Delhi दिल्ली US फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (FBI) ने कथित तौर पर भारत से जुड़े गैंगस्टर नीतीश कौशल, उर्फ "लाला" को अपनी मोस्ट वांटेड लिस्ट में डाल दिया है। उस पर जग्गू भगवानपुरिया ऑर्गेनाइज्ड क्राइम सिंडिकेट का एक अहम सदस्य होने का आरोप है, जो मर्डर, किडनैपिंग, ड्रग ट्रैफिकिंग, एक्सटॉर्शन और दूसरे ट्रांसनेशनल क्राइम में शामिल है। FBI ने कहा कि कौशल, जो एक भारतीय नागरिक है, जग्गू भगवानपुरिया ऑर्गेनाइज्ड क्राइम ग्रुप (OCG) में अपनी कथित भूमिका के लिए वॉन्टेड है। यह ग्रुप पंजाब से शुरू हुआ था और इसने कैलिफोर्निया समेत अमेरिका में अपने ऑपरेशन बढ़ाए थे।
एजेंसी के मुताबिक, कौशल ने कथित तौर पर सिंडिकेट की तरफ से हिंसक क्राइम किए, जिनमें किडनैपिंग और हमले शामिल हैं। रैकेटियर इन्फ्लुएंस्ड एंड करप्ट ऑर्गेनाइजेशन (RICO) एक्ट के तहत साज़िश का आरोप लगने के बाद 25 जून को US डिस्ट्रिक्ट कोर्ट फॉर सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट ऑफ कैलिफोर्निया ने उसके खिलाफ एक फेडरल अरेस्ट वारंट जारी किया था।
FBI ने चेतावनी दी है कि कौशल को "हथियारबंद और खतरनाक" माना जाना चाहिए और उसके भागने का खतरा है। यह डेवलपमेंट US डिपार्टमेंट ऑफ़ जस्टिस के "ऑपरेशन हार्ड बॉल" के तहत भारत से जुड़े तीन ट्रांसनेशनल क्रिमिनल सिंडिकेट के खिलाफ बड़े इंडिक्टमेंट जारी करने के कुछ दिनों बाद हुआ है। यह ऑपरेशन अमेरिका, कनाडा और यूरोप की एजेंसियों की मिली-जुली लॉ एनफोर्समेंट कार्रवाई थी। जिन पर आरोप लगे हैं, उनमें जेल में बंद पंजाब का गैंगस्टर जग्गू भगवानपुरिया भी शामिल है, जिसका नेटवर्क प्रॉसिक्यूटर का आरोप है कि पूरे नॉर्थ अमेरिका में काम करता था, और लॉरेंस बिश्नोई और उसका करीबी साथी सतिंदरजीत सिंह उर्फ गोल्डी बरार भी शामिल हैं।
पिछले हफ्ते जारी किए गए इंडिक्टमेंट में से एक में, US प्रॉसिक्यूटर ने पहली बार आरोप लगाया कि बिश्नोई और बरार ने जून 2023 में ब्रिटिश कोलंबिया के सरे में एक गुरुद्वारे के बाहर खालिस्तान अलगाववादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या का आदेश दिया था। भारत ने निज्जर की हत्या से जुड़े कनाडा के आरोपों को लगातार खारिज किया है। US इंडिक्टमेंट में तीनों सिंडिकेट पर कई देशों में टारगेटेड किलिंग, एक्सटॉर्शन, ड्रग ट्रैफिकिंग, फायरआर्म्स क्राइम, मनी लॉन्ड्रिंग, ह्यूमन स्मगलिंग और रैकेटियरिंग में शामिल ग्लोबल क्रिमिनल एंटरप्राइज चलाने का आरोप लगाया गया है।
अधिकारियों ने कहा कि मल्टीनेशनल जांच के नतीजे में 37 लोगों पर आरोप लगे और यूनाइटेड स्टेट्स, कनाडा और यूरोप में 24 आरोपियों को गिरफ्तार किया गया। इस ऑपरेशन में कोऑर्डिनेटेड रेड के दौरान लगभग एक टन कोकीन, हेरोइन, हथियार और कैश भी ज़ब्त किया गया। FBI का कौशल को अपनी मोस्ट वांटेड लिस्ट में डालने का फैसला पंजाब से शुरू हुए ऑर्गेनाइज्ड क्राइम नेटवर्क को खत्म करने के लिए एक तेज़ इंटरनेशनल कोशिश का संकेत है, जिसके बारे में जांचकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने नॉर्थ अमेरिका और यूरोप तक अपनी पहुंच बढ़ा ली है।
कल ही, भारत ने आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि वह ऑर्गेनाइज्ड क्राइम और आतंकवाद के खिलाफ इंटरनेशनल पार्टनर्स के साथ काम करने के लिए कमिटेड है। MEA के स्पोक्सपर्सन रणधीर जायसवाल ने कहा, "हमने कई देशों में चल रहे ट्रांसनेशनल ऑर्गेनाइज्ड क्रिमिनल नेटवर्क के खिलाफ आरोपों और एनफोर्समेंट एक्शन के बारे में US डिपार्टमेंट ऑफ़ जस्टिस की घोषणाएं देखी हैं।"
स्पोक्सपर्सन ने आगे कहा, "भारत ने लगातार कहा है कि ट्रांसनेशनल ऑर्गेनाइज्ड क्राइम, आतंकवाद, नार्को-ट्रैफिकिंग, ह्यूमन ट्रैफिकिंग, गैर-कानूनी हथियारों की ट्रैफिकिंग और इससे जुड़े क्रिमिनल नेटवर्क हमारे समाज के लिए एक गंभीर खतरा हैं।" जायसवाल ने आगे कहा कि भारत और अमेरिका के बीच आतंकवाद और ट्रांसनेशनल ऑर्गनाइज़्ड क्राइम से लड़ने में "मज़बूत और बढ़ता हुआ सहयोग" है और दोनों देशों की लॉ एनफोर्समेंट एजेंसियों ने पिछले कुछ सालों में मिलकर काम किया है। उन्होंने कहा, "हमारी एजेंसियों ने पिछले कुछ सालों में मिलकर काम किया है, और यह सहयोग और गहरा होता जा रहा है।"
यह पूछे जाने पर कि क्या अमेरिका ने बिश्नोई समेत इंडिक्टमेंट में नामज़द किसी भी आरोपी के एक्सट्रैडिशन के लिए भारत से संपर्क किया है, जायसवाल ने खास बातों पर कोई कमेंट नहीं किया। उन्होंने कहा, "किसी भी एक्सट्रैडिशन केस की तरह, यह कुछ ऐसा है जिसे इस खास केस में लागू कानूनी ज़िम्मेदारियों और न्यायिक प्रक्रियाओं के अनुसार निपटाया जाएगा।" अमेरिकी अधिकारियों ने पहले कन्फर्म किया था कि वाशिंगटन बिश्नोई और इंडिक्टमेंट में नामज़द दूसरे आरोपियों के एक्सट्रैडिशन की मांग करना चाहता है, हालांकि अभी तक कोई फॉर्मल रिक्वेस्ट पब्लिकली अनाउंस नहीं की गई है।