श्रीधर राव देशपांडे द्वारा
26 अक्टूबर को, महाराष्ट्र और तेलंगाना के मुख्यमंत्रियों ने मुंबई में तुम्मिडिहट्टी बैराज के निर्माण को लेकर बातचीत की। बातचीत के तुरंत बाद, तेलंगाना सरकार ने एक प्रेस नोट जारी किया। इसमें कहा गया कि दोनों राज्यों के सचिवों की एक समिति बनाई जाएगी, जो बैराज के निर्माण से होने वाले जलमग्न क्षेत्र (submergence area) और छपराला वन्यजीव अभयारण्य पर पड़ने वाले संभावित प्रभावों का अध्ययन करेगी। यह अभयारण्य वर्धा और वैनगंगा नदियों के संगम के बाएं किनारे पर स्थित है, जहाँ बैराज बनाने का प्रस्ताव है। यह समिति बैराज के निर्माण के लिए एक रोडमैप तैयार करने का काम करेगी।
प्रेस नोट के अनुसार, महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने स्पष्ट किया कि उनका राज्य, तेलंगाना की पिछली सरकार के साथ हुए उस समझौते पर पुनर्विचार करने के लिए तैयार है, जिसके तहत बैराज को 148 मीटर के 'फुल रिज़र्वोयर लेवल' (FRL) पर बनाने की बात थी। शर्त यह है कि इससे महाराष्ट्र या वहाँ के लोगों पर कोई बुरा असर न पड़े। उन्होंने यह भी कहा कि तेलंगाना की पानी की ज़रूरतों में मदद करने को लेकर महाराष्ट्र को कोई आपत्ति नहीं है।
इसके अलावा, प्रेस नोट में कहा गया कि हालाँकि महाराष्ट्र, तुम्मिडिहट्टी बैराज की ऊँचाई बढ़ाने के तेलंगाना के अनुरोध पर फिर से विचार करने के लिए तैयार है, लेकिन इस पर अंतिम निर्णय तकनीकी, पर्यावरणीय और प्रशासनिक पहलुओं के विस्तृत अध्ययन के बाद ही लिया जा सकता है। साथ ही, यह भी सुझाव दिया गया कि अन्य विकल्पों पर भी विचार किया जाना चाहिए।
मुख्य बिंदु
मैं इस सावधानीपूर्वक तैयार किए गए प्रेस नोट में बताए गए मुख्य बिंदुओं का विश्लेषण करने का प्रयास करूँगा। सबसे पहले, तेलंगाना के सिंचाई मंत्री उत्तम कुमार रेड्डी ने एक पावरपॉइंट प्रेजेंटेशन में बताया कि 2016 में एक समझौता हुआ था, जिसके तहत तुम्मिडिहट्टी बैराज की ऊँचाई 148 मीटर तय की गई थी।
हालाँकि, उन्होंने तर्क दिया कि इस ऊँचाई पर बैराज बनाने से तेलंगाना क्षेत्र की पीने के पानी और सिंचाई की ज़रूरतें पूरी तरह से पूरी नहीं हो पाएँगी। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि पानी को गुरुत्वाकर्षण (gravity) के ज़रिए पहुँचाने की संभावना को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। साथ ही, उन्होंने बिजली की मौजूदा माँग, ऊर्जा की लागत, पर्यावरण संरक्षण, जलवायु परिवर्तन और परियोजना के रखरखाव के खर्चों को भी ध्यान में रखने की आवश्यकता जताई। इन परिस्थितियों में, उन्होंने बताया कि 152 मीटर के FRL (फुल रिज़र्वोयर लेवल) के साथ तुम्मिदिहट्टी बैराज का निर्माण करना तेलंगाना के लिए सबसे फायदेमंद विकल्प होगा। चुनावों से पहले और चुनाव के दौरान, मौजूदा नेतृत्व ने तेलंगाना की जनता से वादा किया था कि सत्ता में आने के बाद वे तुम्मिदिहट्टी बैराज का निर्माण करेंगे और ग्रेविटी नहर (गुरुत्वाकर्षण आधारित नहर) के ज़रिए येल्लम्पल्ली तक पानी पहुँचाना सुनिश्चित करेंगे। सत्ता में आने के बाद भी, नेतृत्व ने कई बार इस वादे को दोहराया।
तत्कालीन KCR के नेतृत्व वाली सरकार ने तुम्मिदिहट्टी में 152 मीटर के FRL के साथ बैराज बनाने के लिए एक साल तक हर स्तर पर ज़ोरदार प्रयास किए थे।
हालाँकि, अविभाजित राज्य के समय, YS राजशेखर रेड्डी के कार्यकाल में ही सरकार को यह पता था कि तुम्मिदिहट्टी से येल्लम्पल्ली तक ग्रेविटी के ज़रिए पानी पहुँचाना संभव नहीं है। किए गए वादे के विपरीत, 116 किलोमीटर लंबी ग्रेविटी नहर की खुदाई का काम सिर्फ 73 किलोमीटर पूरा होने के बाद क्यों रोक दिया गया? नहर का काम इसलिए रोका गया क्योंकि सिंगरेनी कोलियरीज ने प्रस्तावित नहर के रास्ते में कोयले के भंडार की पहचान की थी।
