Claude Arpi
पचास साल का समय बहुत लंबा होता है। अक्टूबर 1974 में, मैंने अपने जन्म के देश फ्रांस को छोड़ दिया। मेरा एक सपना था: एक बहुत ही खास परियोजना में भाग लेने के लिए भारत में बस जाना। मैंने भारत की यात्रा ऐसे तरीके से की जो आज शायद अकल्पनीय, लगभग असंभव होगा: भूमि मार्ग का उपयोग करते हुए, 34 साथियों के साथ बस और तीन वैन में ढाई महीने तक रहा। 20 दिसंबर, 1974 को, इटली, यूगोस्लाविया (जो अब अस्तित्व में नहीं है), बुल्गारिया, तुर्की, ईरान, अफगानिस्तान, पाकिस्तान और भारत में सड़क और पटरियों पर ढाई महीने से अधिक समय बिताने के बाद, हम पुडुचेरी के पास ऑरोविले पहुंचे। ऑरोविले क्यों? 1972 और 1973 में, अपनी यूनिवर्सिटी की गर्मियों की छुट्टियों के दौरान, मैंने उत्तरी भारत का दौरा किया था; शायद यह मेरा (अच्छा) कर्म था कि मैं गरीब, लेकिन मुस्कुराते हुए तिब्बती शरणार्थियों से मिला, जो खुशी-खुशी हिमालय में सड़कें बना रहे थे! इसने मेरी जिंदगी बदल दी। धर्मशाला (हिमाचल प्रदेश) में उनके नेता दलाई लामा से मिलने के बाद, मुझे कुछ ऐसा समझ में आने लगा जो मैं अब तक नहीं समझ पाया था। इन शरणार्थियों ने अपनी भौतिक संपत्ति, अपना परिवार और अपना देश खो दिया था, लेकिन उन्होंने मन की शांति या करुणा नामक गहरे मानवीय गुणों को नहीं खोया था; उनके नेता इन गुणों का जीवंत उदाहरण थे।
यह पहला कारण था जिसके कारण मैंने भारत में रहने का फैसला किया। उसी समय, मैं महान ऋषि श्री अरबिंदो के लेखन से भी परिचित हुआ, जिन्होंने अंग्रेजों से देश के “पूर्ण स्वराज” के लिए कड़ी लड़ाई लड़ी (“सबसे खतरनाक आदमी जिसका हमें सामना करना है”, लॉर्ड मिंटो ने लिखा था) और बाद में पुडुचेरी में अपने कमरे से, मानव जाति के विकास के लिए नए रास्ते खोले। पचास साल बाद, मुझे फ्रांस छोड़ने और भारत में बसने के अपने फैसले पर कभी पछतावा नहीं हुआ; श्री अरबिंदो के शब्द मेरे साथ रहते हैं: “भारत युगों से मरा नहीं है और न ही उसने अपना अंतिम रचनात्मक शब्द बोला है; वह जीवित है और अभी भी अपने और मानव जाति के लिए कुछ करना बाकी है।”
उनका संक्षिप्त पाठ, द आवर ऑफ गॉड, आज भी मेरे मन में गूंजता है: "सांसारिक विवेक को अपने कानों में बहुत करीब से फुसफुसाने न दें; क्योंकि यह अप्रत्याशित की घड़ी है"। पिछले 50 साल एक लंबी यात्रा रही है। हमेशा आसान नहीं रहा, क्योंकि भारत और दुनिया में कई चीजें वैसी नहीं हैं जैसी होनी चाहिए। जब मैं ऐसे भारतीय मित्रों से मिलता हूं जो मेरी पृष्ठभूमि से वाकिफ नहीं हैं, तो वे अक्सर मुझसे कहते हैं: "भारत में इतने साल! लेकिन क्यों? मैं समझ नहीं पाता! मेरा सपना अमेरिका या यूरोप जाना है और आप 'इस' देश में रह रहे हैं!" अगला सवाल है: "आपको 'इस' देश में क्या मिला? यह गंदा है, करोड़ों लोग गरीब हैं, कुछ भी काम नहीं करता, कृपया समझाएं, मैं समझना चाहता हूं"। यह समझाना आसान नहीं है कि मुझे भारत की ओर क्या आकर्षित किया और मैं इतने सालों से यहां क्यों हूं। एक आसान जवाब हो सकता है: कर्म। यह सच है कि एशिया में, यह शब्द कई चीजों को समझा सकता है। यह एक बहुत ही व्यावहारिक अवधारणा है जो उन घटनाओं को स्पष्ट करती है जिन्हें अन्यथा नहीं समझा जा सकता है। लेकिन 1974 में भारत में रहना एक अजीब प्रस्ताव था, जो धारा के विपरीत था। मुझे अभी भी याद है कि जब मैं 1982 में अपने