NASA रोवर को मंगल ग्रह के गर्म और गीले अतीत के नए साक्ष्य मिले

नासा के रोवर द्वारा मंगल की सतह पर ड्रिल की गई चट्टान में प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला साइडराइट नामक खनिज ग्रह के गर्म और गीले प्राचीन अतीत का ताज़ा सबूत दे रहा है, जब इस पर पानी के पर्याप्त भंडार थे और संभावित रूप से जीवन मौजूद था। क्यूरियोसिटी रोवर, जो 2012 में मंगल पर उतरा था, यह पता लगाने के लिए कि क्या पृथ्वी का पड़ोसी ग्रह कभी सूक्ष्मजीवी जीवन का समर्थन करने में सक्षम था, ने 2022 और 2023 में गेल क्रेटर के अंदर तीन स्थानों पर ड्रिल किए गए चट्टान के नमूनों में खनिज पाया, जो बीच में एक पहाड़ के साथ एक बड़ा प्रभाव बेसिन है। साइडराइट एक आयरन कार्बोनेट खनिज है। अरबों साल पहले बनी तलछटी चट्टानों में इसकी मौजूदगी इस बात का सबूत देती है कि मंगल पर कभी कार्बन डाइऑक्साइड से भरपूर घना वातावरण था, एक गैस जिसने ग्रीनहाउस प्रभाव के माध्यम से ग्रह को इस हद तक गर्म कर दिया होगा कि यह अपनी सतह पर तरल पानी के निकायों को बनाए रख सकता था। मंगल ग्रह के परिदृश्य पर ऐसी विशेषताएं हैं, जिन्हें कई वैज्ञानिकों ने इस बात के संकेत के रूप में व्याख्यायित किया है कि कभी इसकी सतह पर तरल पानी बहता था, और संभावित महासागर, झीलें और नदियाँ अतीत में सूक्ष्मजीवी जीवन के संभावित आवास माने जाते थे।

कार्बन डाइऑक्साइड पृथ्वी पर जलवायु को नियंत्रित करने वाली मुख्य ग्रीनहाउस गैस है, जैसा कि मंगल और शुक्र पर है। वायुमंडल में इसकी उपस्थिति सूर्य से आने वाली गर्मी को रोकती है, जिससे जलवायु गर्म होती है।

अब तक, इस बात के प्रमाण बहुत कम मिले हैं कि मंगल ग्रह का वायुमंडल पहले कार्बन डाइऑक्साइड से भरपूर था। परिकल्पना यह है कि जब वायुमंडल, पूरी तरह से समझ में न आने वाले कारणों से, कार्बन डाइऑक्साइड से भरपूर और मोटे से पतले और इस गैस से रहित हो गया, तो भू-रासायनिक प्रक्रियाओं के माध्यम से कार्बन कार्बोनेट खनिज के रूप में ग्रह की पपड़ी में चट्टानों में समा गया।

क्यूरियोसिटी द्वारा प्राप्त नमूने, जो इसकी रासायनिक और खनिज संरचना का अध्ययन करने के लिए चट्टान में 1.2 से 1.6 इंच (3-4 सेंटीमीटर) नीचे तक ड्रिल करते हैं, इस धारणा को बल देते हैं। कार के आकार के छह पहियों वाले रोवर में लगे उपकरण द्वारा निर्धारित नमूनों में वजन के हिसाब से 10.5% तक साइडराइट था।

"मंगल ग्रह के विकास और रहने की क्षमता के अध्ययन में एक लंबे समय से चली आ रही पहेली यह है: यदि ग्रह को गर्म करने और तरल पानी को स्थिर करने के लिए बड़ी मात्रा में कार्बन डाइऑक्साइड की आवश्यकता थी, तो मंगल ग्रह की सतह पर कार्बोनेट खनिजों का पता लगाने में इतनी कम क्यों है?" कैलगरी विश्वविद्यालय के भू-रसायनज्ञ बेंजामिन टुटोलो ने कहा, जो नासा के मंगल विज्ञान प्रयोगशाला क्यूरियोसिटी रोवर टीम में भाग लेने वाले वैज्ञानिक और जर्नल साइंस में गुरुवार को प्रकाशित अध्ययन के प्रमुख लेखक हैं।

