अपनी प्रतिक्रिया में, मैंने ट्वीट किया: "भारत में भी, अधिकांश विश्लेषक कृषि व्यवसाय के समर्थन को किसानों के समर्थन के बराबर मानते हैं। यही कारण है कि कृषि का विकास जारी है जबकि किसान पीछे रह गए हैं।"
कम से कम, यही तो मैंने वर्षों से देखा है। जबकि किसानों को रासायनिक उर्वरक, कीटनाशक, ट्रैक्टर और अन्य कृषि उपकरण जैसे इनपुट प्रदान करने वाली कृषि व्यवसाय कंपनियों का मुनाफा उनके स्टॉक में वृद्धि के साथ बढ़ रहा है, किसानों को गंभीर कृषि संकट का सामना करना पड़ रहा है। साथ ही, नाराज किसानों द्वारा अपने टमाटर, लहसुन, प्याज, आलू और बैंगन की फ़सल को नहरों में फेंकने या आग लगाने की ख़बरें नियमित रूप से मीडिया में दिखाई देती हैं। बाजार मूल्य उत्पादन की लागत को कवर करने के लिए भी पर्याप्त नहीं होने के कारण, किसानों के पास उपज को डंप करने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है।
जबकि किसानों को इसके परिणाम भुगतने पड़ते हैं, मैंने कभी भी व्यापारियों (और इसमें संगठित खरीदार भी शामिल हैं) को इसके परिणामस्वरूप नुकसान उठाते हुए नहीं देखा है। उदाहरण के लिए, पंजाब में, 2000 और 2015 के बीच, 15 साल की अवधि में किसानों और कृषि श्रमिकों द्वारा 16,600 से अधिक आत्महत्याएं दर्ज की गईं। लेकिन हम शायद ही कभी व्यापारियों द्वारा (व्यक्तिगत कारणों को छोड़कर) और इनपुट आपूर्तिकर्ताओं द्वारा आत्महत्याओं के बारे में सुनते हैं। दूसरे शब्दों में, कृषि आपूर्ति श्रृंखला को इतनी चतुराई से डिज़ाइन किया गया है कि दोनों छोर पर दोनों खिलाड़ी मुनाफे में रेंगते हैं, जबकि केवल किसान ही हिट होते हैं। यही कारण है कि साल-दर-साल रिकॉर्ड फसल पैदा करने के बावजूद किसान सीढ़ी के निचले हिस्से में पड़े रहते हैं।
मुझे अक्सर आश्चर्य होता है कि ऐसा क्यों है कि एफएओ का अनुमान है कि 2018 में भारत का फसल उत्पादन का सकल मूल्य (मार्च 2021 में जारी रिपोर्ट) 289,802,032 मिलियन डॉलर है, और सकल खाद्य उत्पादन का मूल्य 400,722,025 मिलियन डॉलर है, किसान जारी हैं दुख में जीने के लिए। आखिरकार, भारत $418, 541,343 मिलियन के सकल मूल्य के साथ केवल चीन के बाद आता है, और फिर भी खेती एक भयानक संकट का सामना कर रही है। यह वर्ष 2018-19 के लिए कृषि परिवारों के एक स्थिति आकलन सर्वेक्षण द्वारा दर्शाया गया है, जिसमें प्रति माह औसत कृषि घरेलू आय 10,218 रुपये ($124.7) का अनुमान लगाया गया है। जबकि इसमें गैर-कृषि गतिविधियों से आय शामिल है, लेकिन अकेले देखा जाए तो, खेती के संचालन से होने वाली आय प्रति दिन 27 रुपये ($ 0.33) के बराबर आती है।
उत्पादन के आंकड़ों को देखते हुए, यह काफी स्पष्ट है कि किसान आर्थिक विकास के लिए आधार प्रदान करते हैं, और वास्तव में धन सृजक हैं। लेकिन जब हम कृषि आय को देखते हैं, तो किसान जिस दुख और दर्द से किसी तरह जीवित रहते हैं, वह अस्पष्ट रहता है। और फिर भी, उनकी आय बढ़ाने वाले उपायों और कार्यक्रमों के साथ सीधे मदद करने के बजाय, और जिसमें एक गारंटीकृत मूल्य प्रदान करना शामिल है, नीति निर्माताओं का ध्यान आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करने पर रहा है, जिसका अर्थ है दो चरम सीमाओं पर खिलाड़ियों का समर्थन करना।
एक सरल और आसानी से समझ में आने वाला उत्तर वेंकी रामचंद्रन द्वारा प्रदान किया गया है, जो एक तकनीकी विशेषज्ञ हैं, जो एग्रीबिजनेस मैटर्स नामक एक संसाधनपूर्ण वेबसाइट चलाते हैं। एक प्रतिष्ठित भावनात्मक स्माइली की कल्पना करें, और ड्राइंग से यू-आकार निकालें जो एक मुस्कान को दर्शाता है (संलग्न चित्र देखें)।
शीर्ष पर दो छोरों पर एक ओर कृषि इनपुट निर्माता हैं, और दूसरी ओर कृषि उत्पादन खरीदार हैं। वक्र के तल पर निर्माता है। जबकि आपूर्ति श्रृंखला के दोनों छोर मुनाफे में हैं, यह किसान ही है जो ढेर के नीचे है। इसलिए 'स्माइलिंग कर्व' एक दुखद प्रश्न का सरल उत्तर प्रदान करता है जिसे ज्यादातर लोग अनदेखा कर देते हैं, और फिर वह पूछता है: "किसान पैसा क्यों नहीं कमा रहे हैं जब कृषि व्यवसाय की दुनिया में उनके आसपास हर कोई है?"
जैसा कि मैंने अक्सर समझाया है, नई तकनीक के बावजूद दक्षता में सुधार हुआ है और इससे उत्पादकता में वृद्धि हुई है, कृषि आय में गिरावट आई है। जैसा कि कनाडा के लेखक और आलोचक डारिन क्वालमैन ने एक विश्लेषण में दिखाया है, जबकि गेहूं की कीमत (मुद्रास्फीति के लिए समायोजित) 150 वर्षों की अवधि में कम हुई है, 1867 में 30 डॉलर प्रति बुशेल से 2017 में 5 डॉलर प्रति बुशेल, रोटी की कीमतें जारी हैं उठना। पिछले चार दशकों में ब्रेड की कीमतों में कई बार उछाल आया है।
इसी तरह, लैटिन अमेरिका से यूरोप को निर्यात किए जाने वाले केले का ही उदाहरण लें। अंतिम उपभोक्ता कीमत में किसान का हिस्सा इतना कम है कि उससे उत्पादन लागत भी पूरी नहीं होती। किसान हर साल नौ महीने से अधिक मेहनत करते हैं और फिर भी बहुत कम पर गुजारा करते हैं। लेकिन आपूर्ति श्रृंखला के दोनों सिरों पर कृषि व्यवसाय करने वाली कंपनियों को किसी भी तरह की कोई शिकायत नहीं है।
मुझे याद है कि एक अमेरिकी किसान ने कभी-कभी ट्वीट किया था कि 2020 में उसे मकई की कीमत उसके पिता को मिली कीमत से कम थी