The girl with seven lives: द गर्ल विद सेवन लिव्स: कम से कम ऑब्जर्वेशन सेंटर की चिड़चिड़ी irritable पुरानी अंग्रेजी शिक्षिका नैन्सी डिसूजा हमें हर समय यही बताती थी। और वह ऐसे किसी भी व्यक्ति पर चॉक फेंक देता था जो पर्याप्त ध्यान नहीं देता था। दो वर्षों में उसने हमें पढ़ाया, मुझे सबसे अधिक चॉक प्राप्त हुई। क्योंकि मेरा ध्यान हमेशा भटका रहता था. यहां तक कि रसोई से आने वाली खाने की खुशबू भी. उन फ़िल्मी पत्रिकाओं के लिए जिन्हें बड़ी उम्र की लड़कियाँ अपने डेस्क के नीचे छिपकर पढ़ती हैं। ख़ासकर दरवाज़े के ऊपर लगी घंटी, जिसके बजने से मैं उस घुटन भरी क्लास से बाहर आ जाता था।
काश नैन्सी मैडम अभी मुझे देख पातीं। मैं अपने जीवन में अपने सामने कुर्सी पर बैठे आदमी को घूरते हुए इतना अधिक ध्यान कभी नहीं देता था। बेशक, इससे मदद मिलती है कि मेरे माथे से आठ इंच की दूरी पर एक बंदूक है, एक कुंद, चांदी की रिवॉल्वर है जो देखने में ऐसी लगती है जैसे इसमें जेम्स बॉन्ड फिल्म की तुलना में अधिक एक्शन देखा गया हो। देर-सबेर ऐसा ही कुछ घटित होने वाला था। जब आप वही संदिग्ध चीजें कर रहे हैं जो मैं कर रहा हूं, तो आप जानते हैं कि यह केवल समय की बात है इससे पहले कि आप किसी मुसीबत में फंस जाएं, इससे पहले कि आप किसी गलत आदमी के साथ जुड़ जाएं। पुरुषों को गुस्सा दिलाने में बहुत कम समय लगता है। वे कुंडलित रबर बैंड की तरह हैं, जो थोड़े से उकसावे पर टूटने के लिए तैयार हैं। आपके गौरव पर हमले से बड़ा कोई उकसावा नहीं है। और बदला लेने पर आमादा आदमी से ज्यादा खतरनाक कुछ भी नहीं है।
फिर भी, मैंने कभी नहीं सोचा था कि वे सार्वजनिक सड़क के बीच से मेरा अपहरण Abduction कर लेंगे। यह तब हुआ जब मैं लिविंग रूम से घर जा रहा था। मैं सांताक्रूज़ जाने के लिए रात 8 बजे की लोकल ट्रेन पकड़ने के लिए चर्चगेट की ओर दौड़ रहा था, जब रॉयल सुपरमार्केट और रेलवे क्रॉसिंग के बीच सड़क के उस मंद रोशनी वाले हिस्से पर मुझ पर घात लगाकर हमला किया गया। ये बिल्कुल वैसा ही था जैसा फिल्मों में दिखाया जाता है. एक काली स्कॉर्पियो मेरे बगल में रुकी और दरवाज़ा खुला। दो आदमी वाहन से बाहर कूदे, मुझे फुटपाथ से पकड़ लिया और ट्रक की पिछली सीट पर बिठा दिया। पूरा ऑपरेशन कुछ ही सेकंड में ख़त्म हो गया, इतनी तेज़ी से कि मेरे पास चिल्लाने का भी समय नहीं था, काली मिर्च स्प्रे का वह डिब्बा बाहर निकालना तो दूर की बात थी जिसे मैं हमेशा अपने बैग के अंदर रखता हूँ। सड़क अँधेरी थी लेकिन सुनसान नहीं थी। कम से कम बीस अन्य पैदल यात्रियों ने मुझे ले जाते हुए देखा होगा, लेकिन वे बस सदमे और भय से देखते रहे। कोई भी व्यक्ति मुझे बचाने नहीं आया. किसी ने भी अलार्म बजाने या पुलिस को बुलाने की जहमत नहीं उठाई। मैं उन्हें दोष नहीं देता. यह शहर है. इसमें भीड़ हो सकती है, लेकिन हर व्यक्ति अपने लिए है।