टूर शुरू किया - LIV गोल्फ। इसके टूर्नामेंट एक अलग प्रारूप में आयोजित किए जाते हैं और इसने पीजीए टूर के कुछ शीर्ष खिलाड़ियों को भारी वेतन चेक के माध्यम से इसमें शामिल होने के लिए आकर्षित करना शुरू कर दिया।

इसके बाद भड़के आक्रोश ने इसे गोल्फ़ मुद्दे से कहीं अधिक बना दिया। पीजीए टूर में खेलने वाले कई लोगों के लिए, विशेष रूप से इसे चलाने वालों और इसके कई प्रशंसकों के लिए, सऊदी समर्थित टूर अपवित्रता और गोल्फ के मूल्यों की रक्षा करने वाले गढ़ का उल्लंघन था। जो खिलाड़ी एलआईवी टूर में शामिल हुए थे, उन्हें पीजीए से निलंबित कर दिया गया और आलोचनाओं का सामना करना पड़ा, जिसकी शुरुआत सऊदी अरब के मानवाधिकार रिकॉर्ड से हुई और गोल्फ की ओर उसका कदम 'स्पोर्ट्सवॉशिंग' था। पत्रकार और सरकार के आलोचक, जमाल खशोगी की नृशंस हत्या में सऊदी क्राउन प्रिंस की कथित भूमिका, समलैंगिकों के प्रति सऊदी असहिष्णुता और सबसे बढ़कर, 9/11 के अपहरण और हमलों में शामिल लोग सऊदी नागरिक थे - यह सब पीजीए टूर के बचाव में मिल के लिए स्पष्ट था। संक्षेप में, कई लोगों के लिए, यह एक प्रतिष्ठित अमेरिकी संस्थान था जिसे दागी सऊदी धन द्वारा कमजोर किया जा रहा था। दूसरे छोर पर यह विचार था कि इस मुद्दे को मौजूदा एकाधिकार के लिए खतरा पैदा करने वाले नए स्टार्ट-अप के रूप में निदान किया गया था और पाखण्डी सितारे केवल एथलीट थे जो अपने खेल के शेष दिनों के लिए सबसे अच्छा सौदा पाने की कोशिश कर रहे थे।

लेकिन इसमें गोल्फ के अलावा और भी बहुत कुछ शामिल था, यह शुरू से ही स्पष्ट था। LIV गोल्फ के सबसे बड़े समर्थकों में से एक पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प हैं: उनके पास लगभग एक दर्जन गोल्फ कोर्स भी हैं। उनके समर्थन का मतलब है कि अमेरिकी राजनीति का सारा ध्रुवीकरण अब गोल्फ मैदान या यूं कहें कि गोल्फ कोर्स तक फैल गया है।

फिर भी आज वैश्विक राजनीति में गोल्फ को जो दर्शाया जाता है, उसके संदर्भ में और भी व्यापक दृष्टिकोण संभव है। लगभग डेढ़ दशक पहले, अमेरिका के सबसे प्रभावशाली और सम्मानित थिंक टैंक काउंसिल ऑन फॉरेन रिलेशंस के तत्कालीन अध्यक्ष रिचर्ड एन. हास ने जिसे "इतिहास का फेयरवे सिद्धांत" कहा था, उसे सामने रखा था - एक देश में गोल्फ कोर्स की संख्या और एक समाज के रूप में इसके खुलेपन के बीच एक सकारात्मक संबंध था। लिटमस टेस्ट के साथ स्पष्ट विरोधाभास दक्षिण कोरिया (लगभग सात सौ) बनाम उत्तर कोरिया (शायद एक या एकल अंक में) का था। इसका एक परिणाम यह हुआ कि बड़ी संख्या में गोल्फ कोर्स वाले देशों के अमेरिका के साथ मजबूत रिश्ते थे। जापान, कनाडा, पश्चिमी यूरोप, वस्तुतः संपूर्ण दक्षिण पूर्व एशिया इसके अच्छे उदाहरण हैं। कुछ अपवाद हैं जो फिट नहीं बैठते लेकिन एक सामान्य प्रस्ताव के रूप में यह योग्यता से रहित नहीं है।

तो सऊदी अरब इस दुनिया में कैसे फिट बैठता है? सीधे तौर पर नहीं, क्योंकि किंगडम में गोल्फ शायद ही कोई लोकप्रिय खेल है। सार्वजनिक निवेश कोष के गोल्फ में भारी निवेश की प्रेरणा 'फेयरवे सिद्धांत' से नहीं बल्कि क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान द्वारा सऊदी अरब की पुनर्कल्पना से संबंधित है। वह राज्य को हाइड्रोकार्बन पर निर्भर न रहने वाले देश में बदलने में विश्वास करते हैं, और इस वैकल्पिक भविष्य में,

CREDIT NEWS: telegraphindia