भाषण की शुष्कता को मजबूत करने वाली चीज है संख्याओं का खालीपन। लोकतंत्र, एक मानक प्रणाली होने के बजाय, संख्याओं का खेल बन गया है। बहुसंख्यकवाद चुनावीवाद के लिए खड़ा है और यहां तक कि लोकतंत्र भी शून्य-योग खेल बन गया है। संख्याएं केवल यांत्रिक रूप से एक सामाजिक अनुबंध बनाने में मदद करती हैं, अर्थ, बारीकियों, बहुलवाद या संवाद के लिए बहुत कम विचार दिखाती हैं। संवाद की वैधता संख्याओं के तर्क से बच जाती है।
एक और गुण है जो गायब है- स्मृति की कविता। भारतीय लोकतंत्र की आकर्षक विशेषताओं में से एक सामूहिक स्मृति का तर्क था। तीन अन्य संस्थाओं के मिथक ने लोकतंत्र को बनाए रखा। तीन संस्थाओं ने लोकतंत्र का एक सरोगेट सिद्धांत बनाया- फिल्में, क्रिकेट और विज्ञान, क्योंकि ये सभी लोकतंत्र की लोककथा का हिस्सा बन गए।
मिथकों से भरे देश में, फिल्में लोकतंत्र की साथी रही हैं, जो इसके विरोधाभासों को पचाती हैं, फिर भी महत्वाकांक्षी व्यक्ति की वीरता प्रदान करती हैं। फ़िल्में पारिवारिक जीवन को कानून और व्यवस्था, शहरी जीवन और अनुष्ठान तर्क के परस्पर विरोधी तरीकों से एकीकृत कर सकती हैं। फ़िल्में अनुकूलता के मिथक बनाती हैं जो आधुनिक लोकतंत्र को संभव बनाती हैं।
सदात हसन मंटो ने तर्क दिया कि बॉम्बे टॉकीज़, एक शिल्प के जीवन के तरीके के रूप में, हमारी बहुलतावाद का प्रतीक था। बॉलीवुड के गीत लोकतंत्र के गान थे। फिर भी, पिछले दशक में, बॉलीवुड ने लोकतंत्र के लिए मिथक का
कारखाना बनना बंद कर दिया है। यह चुपचाप तर्क दे रहा है कि जो केंद्र बॉलीवुड के मिथकों को नहीं रख सकते, वे इसके साथ असंगत हैं।
लोकतंत्र के परिशिष्ट के रूप में फ़िल्मों के साथ विज्ञान और क्रिकेट भी हैं। क्रिकेट एक नैतिक दंतकथा है, न कि केवल एक शैली जो भारतीय लोकतंत्र के खेल को पकड़ती है। लाला अमरनाथ और एकनाथ सोलकर जैसे दिग्गजों के बारे में क्रिकेट की दंतकथाएँ लोकतंत्र के बारे में किस्से हैं, जो तर्क देते हैं कि क्रिकेट चुनावीवाद का एक बेहतर संस्करण है। फिर भी हाल ही में, क्रिकेट ऊपर की ओर नैतिकता की कहानियों के बजाय कॉर्पोरेट तर्क से भरा हुआ दिखाई देता है।
भारत में विज्ञान को संविधान के अनुलग्नक के रूप में घोषित किया गया था। वैज्ञानिक स्वभाव लोकतांत्रिक स्वभाव का हिस्सा था, जो संवैधानिकता का एक मौन संस्करण था। फिर भी आज, बिग साइंस ने खेल के तर्क को नष्ट कर दिया है। विज्ञान के नियम के खेल की प्राथमिक सरलता जिसे कोई भी व्यक्ति एक्सेस कर सकता है, अब दिखाई नहीं देती। कोई भी अब यह दावा नहीं कर सकता, जैसा कि 1970 के दशक में किया जाता था, कि हर आदमी एक वैज्ञानिक है, हर गाँव एक विज्ञान अकादमी है। सूचना प्रौद्योगिकी भी सुलभ होने की तुलना में अधिक तकनीकी प्रतीत होती है।
अंत में, लोकतंत्र अपने स्वयं के विरोधाभासों में फंस गया है। बहुसंख्यकवाद के तर्क ने नरसंहार की शुरुआत का संकेत दिया है। 1984 और 2002 के दंगों ने लोकतंत्र को उसके चुनावी रूप में नरसंहार जैसा बना दिया। तमाशा के रूप में हिंसा फिर से आनंद लेने के लिए उपभोग की क्रिया बन गई। वीडियो रिप्ले नरसंहार का तमाशा बन गया।
दुनिया भर में आंदोलन दिखाते हैं कि लोकतंत्र पर पुनर्विचार और पुनरुद्धार किया जाना चाहिए। प्रत्यक्ष-कार्रवाई आंदोलन ने दिखाया है कि शरीर की एक नई सांकेतिकता - रोजमर्रा का शरीर, संवाद शरीर - को पुनर्जीवित किया जाना चाहिए। लोकतंत्र की भाषा और रीति-रिवाजों को पुनर्जीवित करने के लिए सत्याग्रही के समकक्ष की आवश्यकता है। स्वतंत्रता दिवस इसके लिए सही समय है।
हमें यह समझना होगा कि आज लोकतंत्र एक विविधतापूर्ण तमाशा है। यह अब केवल एक पाठ्य तथ्य नहीं रह गया है। एक माध्यम के रूप में मुद्रित शब्द अब लोकतंत्र के पाठ की व्याख्या नहीं करते हैं। लोकतंत्र को फिर से बनाने, आमने-सामने समाज बनाने, बातचीत की तात्कालिकता बनाने के लिए मौखिक, पाठ्य और डिजिटल निकायों की आवश्यकता है। मौखिकता के साथ लोकतंत्र एक समृद्ध संवेदी क्षेत्र बन जाता है। मौखिकता, आमने-सामने बोलने और पाठ के बिना याद करने का अभ्यास, इसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। लोकतंत्र को फिर से शुरू करने के लिए स्मृति की पुनर्जीवित भावना, पुनर्जीवित शरीर, संख्यात्मकता की एक नई भावना की आवश्यकता है। इसमें निहित शिक्षण और नाटक स्पष्ट हैं।
आज लोकतंत्र अलग-अलग तरह के समय से गुज़रता है-