संदिग्ध मामला
राहुल गांधी की राष्ट्रीय जनता दल प्रमुख लालू प्रसाद Rashtriya Janata Dal chief Lalu Prasad और उनके परिवार के साथ हाल ही में हुई नज़दीकियों ने उनके अंदर के खाने के शौक़ीन को बाहर ला दिया है। हाल ही में वे अपना 54वां जन्मदिन मना रहे थे और लालू के छोटे बेटे तेजस्वी यादव ने सोशल मीडिया पर उन्हें जन्मदिन की बधाई दी। राहुल के धन्यवाद के साथ ही यह सवाल भी था कि अगली बार जब वे लंच करेंगे तो मेन्यू में कौन सी मछली होगी - कतला या रोहू। तेजस्वी ने संकेत दिया कि पार्टी चल रही है और उन्होंने कहा कि कतला फ्राई और रोहू झोल टेबल पर होंगे।
राहुल ने लालू और उनके परिवार के साथ मांसाहारी व्यंजनों के प्रति अपने लगाव को दिखाया है। लोकसभा चुनाव प्रचार के अंतिम चरण में कांग्रेस नेता तेजस्वी और लालू की बड़ी बेटी मीसा भारती के साथ पाटलिपुत्र में रोटी, लिट्टी, चावल, चिकन और मटन का लुत्फ़ उठाते देखे गए। इन व्यंजनों को खाते हुए राहुल ने कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी सब कुछ नियंत्रित करना चाहते हैं, जिसमें लोग क्या खाते हैं, यह भी शामिल है। पिछले साल राहुल ने दिल्ली में लालू से खाना बनाने की शिक्षा ली थी और मटन बनाने में उनकी मदद की थी। वे अपनी बहन प्रियंका गांधी के लिए भी कुछ लेकर गए थे। जानकार लोगों ने बताया कि लालू और उनके परिवार ने दिल्ली और पटना में व्यवस्था कर रखी है कि अगर राहुल कभी आना चाहें तो कुछ मांसाहारी व्यंजन जल्दी से बनाए जा सकें।
खुली चुनौती
अब दूसरे गांधी भाई की बात करते हैं। यह बिना कारण नहीं है कि वायनाड के कुछ स्थानीय लोगों ने पूर्व केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी को केरल की उस सीट से प्रियंका गांधी वाड्रा के खिलाफ चुनाव लड़ने की चुनौती दी है, जो हमेशा से कांग्रेस का गढ़ रहा है। भले ही यह एहसास होना कड़वाहट भरा था कि राहुल रायबरेली सीट बरकरार रखेंगे, लेकिन वायनाड में प्रियंका का उनकी जगह लेना कांग्रेस की जीत को लगभग तय कर देता है। कुछ लोगों का कहना है कि प्रियंका राहुल से ज्यादा अंतर से जीत दर्ज करेंगी। स्थानीय लोग अब ईरानी को वायनाड में प्रियंका के खिलाफ चुनाव लड़ने की चुनौती दे रहे हैं। ऐसा लगता है कि वायनाड के लोग ईरानी की कीमत पर कुछ मौज-मस्ती करना चाहते हैं, जो गांधी भाई-बहनों की सबसे मुखर आलोचकों में से हैं और हाल ही में अमेठी से चुनाव हार गई हैं।
इनकार मोड
नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली भाजपा यह दिखाने की पूरी कोशिश कर रही है कि मोदी 2.0 और मोदी 3.0 सरकारों में कोई अंतर नहीं है। पार्टी इस बात से इनकार करती दिख रही है कि 2019 में लोकसभा में उसकी सीटें 303 से घटकर सिर्फ 240 रह गई हैं। मोदी और पार्टी यह घोषणा करते रहे हैं कि मौजूदा सरकार का लगातार तीसरे कार्यकाल के लिए लौटना "ऐतिहासिक" है। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह खुद को सरकार और पार्टी में नंबर दो के रूप में पेश करते रहे हैं। वे लोकसभा चुनावों में भाजपा के खराब प्रदर्शन की समीक्षा करने और आगामी विधानसभा चुनावों के लिए रणनीति बनाने के लिए बैठकों की अध्यक्षता कर रहे हैं। इन सब बातों ने लोगों की भौंहें चढ़ा दी हैं। कई लोग पूछ रहे हैं कि सबसे महत्वपूर्ण राज्य उत्तर प्रदेश की समीक्षा में देरी क्यों की जा रही है, जहां पार्टी का प्रदर्शन उम्मीदों से काफी कम रहा। क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि उम्मीदवारों के मनमाने चयन के लिए शीर्ष नेतृत्व पर उंगलियां उठ रही हैं? मोदी और शाह यह संदेश देना चाहते हैं कि वे भले ही हार गए हों, लेकिन वे हार से बहुत दूर हैं।
खोई हुई प्रतिष्ठा
कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार खोई हुई प्रतिष्ठा को वापस पाने की कोशिश में लगे हैं। कांग्रेस के जाने-माने व्यक्ति, जो विधानसभा में कनकपुरा का प्रतिनिधित्व करते हैं, को अपने ही मतदाताओं ने निराश किया, जब उनके छोटे भाई और बेंगलुरु ग्रामीण लोकसभा के मौजूदा सदस्य चुनाव हार गए। इसके बाद शिवकुमार ने एचडी कुमारस्वामी द्वारा खाली की गई चन्नपटना विधानसभा सीट से चुनाव लड़ने के संकेत दिए, जो अब लोकसभा सदस्य और केंद्रीय मंत्री हैं। लेकिन शिवकुमार ने यू-टर्न लेते हुए इस विचार को त्याग दिया है। क्या वे भ्रमित हैं या डरे हुए हैं?