Claude Arpi
पचास साल का समय बहुत लंबा होता है। अक्टूबर 1974 में, मैंने अपने जन्म के देश फ्रांस को छोड़ दिया। मेरा एक सपना था: एक बहुत ही खास परियोजना में भाग लेने के लिए भारत में बस जाना। मैंने भारत की यात्रा ऐसे तरीके से की जो आज शायद अकल्पनीय, लगभग असंभव होगा: भूमि मार्ग का उपयोग करते हुए, 34 साथियों के साथ बस और तीन वैन में ढाई महीने तक रहा। 20 दिसंबर, 1974 को, इटली, यूगोस्लाविया (जो अब अस्तित्व में नहीं है), बुल्गारिया, तुर्की, ईरान, अफगानिस्तान, पाकिस्तान और भारत में सड़क और पटरियों पर ढाई महीने से अधिक समय बिताने के बाद, हम पुडुचेरी के पास ऑरोविले पहुंचे। ऑरोविले क्यों? 1972 और 1973 में, अपनी यूनिवर्सिटी की गर्मियों की छुट्टियों के दौरान, मैंने उत्तरी भारत का दौरा किया था; शायद यह मेरा (अच्छा) कर्म था कि मैं गरीब, लेकिन मुस्कुराते हुए तिब्बती शरणार्थियों से मिला, जो खुशी-खुशी हिमालय में सड़कें बना रहे थे! इसने मेरी जिंदगी बदल दी। धर्मशाला (हिमाचल प्रदेश) में उनके नेता दलाई लामा से मिलने के बाद, मुझे कुछ ऐसा समझ में आने लगा जो मैं अब तक नहीं समझ पाया था। इन शरणार्थियों ने अपनी भौतिक संपत्ति, अपना परिवार और अपना देश खो दिया था, लेकिन उन्होंने मन की शांति या करुणा नामक गहरे मानवीय गुणों को नहीं खोया था; उनके नेता इन गुणों का जीवंत उदाहरण थे।
यह पहला कारण था जिसके कारण मैंने भारत में रहने का फैसला किया। उसी समय, मैं महान ऋषि श्री अरबिंदो के लेखन से भी परिचित हुआ, जिन्होंने अंग्रेजों से देश के “पूर्ण स्वराज” के लिए कड़ी लड़ाई लड़ी (“सबसे खतरनाक आदमी जिसका हमें सामना करना है”, लॉर्ड मिंटो ने लिखा था) और बाद में पुडुचेरी में अपने कमरे से, मानव जाति के विकास के लिए नए रास्ते खोले। पचास साल बाद, मुझे फ्रांस छोड़ने और भारत में बसने के अपने फैसले पर कभी पछतावा नहीं हुआ; श्री अरबिंदो के शब्द मेरे साथ रहते हैं: “भारत युगों से मरा नहीं है और न ही उसने अपना अंतिम रचनात्मक शब्द बोला है; वह जीवित है और अभी भी अपने और मानव जाति के लिए कुछ करना बाकी है।”
अगला सवाल है: “आपको ‘इस’ देश में क्या मिला? यह गंदा है, करोड़ों लोग गरीब हैं, कुछ भी काम नहीं करता, कृपया समझाएं, मैं समझना चाहता हूं”। यह समझाना आसान नहीं है कि मुझे भारत की ओर क्या आकर्षित किया और मैं इतने वर्षों तक यहां क्यों रहा। एक आसान उत्तर हो सकता है: कर्म। यह सच है कि एशिया में, यह शब्द कई चीजों को समझा सकता है। यह एक बहुत ही व्यावहारिक अवधारणा है जो उन घटनाओं को स्पष्ट करती है जिन्हें अन्यथा नहीं समझा जा सकता है। लेकिन 1974 में, भारत में रहने की इच्छा एक अजीब प्रस्ताव लग रहा था, जो धारा के विपरीत जा रहा था। मुझे अभी भी याद है कि