संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेने के कुछ घंटों बाद गाजा के बारे में पूछे जाने पर, डोनाल्ड ट्रम्प ने इजरायल के क्रूर युद्ध से तबाह हुए फिलिस्तीनी एन्क्लेव की तुलना एक विशाल विध्वंस स्थल से की। रियल एस्टेट के दिग्गज से राजनेता बने ट्रम्प गलत नहीं थे - सिवाय इसके कि तटीय एन्क्लेव में फैले टन मलबे में संभवतः दसियों हज़ार शव भी शामिल हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि वे मलबे के नीचे दबे हुए हैं। इजरायल और हमास के बीच नाजुक युद्धविराम के पहले चरण के छह दिन बाद, अंतरराष्ट्रीय समुदाय का ज़्यादातर ध्यान इस बात पर है कि क्या युद्धविराम कायम रहेगा। उम्मीद है कि इजरायल और हमास इस सौदे के हिस्से के रूप में कैदियों और बंधकों के अगले दौर का आदान-प्रदान करेंगे।
लेकिन भले ही युद्धविराम कायम रहे, और इजरायल की सेना अंततः गाजा से वापस चली जाए, फिर भी एक समाज के रूप में फिलिस्तीनी क्षेत्र के पुनर्निर्माण की चुनौती आधुनिक इतिहास में अन्य देशों या क्षेत्रों के सामने आई किसी भी चुनौती से कहीं ज़्यादा है। इजराइल के युद्ध के 15 महीनों में, जिसे कई स्वतंत्र अधिकार समूहों और संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों ने नरसंहार के रूप में वर्णित किया है, गाजा के हर एक विश्वविद्यालय को बम से उड़ा दिया गया। अधिकांश स्कूल मिसाइलों से नष्ट हो गए या क्षतिग्रस्त हो गए। 47,000 से अधिक फिलिस्तीनी मारे गए, जिनमें से एक असंगत संख्या बच्चों की थी। हजारों अन्य बच्चे अब अनाथ हैं। जबकि इजराइल दावा करता है कि उसका युद्ध हमास को निशाना बनाने के लिए था, उसने वास्तव में युवा फिलिस्तीनियों की एक पीढ़ी और उनके भविष्य के सपनों को नष्ट कर दिया है। गाजा के हर अस्पताल पर बमबारी की गई है, और अधिकांश घर नष्ट हो गए हैं या क्षतिग्रस्त हो गए हैं। इस बुनियादी ढांचे का पुनर्निर्माण, गाजा के कई प्रतिभाशाली युवा दिमागों के अब जीवित नहीं होने के कारण, सबसे आशावादी परिदृश्यों में भी दशकों लगेंगे। इससे भी बदतर, गाजा की सीमाओं पर इजरायल का नियंत्रण बनाए रखने के साथ, जैसा कि युद्ध से पहले था, यह कार्य एक कब्ज़ा करने वाली सेना की सनक पर निर्भर है।
गाजा का पुनर्निर्माण राजनीतिक और प्रशासनिक कौशल पर निर्भर करता है। लेकिन इस बात पर कोई स्पष्टता नहीं है कि गाजा पर कौन शासन करेगा। अमेरिका और उसके पश्चिमी सहयोगियों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि हमास को इस क्षेत्र का नेतृत्व करने की अनुमति नहीं दी जाएगी। वे और कतर जैसे प्रमुख क्षेत्रीय खिलाड़ी चाहते हैं कि राष्ट्रपति महमूद अब्बास और उनके फतह के नेतृत्व में फिलिस्तीनी प्राधिकरण गाजा का प्रभारी हो। लेकिन इजरायल ने कहा है कि गाजा में पीए का शासन उसे स्वीकार्य नहीं होगा। इस बीच, पश्चिमी तट पर शासन करने वाला पीए भी फिलिस्तीनियों के बीच विश्वसनीयता के संकट से जूझ रहा है, जिनमें से कई इसे इजरायली कब्जे का विस्तार मानते हैं। इस पृष्ठभूमि में, अंतरराष्ट्रीय समुदाय को गाजा के पुनर्निर्माण के लिए भारी काम करने की आवश्यकता होगी। भारत भी इसमें भूमिका निभा सकता है। नई दिल्ली गाजा के छात्रों को भारतीय विश्वविद्यालयों में पढ़ने के लिए समर्पित छात्रवृत्ति प्रदान कर सकती है। यह भारतीय अस्पतालों में गाजा के रोगियों के लिए चिकित्सा उपचार को सब्सिडी दे सकती है। यह गाजा को फिलिस्तीनियों की ज़रूरत की जेनेरिक दवाइयाँ भी दे सकती है। गाजा की तबाही उन देशों पर एक दाग है जो अंतरराष्ट्रीय कानून के शासन के बारे में बात करते हैं लेकिन इजरायल को रोकने के लिए कुछ भी सार्थक नहीं करते हैं। वे गाजा के पुनर्निर्माण में मदद करके उस दाग को दूर करने की दिशा में एक कदम उठा सकते हैं।