पिछले चार साल में शराब नीति को कारोबारी नजरिए से ही चलाया गया। सरकार ने 2019-20 में नई आबकारी नीति के माध्यम से शराब की दुकानों को नियंत्रित करने के बजाय स्वयं संचालित करने की पहल की। 2021-22 में, सरकार द्वारा संचालित शराब की दुकानों की संख्या में कटौती करने के अपने वादे से सरकार मुकर गई। 2022-23 में, सरकार ने शराब की खपत से वैट राजस्व को स्टेट बेवरेजेज कॉरपोरेशन में स्थानांतरित करने की योजना बनाई और 20 वर्षों में चुकाए जाने के लिए 25,000 करोड़ रुपये का ऋण जुटाने की योजना बनाई। इस प्रकार, इसने 2024 तक 5 वर्षों की अवधि में पूर्ण शराब बंदी के अपने वादे को पूरा किया। शराब की चरणबद्ध वापसी की योजना को शराब की बिक्री में वृद्धि और सरकार के राजस्व में वृद्धि के लिए प्रतिस्थापित किया गया है।
जगन मोहन रेड्डी को देश में कहीं भी अज्ञात शराब ब्रांडों के साथ राज्य को निम्न-गुणवत्ता वाली शराब उत्पादन केंद्र बनाने का श्रेय जाता है। क्या हम कल्पना कर सकते हैं कि निम्न गुणवत्ता वाली शराब का लोगों के स्वास्थ्य पर कितना गंभीर प्रभाव पड़ेगा? यह सर्वविदित तथ्य है कि राज्य में शराब बनाने वाली कंपनियों पर सत्ताधारी दल के परिवार के सदस्यों और उनके साथियों और सहयोगियों का हाथ है। इन लोगों द्वारा निर्मित अनसुनी घटिया ब्रांड की शराब राज्य सरकार द्वारा संचालित दुकानों में देश भर में सबसे ऊंचे दामों पर बेची जा रही है.
जब जगन मोहन रेड्डी ने चरणबद्ध शराबबंदी की घोषणा की तो लोगों ने सोचा कि वह राज्य में खपत को नियंत्रित करने के लिए नशामुक्ति केंद्र शुरू करेंगे, लेकिन अब सरकार खुलेआम स्कूलों और मंदिरों के पास शराब की दुकानें चला रही है। इसने इस नियम की भी धज्जियां उड़ाई हैं कि राष्ट्रीय और आर एंड बी राजमार्गों के आस-पास शराब की दुकानें नहीं होनी चाहिए क्योंकि शराब पीकर गाड़ी चलाने की संभावना है। सरकार सुप्रीम कोर्ट के फैसलों के बावजूद शराब की बिक्री बढ़ाकर कर संग्रह बढ़ाने में दिलचस्पी रखती है।
यह पूछा जाना चाहिए कि जंगारेड्डी गुडेम में अवैध ताड़ी के सेवन से हुई 25 लोगों की मौत के दोषियों पर अभी तक मामला दर्ज क्यों नहीं किया गया है। क्या राज्य सरकार के अधिकारियों ने इन्हें प्राकृतिक मौतों के रूप में चित्रित करने की कोशिश की है? इसके अलावा, राज्य सरकार शराब की अवैध बिक्री को नियंत्रित करने में बुरी तरह विफल रही है क्योंकि वह खुद शराब के कारोबार में लगी हुई है। जैसा कि राज्य में सरकार द्वारा संचालित शराब की दुकानें घटिया शराब बेचती हैं, सत्तारूढ़ वाईएसआरसीपी नेताओं के समर्थन से सीमावर्ती राज्यों से लाई गई शराब के प्रीमियम ब्रांड चार साल से आंध्र प्रदेश में कारोबार करने वालों के लिए आय का स्रोत बन गए हैं। यानी राज्य सरकार की आबकारी नीति त्रुटिपूर्ण है। राज्य में शराब के नशे में कई अपराध हुए हैं। उधर, राज्य में प्रवेश करने वाले वाहनों में सवार लोगों की राज्य की सीमाओं पर स्थित पुलिस चौकियों पर तलाशी ली जा रही है और उन्हें परेशान किया जा रहा है.
जब वाईएसआरसीपी के घोषणापत्र में शराब पर चरणबद्ध प्रतिबंध लगाने का आह्वान किया गया था, जब सत्ता में आने के बाद शराब निषेध समिति नियुक्त की गई थी, तो राज्य में शराब से वास्तविक आबकारी और वैट राजस्व 2019-20 से 2022-23 के बीच हर साल धीरे-धीरे कम होना चाहिए। इसके उलट शराब पर आय की वृद्धि दर हर साल इतनी तेज हो गई है कि यह भविष्य में आसमान छू लेगी; लेकिन आज शराब पीने वालों की न केवल जेब कट रही है, बल्कि उनके स्वास्थ्य पर भी गंभीर असर पड़ रहा है। यदि हम पिछले चार वर्षों के शराब राजस्व के आंकड़ों का विश्लेषण करते हैं, तो विशेष जीओ, उत्पाद शुल्क और वैट के साथ मौजूदा वैट से उच्च ऋण के लिए अल्कोहल पर वैट प्रतिशत को कम करके बेवरेज कॉरपोरेशन को हस्तांतरित की गई राशि, द्वारा अर्जित कुल राजस्व शराब पर करों के रूप में राज्य सरकार इस प्रकार है: 2019-20 के लिए 17,300 करोड़ रुपये,