नई दिल्ली और मुंबई में बीबीसी के कार्यालयों का आयकर "सर्वेक्षण" बुधवार तक जारी रहा, और अधिकारी मंगलवार को सुबह 11.30 बजे आने के 36 घंटे से अधिक समय बाद भी आधी रात को अंदर ही थे।
एक सूत्र ने द टेलीग्राफ को बताया कि बीबीसी ने कर्मचारियों को बुधवार को घर से काम करने के लिए कहा था. उनमें से कई को कर अधिकारियों ने मंगलवार रात को ही कार्यालय छोड़ने की अनुमति दी थी।
"पूरी कवायद डराने-धमकाने के अलावा और कुछ नहीं है। दफ्तर सील करने के बाद आईटी के अधिकारी रात भर परिसर में रुके रहे और दूसरे दिन भी सर्वे जारी है. कुछ कर्मचारियों, मुख्य रूप से वित्त विभाग से, को कल रात रुकने के लिए कहा गया था," सूत्र ने कहा।
यह "सर्वेक्षण" बीबीसी द्वारा प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की आलोचनात्मक वृत्तचित्र के साथ आने के कुछ सप्ताह बाद आया है। जबकि फिल्म को केवल यूके में बीबीसी द्वारा रिलीज़ किया गया था, केंद्र ने इसे भारत में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म से ब्लॉक करने के लिए आपातकालीन शक्तियों का आह्वान किया। फिल्म, इंडिया: द मोदी क्वेश्चन, 2002 के गुजरात दंगों के दौरान मोदी की भूमिका की जांच करती है। आयकर विभाग ने अभी तक "सर्वे" के कारण पर एक बयान जारी नहीं किया है। अनाम सरकारी सूत्रों ने कहा है कि यह अंतरराष्ट्रीय कराधान से संबंधित मुद्दों की जांच का हिस्सा है।
सूत्रों ने कहा कि कर अधिकारी संगठन के इलेक्ट्रॉनिक और पेपर-आधारित वित्तीय डेटा की प्रतियां बना रहे थे और कुछ कंप्यूटर सहायक उपकरण और मोबाइल फोन क्लोन किए गए थे। इस अखबार से बात करने वाले सूत्र ने बताया कि पत्रकारों के कंप्यूटर की भी तलाशी ली गई। "उन्होंने दावा किया कि सर्वेक्षण एक वित्तीय जांच का हिस्सा है, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से उन्होंने पत्रकारों और संपादकीय कर्मचारियों के कंप्यूटरों की तलाशी ली। वे बहुत आक्रामक रहे हैं, "सूत्र ने कहा। सीबीआई के एक पूर्व ज्वाइंट डायरेक्टर ने टैक्स डिपार्टमेंट द्वारा कराए जा रहे सर्वे पर सवाल उठाया।
"भौतिक सर्वेक्षण की आवश्यकता कहाँ है, भले ही वे कथित कर चोरी का दावा करते हों? उन्हें कानूनी उपाय करने चाहिए थे, जो वे ऐसे मामलों में करते हैं। पूरी कवायद में मनमानी और प्रतिशोध की बू आती है।'
विपक्ष ने स्वतंत्र प्रसारक के खिलाफ कार्रवाई की निंदा की है और मोदी सरकार द्वारा अडानी समूह की जांच का आदेश देने से इनकार करने के साथ इसकी तुलना की है, जिसके शेयरों में गिरावट आई है, लेखांकन धोखाधड़ी और स्टॉक हेरफेर के आरोपों के बाद निवेशकों की संपत्ति का सफाया हो गया है। कर्मचारियों के लिए एक आंतरिक ज्ञापन में, बीबीसी वर्ल्ड सर्विस के निदेशक लिलियन लैंडर ने कहा कि आयकर विभाग संगठन की "कर स्थिति और भारत में मामलों" का एक सर्वेक्षण कर रहा था, जिसमें बीबीसी पूरा सहयोग कर रहा था।
"अगर आपको अधिकारियों से मिलने के लिए कहा जाता है तो आपको उनके सवालों का ईमानदारी से और सीधे जवाब देना चाहिए। रॉयटर्स द्वारा देखे गए नोट में लैंडर ने कहा, "भारत में बीबीसी की संरचना, गतिविधियों, संगठन और संचालन के बारे में प्रश्न जांच के दायरे में हैं और उनका जवाब दिया जाना चाहिए।" "यह बिना कहे चला जाता है कि आपको अपने किसी भी उपकरण पर किसी भी जानकारी को हटाना या छिपाना नहीं चाहिए।" बीबीसी के एक प्रवक्ता ने आगे की टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।