"मॉडल भविष्यवाणी करते हैं कि कार्बोनेट खनिज व्यापक होने चाहिए। लेकिन, आज तक, रोवर-आधारित जांच और मंगल ग्रह की सतह के उपग्रह-आधारित कक्षीय सर्वेक्षणों में उनकी उपस्थिति के बहुत कम सबूत मिले हैं," टुटोलो ने कहा।

क्योंकि रोवर द्वारा नमूना लिए गए चट्टान के समान चट्टान की पहचान वैश्विक स्तर पर मंगल ग्रह पर की गई है, शोधकर्ताओं को संदेह है कि इसमें भी कार्बोनेट खनिजों की प्रचुरता है और इसमें कार्बन डाइऑक्साइड का एक बड़ा हिस्सा हो सकता है जिसने कभी मंगल ग्रह को गर्म किया था।

गैल क्रेटर तलछटी चट्टानें - बलुआ पत्थर और मिट्टी के पत्थर - लगभग 3.5 अरब साल पहले जमा हुए माने जाते हैं, जब यह झील का स्थल था और इससे पहले कि मंगल ग्रह की जलवायु में नाटकीय बदलाव आए।

शिकागो विश्वविद्यालय और एस्टेरा संस्थान के ग्रह वैज्ञानिक और अध्ययन के सह-लेखक एडविन काइट ने कहा, "मंगल की सतह का अतीत में अधिक रहने योग्य से आज स्पष्ट रूप से बंजर हो जाना, सबसे बड़ी ज्ञात पर्यावरणीय आपदा है।"

"हम इस परिवर्तन का कारण नहीं जानते हैं, लेकिन मंगल ग्रह पर आज कार्बन डाइऑक्साइड का वायुमंडल बहुत पतला है, और इस बात के प्रमाण हैं कि अतीत में वायुमंडल अधिक मोटा था। यह समझने पर जोर देता है कि कार्बन कहां गया, इसलिए कार्बन युक्त पदार्थों के एक बड़े अप्रत्याशित भंडार की खोज एक महत्वपूर्ण नया सुराग है," काइट ने कहा।

रोवर के निष्कर्ष प्राचीन मंगल पर कार्बन चक्र के बारे में जानकारी देते हैं।

पृथ्वी पर, ज्वालामुखी वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड फेंकते हैं, और गैस सतही जल - मुख्य रूप से महासागर - द्वारा अवशोषित हो जाती है और कैल्शियम जैसे तत्वों के साथ मिलकर चूना पत्थर की चट्टान बनाती है। प्लेट टेक्टोनिक्स नामक भूवैज्ञानिक प्रक्रिया के माध्यम से, यह चट्टान फिर से गर्म हो जाती है और कार्बन अंततः ज्वालामुखी के माध्यम से वायुमंडल में फिर से निकल जाता है। हालाँकि, मंगल ग्रह पर प्लेट टेक्टोनिक्स का अभाव है।

"इस अध्ययन में हमने जिस प्राचीन मंगल ग्रह के कार्बन चक्र की रूपरेखा बनाई है, उसकी महत्वपूर्ण विशेषता यह है कि यह असंतुलित था। दूसरे शब्दों में, चट्टानों में काफी अधिक कार्बन डाइऑक्साइड जमा हो गई थी, जो बाद में वायुमंडल में वापस छोड़ी गई थी," टुटोलो ने कहा।

"मंगल ग्रह के जलवायु विकास के मॉडल अब हमारे नए विश्लेषणों को शामिल कर सकते हैं, और बदले में, मंगल ग्रह के ग्रहीय इतिहास में रहने की क्षमता को बनाए रखने और अंततः खोने में इस असंतुलित कार्बन चक्र की भूमिका को परिष्कृत करने में मदद कर सकते हैं," टुटोलो ने कहा