Delhi दिल्ली के जंतर-मंतर पर 20 जुलाई को हुए विरोध प्रदर्शन के दौरान 19 साल के एक छात्र को पैलेट गन से चोटें आईं, जिसमें उसकी एक आँख भी बुरी तरह घायल हो गई। इस घटना ने अनुभवी नेत्र सर्जन डॉ. इंदु सिंह की पुरानी दर्दनाक यादें ताज़ा कर दीं, जिन्होंने कश्मीर घाटी के लगभग 450 पीड़ितों का इलाज करने में कई साल बिताए थे। डॉ. सिंह एक नेत्र रोग विशेषज्ञ हैं और अपने ससुर, पद्म श्री से सम्मानित डॉ. दलजीत सिंह द्वारा स्थापित 'दलजीत सिंह आई हॉस्पिटल' चलाती हैं। उन्होंने उस भावनात्मक रूप से थका देने वाले दौर को याद किया जब पैलेट की चोटों वाले युवा मरीज़ों के समूह अस्पताल आते थे। उन्होंने कहा, "वह समय हम सभी के लिए मानसिक रूप से बहुत कष्टदायक था। आँखों में पैलेट की चोटों वाले युवा लड़के पाँच या छह के समूहों में आते थे। बिना समाचार देखे भी, हम समझ जाते थे कि हिंसा की कोई बड़ी घटना हुई है।"
डॉ. इंदु के अनुसार, नेत्र अस्पतालों में पहले मुख्य रूप से लोहे के टुकड़ों, कांच के कणों या अन्य बाहरी चीज़ों से लगी चोटों का इलाज किया जाता था। लेकिन पैलेट गन से लगी चोटों ने एक बिल्कुल अलग चुनौती पेश की। उन्होंने कहा, "पैलेट ऐसी चीज़ें थीं जिनका हमने पहले कभी सामना नहीं किया था। उन्हें लोहे के कणों या कांच के टुकड़ों के लिए बने उपकरणों से नहीं निकाला जा सकता था। इन चोटों के इलाज के लिए हमें अपने सर्जिकल उपकरणों को फिर से डिज़ाइन करना पड़ा। वे बदले हुए उपकरण आज भी हमारे पास हैं, लेकिन मैं दिल से प्रार्थना करती हूँ कि मुझे उनका दोबारा कभी इस्तेमाल न करना पड़े।" उन सालों को याद करते हुए, डॉ. इंदु युवा लोगों की ज़िंदगी पर ऐसी चोटों के असर के बारे में बताते हुए भावुक हो गईं।
उन्होंने कहा, "इतनी कम उम्र में आँखों की रोशनी खो देना किसी ऐसे युवा के लिए दिल तोड़ने वाला होता है जिसकी पूरी ज़िंदगी अभी बाकी है। आज भी, यह सोचकर ही मेरे रोंगटे खड़े हो जाते हैं कि इंसान एक-दूसरे को इतना दर्द दे सकते हैं।"
उस दौरान, अस्पताल ने पैलेट की चोटों वाले 450 से ज़्यादा मरीज़ों का इलाज किया, जिनमें से कई गरीब परिवारों से थे। अस्पताल ने कई ऐसे मरीज़ों को आर्थिक मदद दी जो इलाज या रहने का खर्च नहीं उठा सकते थे। हर सर्जरी बहुत मेहनत का काम थी और अक्सर इसमें लगभग ढाई घंटे लगते थे। डॉ. इंदु ने कहा, "कई मामलों में, आँख के अंदर दो या तीन पैलेट घुस गए थे। इन जटिल सर्जरी को करने में पूरा दिन निकल जाता था। यह भावनात्मक रूप से बहुत थका देने वाला होता था क्योंकि वे सभी बहुत युवा थे, लगभग बच्चों की तरह।"