परिवार से मिलने के लिए पहली बार फ्रांस लौटा था (अपनी भारतीय पत्नी के साथ), तो मेरे गृहनगर के एक बूढ़े हेयर-कटर ने मुझसे पूछा: “ओह, तुम इतने सालों से भारत में थे, ऐसा लगता है कि वहाँ बहुत सारे हाथी घूम रहे हैं”। भारत के बारे में बहुत से लोगों को यही जानकारी थी। यह सच है कि भारत बहुत बदल गया है, यह एक आधुनिक देश बन गया है, विकास हर गली-मोहल्ले में पहुँच गया है; मैंने खुद हिमालय में बहुत यात्रा की है और देखा है कि दूरदराज के इलाकों में सड़कों और अच्छे संचार ने स्थानीय आबादी के लिए क्या बदलाव किए हैं। बेशक, अभी भी ऐसी कई चीजें हैं जो मुझे भारत में पसंद नहीं हैं। एक दशक पहले, मैंने एक लेख लिखा था “भारत में मुझे 10 चीजें पसंद नहीं हैं”, और कुछ पाठकों ने टिप्पणी की: “अगर आपको भारत पसंद नहीं है, तो फ्रांस वापस चले जाओ”। वे बात समझ नहीं पाए। भारत को अभी भी कट्टरता, जातिवाद, बाबूगिरी, गंदगी, भ्रष्टाचार जैसी बुराइयों से निपटना है। मेरा मानना है कि अगर इसे ठीक नहीं किया गया तो भारतीय राष्ट्र राष्ट्रों के समूह में अपना सही स्थान नहीं पा सकेगा। 1970 के दशक की शुरुआत में, मुझे मनाली (हिमाचल प्रदेश) में एक सप्ताह रहना याद है। मैं उस समय के शांत पहाड़ी गांव में एकमात्र पर्यटक था। वहां कोई होटल नहीं था, कोई ट्रैवल एजेंसी नहीं थी, कोई गाइड नहीं था; मैं एक चारपाई पर सोया और तिब्बती शरणार्थियों से स्वादिष्ट मोमोज खा रहा था, जो तब तक अमीर नहीं थे। छोटा सा गांव ऊंची चोटियों से घिरा शांति का नखलिस्तान था और हालांकि वहां के निवासी, स्थानीय पहाड़ी या तिब्बती, गरीब थे, लेकिन वे आतिथ्य का मतलब जानते थे; वे बौद्ध शब्द का उपयोग करते हुए "संतोषम" थे। आज, पर्यटन की दुनिया के नक्शे पर आने के बाद, मनाली एक अलग दुनिया है पिछले तीन सालों में मैं व्यक्तिगत रूप से ऐसे मुश्किल दौर से गुजरा हूं, जब सरकारी बाबुओं ने उस सपने को छीनने की कोशिश की, जिसके लिए मैं भारत (ऑरोविले) आया था। विस्तार में जाने की जरूरत नहीं है। लेकिन मैंने पहले कभी इतने करीब से भाई-भतीजावाद नहीं देखा था।अक्षमता या इससे भी बदतर। हालाँकि, इसने भारत में रहने और काम करने के मेरे दृढ़ संकल्प को नहीं बदला है; देश में इतने सालों के बाद, कोई भी राष्ट्रीय आदर्श वाक्य, “सत्यमेव जयते” (सत्य की जीत होगी) में विश्वास करता है। प्राचीन भारत, जो आज दुनिया भर में कई लोगों को प्रेरित करता है, हमेशा व्यक्तिगत स्वतंत्रता और विकेंद्रीकृत स्थानीय शासन का पर्याय रहा है, जो आम लोगों की अद्भुत रचनात्मकता को सामने लाता है। पिछले 50 वर्षों में भारत ने जो भी विकास किया है, मेरा मानना है कि यह अंततः अच्छे के लिए है। व्यक्तिगत रूप से, मैंने कभी भी अपने मूल डूस (मीठे) फ्रांस में लौटने के बारे में एक सेकंड के लिए भी नहीं सोचा, हालाँकि मुझे गॉलिश जनजातियों, जोन ऑफ आर्क या नेपोलियन की भूमि पर पैदा होने पर गर्व है। पहले से कहीं अधिक, मैं “वसुधैव कुटुम्बकम” (दुनिया एक परिवार है) में विश्वास करता हूँ, लेकिन यह केवल एक राजनीतिक नारा नहीं होना चाहिए, इसका मतलब इस देश के नागरिकों के रोजमर्रा के जीवन में गहराई से जुड़ा होना चाहिए, चाहे वे भारत में पैदा हुए हों या कहीं और। भारत मेरे लिए विशेष है क्योंकि यह एकमात्र स्थान है जहां यह प्राचीन आदर्श अभी भी पूरी तरह से विकसित हो सकता है।