Washington DC: US स्टेट डिपार्टमेंट ने भारत को अपाचे अटैक हेलीकॉप्टर और M777 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर के लिए सपोर्ट सर्विस और उससे जुड़े इक्विपमेंट की संभावित बिक्री को मंज़ूरी दे दी है। यह डील USD 428 मिलियन से ज़्यादा की होगी।
अपाचे हेलीकॉप्टर की प्रस्तावित बिक्री का अनुमान USD 198.2 मिलियन है और इसमें AH-64E अपाचे सस्टेनमेंट सपोर्ट सर्विस शामिल हैं, और M777A2 अल्ट्रा-लाइट हॉवित्जर के लिए लंबे समय तक चलने वाला सस्टेनमेंट सपोर्ट लगभग USD 230 मिलियन का है।
स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा कि अपाचे सपोर्ट पैकेज के लिए मुख्य कॉन्ट्रैक्टर बोइंग और लॉकहीड मार्टिन होंगे। BAE सिस्टम्स हॉवित्जर के सपोर्ट के लिए मुख्य कॉन्ट्रैक्टर के तौर पर काम करेगा।
स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा कि भारत ने AH-64E अपाचे सस्टेनमेंट सपोर्ट सर्विस; U.S. सरकार और कॉन्ट्रैक्टर इंजीनियरिंग, टेक्निकल और लॉजिस्टिक्स सपोर्ट सर्विस; टेक्निकल डेटा और पब्लिकेशन; कर्मचारियों की ट्रेनिंग; और लॉजिस्टिक्स और प्रोग्राम सपोर्ट के दूसरे संबंधित एलिमेंट खरीदने का अनुरोध किया है। हॉवित्जर के लिए, US ने कहा कि नॉन-मेजर डिफेंस इक्विपमेंट आइटम में ये शामिल होंगे: एंसिलरी आइटम; स्पेयर्स; रिपेयर और रिटर्न; ट्रेनिंग; टेक्निकल असिस्टेंस; फील्ड सर्विस रिप्रेजेंटेटिव; डिपो कैपेबिलिटी; और लॉजिस्टिक्स और प्रोग्राम सपोर्ट के दूसरे संबंधित एलिमेंट।
US स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा, "यह प्रपोज़्ड सेल U.S.-इंडियन स्ट्रेटेजिक रिलेशनशिप को मज़बूत करने और एक बड़े डिफेंस पार्टनर की सिक्योरिटी को बेहतर बनाने में मदद करके यूनाइटेड स्टेट्स की फॉरेन पॉलिसी और नेशनल सिक्योरिटी ऑब्जेक्टिव्स को सपोर्ट करेगी, जो इंडो-पैसिफिक और साउथ एशिया रीजन में पॉलिटिकल स्टेबिलिटी, शांति और इकोनॉमिक प्रोग्रेस के लिए एक ज़रूरी ताकत बना हुआ है।"
स्टेट डिपार्टमेंट ने कहा कि यह सेल मौजूदा और भविष्य के खतरों से निपटने, अपने होमलैंड डिफेंस को मज़बूत करने और रीजनल खतरों को रोकने की इंडिया की कैपेबिलिटी में सुधार करेगी।
इंडिया की मिलिट्री कैपेबिलिटीज़ पर ज़ोर देते हुए, उन्होंने कहा, "इंडिया को इन आर्टिकल्स और सर्विसेज़ को अपनी आर्म्ड फोर्सेज़ में शामिल करने में कोई मुश्किल नहीं होगी।" इससे पहले 9 अप्रैल को, भारतीय सेना ने गुरुवार को पोखरण फायरिंग रेंज में एक लाइव फायरिंग अभ्यास 'ब्रह्मास्त्र' के दौरान अपने नवीनतम हमलावर हेलीकॉप्टर, बोइंग एएच-64 अपाचे की लड़ाकू ताकत का प्रदर्शन किया। सेना के इस प्रदर्शन ने उच्च-सटीकता, नेटवर्क-केंद्रित युद्ध पर अपने बढ़ते फोकस को रेखांकित किया। अपाचे ने एजीएम-114 हेलफायर मिसाइलों, रॉकेटों और ऑनबोर्ड गन सिस्टम का उपयोग करके सटीक हमले किए, एक नकली युद्ध के मैदान के माहौल में सटीकता के साथ निर्धारित लक्ष्यों को मारा। अभ्यास का मकसद परिचालन तत्परता और पायलटों और ग्राउंड क्रू के बीच समन्वय दोनों का परीक्षण करना था। बोइंग एएच-64 अपाचे दुनिया के सबसे उन्नत बहु-भूमिका लड़ाकू हेलीकॉप्टरों में से एक है। यह 30 मिमी चेन गन से लैस है