नई दिल्ली: दिल्ली हाई कोर्ट ने खान मार्केट वेलफेयर एसोसिएशन की उस याचिका को खारिज कर दिया है जिसमें NDMC (नई दिल्ली म्युनिसिपल काउंसिल) द्वारा प्रॉपर्टी टैक्स तय करने और रेटेबल वैल्यू (कर-योग्य मूल्य) तय करने के तरीके को चुनौती दी गई थी। कोर्ट ने कहा कि वह अपनी रिट अधिकार क्षेत्र के तहत म्युनिसिपल अथॉरिटी के कानूनी या प्रशासनिक कामों को अपने हाथ में नहीं ले सकता।
जस्टिस अनिल खेत्रपाल और जस्टिस शैल जैन की डिवीजन बेंच ने कहा कि 'रिट ऑफ मैंडमस' (आदेश की रिट) के ज़रिए किसी सरकारी अथॉरिटी को कानून के मुताबिक काम करने के लिए कहा जा सकता है, लेकिन यह आम तौर पर कोर्ट को खुद वह तरीका तय करने का अधिकार नहीं देता जिससे कोई कानूनी अथॉरिटी अपने काम करे।
बेंच ने कहा, "कोर्ट 'रिट ऑफ मैंडमस' जारी करने के बहाने सक्षम कानूनी अथॉरिटी के तरीके की जगह अपना तरीका नहीं अपना सकता।" कोर्ट खान मार्केट वेलफेयर एसोसिएशन की याचिका पर सुनवाई कर रहा था, जो NDMC के अधिकार क्षेत्र में आने वाले कमर्शियल और मिक्स्ड-यूज़ इलाकों के प्रॉपर्टी मालिकों, कारोबारियों और निवासियों का प्रतिनिधित्व करता है।
एसोसिएशन ने आरोप लगाया था कि एक जैसी प्रॉपर्टीज़ के लिए रेटेबल वैल्यू और उसके आधार पर प्रॉपर्टी टैक्स की देनदारी में काफी अंतर था। उसने NDMC को रेटेबल वैल्यू तय करने के लिए एक समान तरीका बनाने, कथित अनियमितताओं की जांच के लिए एक एक्सपर्ट कमेटी बनाने और NDMC एक्ट के प्रावधानों का सख्ती से पालन करने का निर्देश देने जैसी राहतें मांगी थीं।हालांकि, बेंच ने कहा कि याचिका में मांगी गई राहतें 'रिट ऑफ मैंडमस' के दायरे से बाहर थीं।कोर्ट ने कहा कि रेटेबल वैल्यू के आकलन का तरीका तय करना - जब तक अथॉरिटी कानूनी ढांचे के भीतर काम करती है - कानूनी और प्रशासनिक काम हैं जो विधायिका द्वारा अथॉरिटी को सौंपे गए हैं।
कोर्ट ने कहा, "न्यायिक समीक्षा का मकसद शक्ति के इस्तेमाल की वैधता की जांच करना होता है, न कि कोर्ट का खुद उस काम को करना जो कानूनी अथॉरिटी को सौंपा गया है।"कोर्ट ने आगे कहा कि सिर्फ़ यह आरोप लगाना कि मौजूदा तरीका मनमानापन, भेदभाव या परेशानी पैदा करता है, कोर्ट के लिए कोई अलग आकलन प्रणाली तय करने का निर्देश देने का आधार नहीं बन सकता।
बेंच ने स्पष्ट किया कि इसका मतलब यह नहीं है कि NDMC मनमाने ढंग से काम करने के लिए स्वतंत्र है। उसका कानूनी विवेक NDMC एक्ट और राज्य की कार्रवाई को नियंत्रित करने वाली संवैधानिक सीमाओं के अधीन रहता है।कोर्ट ने कहा कि किसी व्यक्ति विशेष के आकलन या टैक्स को उचित कार्यवाही में चुनौती दी जा सकती है, अगर यह साबित हो जाए कि यह कानून के खिलाफ है, अधिकार क्षेत्र से बाहर है, कानूनी रूप से भेदभावपूर्ण है या शक्ति के गलत इस्तेमाल से दूषित है। बेंच ने एक्सपर्ट कमेटी बनाने की मांग वाली याचिका भी खारिज कर दी। बेंच ने कहा कि एसोसिएशन ने ऐसा कोई खास कानूनी कर्तव्य नहीं बताया है जिसके लिए ऐसी कमेटी बनाना ज़रूरी हो।कोर्ट के मुताबिक, ऐसे निर्देश के लिए एक एडमिनिस्ट्रेटिव सिस्टम बनाना पड़ता, उसकी बनावट तय करनी पड़ती और उसके काम तय करने पड़ते, जबकि यह साबित नहीं हुआ कि ऐसी संस्था को कानूनन ये अधिकार मिले हुए हैं।
कोर्ट ने एसोसिएशन की याचिका के स्वीकार्य होने को लेकर भी एक अलग दिक्कत पाई। कोर्ट ने देखा कि प्रॉपर्टी की रेटेबल वैल्यू तय करने और प्रॉपर्टी टैक्स लगाने से जो नुकसान हुआ, वह असल में अलग-अलग प्रॉपर्टी मालिकों और टैक्स देने वालों को हुआ।बेंच ने कहा, "कोई एसोसिएशन सिर्फ़ अपने सदस्यों की अलग-अलग शिकायतों को इकट्ठा करके ऐसे अधिकारों को लागू करवाने के लिए 'मैन्डमस' (आदेश) की मांग नहीं कर सकती जो उन सदस्यों के निजी अधिकार हों।"कोर्ट ने देखा कि यह याचिका जनहित याचिका नहीं थी जिसमें किसी सार्वजनिक अधिकार या ऐसे लोगों के अधिकार को लागू करवाने की मांग की गई हो जो खुद कोर्ट नहीं आ सकते। एसोसिएशन अपना कोई ऐसा स्वतंत्र अधिकार भी नहीं दिखा पाई जिसका उल्लंघन हुआ हो।
बेंच ने यह भी साफ़ किया कि उसने NDMC के रेटेबल वैल्यू तय करने या प्रॉपर्टी टैक्स लगाने के तरीके के बारे में एसोसिएशन के आरोपों की असलियत की जांच नहीं की है।कोर्ट ने कहा कि याचिका का खारिज होना सिर्फ़ उन राहतों तक सीमित है जिनकी मांग प्रेयर (a), (c) और (d) में की गई थी, क्योंकि वे अपने मौजूदा रूप में 'रिट ऑफ़ मैन्डमस' के दायरे में नहीं आती थीं।कोर्ट ने यह भी साफ़ किया कि इस याचिका के खारिज होने से अलग-अलग टैक्स देने वालों को NDMC एक्ट के तहत खास असेसमेंट के खिलाफ़ कानूनी उपाय करने से नहीं रोका जाएगा। इसमें रेटेबल वैल्यू तय करने, कानूनी प्रक्रिया का पालन न करने या कार्यवाही पूरी करने में बेवजह देरी जैसे मामलों को चुनौती देना शामिल है।एसोसिएशन की तरफ़ से सीनियर एडवोकेट कीर्ति उप्पल पेश हुए, जिनकी मदद एडवोकेट शैनी भारद्वाज और अविचल मिश्रा ने की। NDMC की तरफ़ से उसके वकील पेश हुए, जबकि दूसरे प्रतिवादियों की तरफ़ से उनके वकील पेश हुए। इसके बाद कोर्ट ने रिट याचिका खारिज कर दी।