जब मैं 1982 में अपने परिवार से मिलने (अपनी भारतीय पत्नी के साथ) पहली बार थोड़े समय के लिए फ्रांस लौटा था, तो मेरे गृहनगर के बूढ़े बाल काटने वाले ने मुझसे पूछा था: “ओह, आप इतने वर्षों से भारत में थे, ऐसा लगता है कि वहां बहुत सारे हाथी घूम रहे हैं” मैंने खुद हिमालय में बहुत यात्रा की है और देखा है कि दूरदराज के इलाकों में सड़कों और अच्छे संचार ने स्थानीय लोगों के लिए क्या बदलाव किए हैं। बेशक, अभी भी ऐसी कई चीजें हैं जो मुझे भारत में पसंद नहीं हैं। एक दशक पहले, मैंने एक लेख लिखा था “भारत में मुझे 10 चीजें पसंद नहीं हैं”, और कुछ पाठकों ने टिप्पणी की: “अगर आपको भारत पसंद नहीं है, तो फ्रांस वापस चले जाओ”। वे बात समझ नहीं पाए। भारत को अभी भी कट्टरता, जातिवाद, बाबूवाद, गंदगी, भ्रष्टाचार जैसी बुराइयों से निपटना है, बस कुछ उदाहरण दिए जा सकते हैं। मेरा मानना है कि अगर इसका समाधान नहीं किया गया, तो भारतीय राष्ट्र राष्ट्रों के समूह में अपना सही स्थान नहीं पा सकेगा। 1970 के दशक की शुरुआत में, मुझे मनाली (हिमाचल प्रदेश) में एक सप्ताह रहना याद है। मैं उस समय के शांत पहाड़ी गाँव में अकेला पर्यटक था। वहाँ कोई होटल नहीं था, कोई ट्रैवल एजेंसी नहीं थी, कोई गाइड नहीं था; मैं एक चारपाई पर सोया और तिब्बती शरणार्थियों से स्वादिष्ट मोमोज खाए, जो तब तक अमीर नहीं थे। यह छोटा सा गांव ऊंची चोटियों से घिरा हुआ शांति का नखलिस्तान था और हालांकि वहां के निवासी, स्थानीय पहाड़ी या तिब्बती, गरीब थे, लेकिन वे आतिथ्य का मतलब जानते थे; वे बौद्ध शब्द का इस्तेमाल करते हुए, संतोषम, संतुष्ट थे। आज, पर्यटन की दुनिया के नक्शे पर आने के बाद, मनाली एक अलग दुनिया है। मुझे उम्मीद है कि स्थानीय आबादी, जो आज भौतिक रूप से बहुत बेहतर है, ने इस प्रक्रिया में अपनी जन्मजात अच्छाई नहीं खोई होगी। निजी तौर पर, पिछले तीन वर्षों के दौरान, मैं मुश्किल दौर से गुजरा हूं, जब सरकारी बाबुओं ने उस सपने को हाईजैक करने की कोशिश की है जिसके लिए मैं भारत (ऑरोविले) आया हूं। विस्तार में जाने की जरूरत नहीं है। लेकिन मैंने पहले कभी इतने करीब से भाई-भतीजावाद, अक्षमता या इससे भी बदतर नहीं देखा था। हालांकि, इसने भारत में रहने और काम करने के मेरे दृढ़ संकल्प को नहीं बदला है; देश में इतने सालों के बाद, कोई भी राष्ट्रीय आदर्श वाक्य, "सत्यमेव जयते" (सत्य की जीत होगी) में विश्वास करता है। प्राचीन भारत, जो आज दुनिया भर में कई लोगों को प्रेरित करता है, हमेशा से व्यक्तिगत स्वतंत्रता और विकेंद्रीकृत स्थानीय शासन का पर्याय रहा है, जो आम लोगों की अद्भुत रचनात्मकता को सामने लाता है। पिछले 50 वर्षों में भारत ने जिस भी तरह से विकास किया है, मेरा मानना है कि यह अंतिम है