इन कोयले के भंडारों से बचने के लिए, नहर के रास्ते को बदलना पड़ता और उसे ऊँचाई वाले हिस्से से होकर येल्लम्पल्ली तक ले जाना पड़ता। इस बदलाव के लिए 73वें किलोमीटर पर 29 मीटर की लिफ्ट और 92वें किलोमीटर पर 19 मीटर की लिफ्ट लगाने की ज़रूरत पड़ती। इंजीनियरों ने इन बदलावों को शामिल करते हुए तुम्मिदिहट्टी-येल्लम्पल्ली मार्ग का एक नक्शा तैयार किया और उस समय की सरकार को सौंप दिया। हालाँकि, 2014 तक इस प्रस्ताव पर कोई फ़ैसला नहीं लिया गया। नतीजतन, नहर का जो 73 किलोमीटर का हिस्सा खोदा जा चुका था, वह अधूरा ही रह गया और आगे कोई काम नहीं हुआ।
मामले की ऊँचाई
इस बीच, अविभाजित राज्य की सरकार सात साल की बातचीत के बावजूद तुम्मिदिहट्टी बैराज के निर्माण को लेकर महाराष्ट्र के साथ किसी समझौते पर नहीं पहुँच पाई। तेलंगाना के गठन के बाद, के. चंद्रशेखर राव के नेतृत्व वाली सरकार ने 152 मीटर के FRL (पूर्ण जलाशय स्तर) के साथ तुम्मिदिहट्टी में बैराज बनाने के लिए एक साल तक हर स्तर पर पुरजोर कोशिशें कीं।
हालाँकि, महाराष्ट्र में कांग्रेस और भाजपा, दोनों ही पार्टियों की सरकारों ने इसका कड़ा विरोध जारी रखा। उनका कहना था कि वे बैराज की ऊँचाई को 148 मीटर से एक इंच भी ऊपर नहीं जाने देंगे। अंततः, KCR सरकार ने यह निष्कर्ष निकाला कि महाराष्ट्र के साथ बातचीत में और समय बर्बाद करने के बजाय, 148 मीटर के FRL पर ही बैराज का निर्माण कार्य आगे बढ़ाना बेहतर होगा।
इसी दौरान, केंद्रीय जल आयोग (CWC) ने एक महीने के भीतर तीन पत्र भेजे, जिनमें बताया गया कि तुम्मिदिहट्टी साइट पर उपलब्ध पानी की मात्रा परियोजना की जरूरतों को पूरा करने के लिए अपर्याप्त है। आयोग ने सलाह दी कि मोड़े जाने वाले पानी की मात्रा का फिर से मूल्यांकन किया जाए। परियोजना के सिमुलेशन अध्ययनों से पता चला कि यदि महाराष्ट्र सरकार की मांग के अनुसार 148 मीटर की ऊंचाई पर बैराज बनाया जाता है, तो 44 TMC से अधिक पानी को मोड़ना संभव नहीं होगा। नतीजतन, परियोजना की फिर से इंजीनियरिंग (री-इंजीनियरिंग) करनी पड़ी।
परियोजना का विभाजन
इस री-इंजीनियरिंग के बाद, प्राणहिता-चेवेल्ला परियोजना को दो हिस्सों में बांट दिया गया। 'बी.आर. अंबेडकर प्राणहिता परियोजना' की परिकल्पना आदिलाबाद जिले के पूर्वी हिस्से में दो लाख एकड़ जमीन को सिंचाई का पानी उपलब्ध कराने के लिए की गई थी। इसके तहत तुम्मिदिहट्टी में 148 मीटर के FRL (पूर्ण जलाशय स्तर) वाला एक बैराज बनाया जाना था, जिसमें 20 TMC पानी का उपयोग किया जाना था। वहीं, कालेश्वरम परियोजना को अन्य जिलों की जरूरतों को पूरा करने के लिए तैयार किया गया था।
CWC ने मेदिगड्डा, अन्नाराम और सुंडिल्ला बैराजों के माध्यम से गोदावरी नदी के 240 TMC पानी का उपयोग करने की अनुमति दे दी। 2016 में, फडणवीस सरकार के कार्यकाल के दौरान, महाराष्ट्र के साथ एक समझौता हुआ। इसके तहत तुम्मिदिहट्टी में 148 मीटर के FRL वाला एक बैराज और मेदिगड्डा में 100 मीटर के FRL वाला एक अन्य बैराज बनाने पर सहमति बनी।
हालांकि, कई कारणों से - जिनमें तुम्मिदिहट्टी में तकनीकी चुनौतियां, चपराला वन्यजीव अभयारण्य पर संभावित प्रभाव, बैराज का जटिल डिजाइन (6.5 किमी लंबाई, 102 गेट, केवल 1.85 TMC की भंडारण क्षमता और 40 डिग्री का तिरछापन), और 2,500 करोड़ रुपये की निर्माण लागत शामिल थी - तत्कालीन KCR सरकार ने एक विकल्प पर विचार किया: 'बी.आर. अंबेडकर वर्धा परियोजना'।
इस परियोजना के लिए एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (DPR) तैयार की गई और इसे CWC तथा केंद्र सरकार के अन्य संगठनों को सौंप दिया गया। इसमें आदिलाबाद जिले (अब आसिफाबाद जिला) के कौटाला मंडल में वीरदंडी गांव के पास वर्धा नदी पर एक बैराज बनाने का प्रस्ताव था। इस प्रस्तावित बैराज की भंडारण क्षमता लगभग 3 TMC, लंबाई 1.75 km, 29 गेट और जल स्तर 152 मीटर होना था, जिसकी कुल अनुमानित लागत 4,500 करोड़ रुपये थी।
CWC ने जरूरी मंजूरियां देना भी शुरू कर दिया था। हालांकि, राज्य में सरकार बदलने के बाद, नए प्रशासन ने वर्धा बैराज के प्रस्ताव को दरकिनार कर दिया और 'तुम्मीदिहट्टी परियोजना' एक बार फिर चर्चा में आ गई।